“刚才那是什么……”
“别管它，继续前进——斯洛、迪恩，你们两个盯紧后面，一旦有不该冒出来的东西冒出来了，不论那是什么，只要会动，就果断施法开枪。”
“明白。”
身着陆战队制式装备，以标准的警戒姿态举枪前行的卡兹.斯拉沃耶吩咐完身后的两个手下，就没再吭声。
而此后很长一段时间，这个全副武装的队伍便一直在谨慎地向一座破旧长廊的尽头移动着。随着他们的前进，一路上的环境正变得愈发干净、整洁。
先前无比烦人的障碍物正以可以明显察觉的速度减少，而且，从这座长廊之后的道路开始，墙壁和地板上便出现了不知什么时候装上的电能照明。
“我们快到了。”
斯拉沃耶沉声提醒了一句，希望能以此驱散同行特工们内心的不安。
实际上，他很清楚现在自己的心理状态也好不到哪里去。
作为贝尔加军队的高层，卡兹.斯拉沃耶是少数连大师级术士的位阶都不具备的人。个中原因，除了血族术士“鲜血祭司”的传承所需的高阶神血在东大陆难以获得以外，他本人也并不愿意在年迈的时候尝试晋升。
到了这个岁数，魔法生物积攒的疯狂和堕落倾向会越来越明显，尝试成为高阶术士很可能会变成直白的自杀。与其变成怪物，不如好好等待大限将至的那天，通过灵药进行现代社会传统的告别仪式，安乐死去。
然而偏偏就是在这个时候，一次本应能改变贝尔加的未来，让这个半岛之国彻底摆脱乌斯齐亚和色雷斯干涉的行动，却因为“血祭狼心”过去的错误而渐渐走向了歧途。
斯拉沃耶的上司们考虑到事件继续发酵的成本，最终还是决定让高阶术士和官方的以太存在们留守在优尼森的角落，而作为原本负责此事的人，他必须亲自为行动收尾，这样才有可能保住自己的仕途。
……
压下内心的烦躁和担忧后不久，这个情报小组终于看到了惨白走廊尽头透出的光亮——
那就是目的地。
“不要大意。”
斯拉沃耶说完，便和随行的术士们步伐紧凑而整齐地离开了昏暗的地下隧道，进入那座五百平米见方，有明亮光照的地下空间。
如同众人之前期待的一样，这座曾经用于存放军火和各种必需品的大型仓库已经被用心地改造了一番。看来接应自己的那群人确实是相当体贴。
众人继续向这座混凝土仓库的正中走去，没过多久便看见了等候于此的接应者。
“您好，斯拉沃耶少将。”
面容英俊，身材比例匀称的男性接应者露出一个让人心里发毛的微笑，几步上前，对斯拉沃耶和其他的特工们致意道。
接应者身上的诡异气质其实很好理解。这男人只是个改造过外形配件的魔偶，而一般的魔偶越是表现得像个人类，他们的举止就越会让自然人们感到恐怖。
“我们得尽快解决问题——”斯拉沃耶强压住内心的不悦，眉头紧蹙地望着那个男人说道：“我可不想让这里的事情被不相关的人察觉到。”
“哦？这么说，您觉得我是不是个不相关的人呢，司令？”
斯拉沃耶心里一凛，立刻抬起了刚刚放下的突击步枪。
男性魔偶的嘴角陡然上翘到夸张的幅度，以致于那张嘴直接裂开到了耳根的位置，露出里面人造生物组织与机械混杂的肌肉，以及数不清的液压和冷却管线。
砰砰砰！
一连串的枪响过后，那个被控制的魔偶已经被打成了一具不成人形，喷涌着白色人造血液和冷却剂的机械残骸。
而这具令人想起失控异形的残骸，居然还一直步履蹒跚地向斯拉沃耶的方向走了好几步，才在闪烁的电弧和烟雾中倒下，于白色的血泊中抽搐起来。
“该死！优尼森的那些家伙到底在搞什么？！”
“跟那个人没关系。”斯拉沃耶依旧有些不可置信地盯着眼前被打成浆糊的魔偶看了看，接着才转身对慌乱的队伍说道：“那种型号的魔偶不可能被普通的网络攻击和信息魔法超驰，能让他变成那个样子的恐怕只有强大的法器和异化物了——”
“您的意思是……”
“做好准备，如果情况不妙，随时准备联络外面的支援力量——”斯拉沃耶在下属们的簇拥之下，逐渐成为了队伍的中心：“安托.贝罗尔已经提前到场，该来的还是来了…...
“这场行动，我们终归还是算晚了一步。”
没过多久，一阵窸窸窣窣的动静便从这座仓库四面八方的通风口和仓库尽头一片漆黑的通道中传了过来。
“迪恩，现在能找到的可靠撤退路线有多少？”
“呃——少将，最可靠的撤退方案就是原路返回。但是那条路在刚才就不知被什么东西堵死了……”
“天杀的玩意儿……”斯拉沃耶朝旁边的地面啐了口唾沫：“用最大的功率呼叫支援，如果想活着回去，就认真应付接下来的作战！”
“是！”
那些窸窸窣窣的动静逐渐汇聚成了难以忍受的噪音，其后不久，制造这种诡异动静的敌人便从排水口、通风管道和仓库角落的槽于里爬了出来——
那是数不清的商业用无人机和廉价魔偶。只是，它们都有一个触目惊心的共同点。
那些无人机械已经完全失去了正常的结构，它们或成对成群地纠缠在一起，或仿佛被某个邪恶的存在自行改造过一样，扭曲成了一团带着锋利肢体的金属异形。
这正是“混沌祖母绿”最强大的能力创造的杰作——那件危险的异化物居然在贝罗尔的驱动下赋予了无人机械生命，并进一步将它们变成了恐怖的自动兵器！
“开火！”
随着斯拉沃耶一声令下，这个五人小队也开始向那些不断迫近，面目可憎的机械怪物倾泻出最大的火力。队伍中的“协调者”们同时全力驱动信息魔法，和“混沌祖母绿”的傀儡们对抗起来。
而在这番激烈的战斗中，他们根本没有余裕去发现更多的异常。
一道形同鬼魅的身影，此时已经悄然从仓库上方黑暗的货物通道进入了现场。
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“救赎终端”遭遇的干扰已经达到了难以忍受的程度，此时就连之前显示的路线都会时不时产生偏差。然而就在路有为以为自己只能像个无头苍蝇一样靠着直觉前进的时候，不远处便接连传来了两次巨大的响动。
在一阵明显是枪声的异动过后，大量古怪的，令人头皮发麻的金属撞击声随之传来——而后就是持续不断的枪声。
哪怕“救赎终端”已经不再可靠，那持续而响亮的异动也足以让路有为通过自己的灵感，以周遭物质表面产生的变化来判断前进的方向！
况且，这里离路有为所在的昏暗隧道，显然并不遥远。
“唉——这一天到晚都是些什么事儿啊……”
他紧了紧挂在身上的步枪，努力打消心中的疑虑之后，便开启灵视，朝着大约一百米之外那片蓝色的“涟漪”冲去。
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本以为自己会就此迷路的艾莉亚斯，根本没想到这么快就能在不远处察觉到环境的异变。
哪怕自身并非精于信息魔法的术士，她依旧能凭借血族出色的感官系统，以及噪音来源处那奔涌的以太溢出来判断前进的方向。
而在这片四通八达的地下迷宫里，前进路线在大多数时候都只是一个需要直觉和智力，以及小小的变通解决的问题。
“‘宝藏深埋于陷阱之中’……吗？”
她自嘲般地笑了笑，并没有按照迈尔维尔教官给的命令撤离现场，而是摩挲着这座水泥通风管道的墙壁，延伸灵感，对可供自己利用的地形进行基于术士本能的探测。
不久之后，这位血族术士便微微扬起了嘴角。她缓缓从一面触感奇异的墙壁上移开手心，而那里不知何时已经沾染上了一片蠕动的血迹。
“你能行的，艾莉娅……”
闭上双眼后，艾莉亚斯便抬手打了个火花四溅的响指。而那片蠕动的血迹也随之燃烧起来，不到片刻便产生了剧烈的爆炸和照亮整片区域的火光！
隆隆巨响之后，艾莉亚斯很快让之前堵住耳孔的血液从体表融回了自己的身体和内脏，接着，她睁开了那双鲜红的眼睛。
面对“鲜血祭司”的法术所制造的结果，艾莉亚斯满意地点了点头，随后便迈出矫捷的步伐，从那道边缘点缀着火焰的黑暗洞口处一跃而下。
本章结束