夜色中的太空电梯和远方城市绵延六千多平方公里的霓虹灯海洋，在远郊的群山上看去更是有如梦幻。哪怕路有为已经在这座城市居住多年，他也不曾对眼前的风景感到厌倦。
那片夜景似乎有助眠安神的作用，尽管还有一堆令人焦灼的问题等着自己解决，路有为还是一睡睡到了天亮。
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为了节约时间，避免不必要的节外生枝，这位“临阵脱逃”的官方术士只是用套房里自带的微波炉加热了一下逐渐变柴的鸡块和烤玉米，随便应付了早餐，便匆匆离开了房间。
这家酒店在四海的旅游管理标准中能算上a－1级，放在地球就是五星级酒店里的中上水平。这个评级也能说明他们的早餐一定会很好吃。
只可惜他并不是过来度假的。
提前将随身携带的武器分解成形状怪异的零件以后，路有为便继续使用“曙光极点”提供的酒店订单，以“雷可畏”的名义登上了协约山的观景缆车。
缆车的费用是酒店订单里自带的，只要用物质魔法规避了例行安检，“雷先生”就可以大摇大摆地走进协约山顶的天文博物馆了。
大约十分钟后，能够同时搭载十人的青色大型缆车从缭绕的云雾里穿行而出，路有为此时也终于得以一窥协约山云海之上的绝景。
太阳升入东面的天空，给弥漫在整座优尼森岛上的晨雾染上了一片朦胧的金色。昼夜温差引发的气流让无边无际的云海不断地翻滚涌动，与此同时，西面天际线上的两颗行星也渐渐沉入了云雾和苍穹的交界处。
路有为知道，一旦太阳升上天空正中，这片云海就会迅速消散——在优尼森混乱的气候里，旧都区的漫天晨雾似乎是少数具备规律的现象。
从天花板高耸，充满复杂机械结构的缆车站走出来，再往上爬一段由强化玻璃建造的透明阶梯，就能看到协约山山巅那座由五个相互交错的球体组成的巨大建筑了。
“爸，我们真的能看到黑洞吗？”
“……这个嘛，到时候我们可以慢慢聊这件事。”
“所以我们真的能看到吗？”
“算是能看到，也许也不算——”
路有为看着不远处那个不断向父亲求教的眼镜女孩，不知不觉也露出了微笑——在奋战高考的那段时间，他也曾经不厌其烦地向路幽科普过各种天文奇观的原理。
只可惜，四海能够看到的星空已经完全变了样，他也从来没想过在这片遥远的星空里寻找熟悉的深空天体——某种古怪的焦虑一直在阻止他这么做。
也是因为这个原因，算上今天这回，他也只在四海参观过三次大型天文馆而已。
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穿过人来人往，充满科技感的大厅，绕过东侧高达九米的“行星秋千”——也就是傅科摆的四海版本，从一旁的大门进入面朝安迪亚陆桥的三号展厅后，路有为在原地呆立了很久，才意识到自己应该打开“救赎终端”看一眼。
清晨的光辉从环绕整座博物馆的超巨型落地窗洒入展厅，那些陈列各处的大型航天器也因此染上了奇异的蓝色。
路有为看着那些早已过时，充满时代斑驳痕迹的航天飞机、登陆仓和古旧空间站，不由得产生了一种恍如隔世的感觉。哪怕“救赎终端”许诺的提醒并没有如期而至，他也没有因此慌张。
直到一个隐隐有些熟悉的空灵嗓音叫住路有为，他才从那些古旧航天器带来的乡愁中回过神来：
“翱翔于天空是每个文明都有过的梦想——哪怕是古老巨龙，也不例外。
“看来你也做过类似的梦呢，路先生。”
路有为回头看到那位银发银瞳，身着黑色开衫和米白雪纺连衣裙的精灵女孩时，差点被吓得原地起跳。
“……你到底……”
“我就是‘救赎终端’承诺的提示，”洛塔丝.奥瓦尔轻轻摇头，说道：“只不过，除了给‘曙光极点’的那群老朋友当工具人，我能起到的作用还有很多。”
尽管对方没有明说，但路有为已经无比确定，眼前的银发精灵就是“混沌祖母绿”事件初期，自己在中点银行大楼附近救下洛塔丝.奥瓦尔。
——果真和阿什伯恩大师暗示的一样，“洛塔丝.奥瓦尔”的确是某个极端古老而神秘的存在。
“失礼了，奥瓦尔女士。”
“哪里的话，”精灵“少女”摆了摆手，举止间完全没有了上次见面时属于孩童的天真和迷茫：“如果蒂芙妮没把你带到那儿，我就算不会被安托.贝罗尔的钢筋砸死，也免不了要碰上不少麻烦。
“毕竟，及时洗掉整座优尼森的记忆确实还挺难办的。”
听到这里，路有为心里不禁打了个寒颤。
能做到在事故的消息传遍四海之前精确地清除优尼森市民对突发事件的记忆，哪怕是眷族级的强者也很难做到。
更别提在科技发达，官方组织扎堆的国际都会施展这种法术，恐怕比神话里的奇迹还要困难得多。
“别那么害怕，路先生。如果我真的对你有歹意，蒂芙妮和她那群狐朋狗友应该早就上来围攻我了。身为是非众多的眷族，状态不好的时候能互相照顾比什么都重要。”
“我知道了……”
洛塔丝.奥瓦尔对着空气招了招手，随后，三号展厅中的人群和航天器展品都如同被无限拉长的光学残影一样模糊、淡化，并飞速被一座纯粹由水晶玻璃组成的华丽巨塔替代了。
路有为和洛塔丝.奥瓦尔都没有挪动过哪怕一次脚步，而周遭的环境却在瞬息之间彻底变了样。从脚下的透明地板望去，协约山和漫天云海依旧如往常一样存在于此，消失的只有那些属于现代工业的山道、缆车和度假村。
当然，那些熙熙攘攘的行人也不在了。
“这是很久以前我弄出来的大玩具，后世的咏者和摄政王们虽然都以模仿这种设计为荣，但此类尝试其实完全是本末倒置——
“我的同胞们惯于守旧，并且死抱着所谓高贵魔法生物的自负不放。讽刺的是，在两千多年后的今天，就连西大陆都找不到几座完整的玻璃巨塔了。”
洛塔丝.奥瓦尔自顾自地炫耀完那些历经千年的陈年往事，才将目光投向愣在一旁的路有为，问道：
“想喝茶吗？”
“……谢谢。”
这位古老精灵再次向空气招了招手，无数白色的，仿佛被无限延长的模糊剪影便迅速从四面八方涌来，在她和路有为之间汇聚成了一张摆满甜点和茶壶的水晶圆桌，以及恰如其分地出现在两人身后的玻璃椅子。
“坐吧，路先生——有戒心没错，但这些甜点确实都是直接从世界各地的顶级餐厅里搜集过来的精品。只是，我能把它们的保质期从十天变成五百年。
“退一万步说，如果你因为吃了我给的东西死掉，或者变成怪物，蒂芙妮绝对会让我更加窘迫。”
路有为抬头看了眼洛塔丝.奥瓦尔，这位精灵眷族一直保持着优雅淡漠的微笑，那对纯净的银瞳更是隐隐有一种让人安心的效果。
“我知道了——多谢阁下招待。”
洛塔丝.奥瓦尔凭空变出的甜点简直是美味得不可思议，就连路有为这个专业级厨师都觉得惊叹无比。
松软的蛋糕配上发酵得当的奶酪、酥脆的巧克力夹层和香甜清冽并存的松露粉末，融合而出的口感让刚刚用垃圾食品凑合完的他产生了一种脱离现实的错觉。
而就在路有为发出由衷的赞叹之前，洛塔丝.奥瓦尔便放下抿了几口的北海红茶，满意地说道：
“看来你确实很满足。”
“当然，这的确是我吃过最好的奶酪蛋糕了。”
银发银瞳的古老精灵前倾上身，凑近刚刚放下蛋糕的路有为，笑道：
“放心，如果你能解决‘归位学派’和那两位年轻眷族带来的麻烦，得到的满足起码会是这块蛋糕的一百倍。”
听到这里，路有为的心情才从味蕾的极致体验上回到冷酷的现实之中。他用餐巾擦了擦嘴，正色道：
“......恕我直言——阁下和阿什伯恩大师，应该都知道厄休拉.红月背后提供帮助的眷族是什么身份，不是吗？”
“知道是知道，不过就像我们了解的很多秘密一样，现在的你无法承受知晓那两个年轻眷族真实身份带来的后果。”
路有为张了张嘴，最后还是压下了追问的冲动——在没有实力验证对方话语真实性的时候，古老存在提出的建议对于一个三阶术士已经足以被奉为圭臬。
“这块蛋糕出自一对曾经闻名整个西大陆的糕点师夫妇。那段时间我经常光顾他们的小店，和那些普通人一样乖乖排队，像个没长大的孩子似的对店里琳琅满目的甜点流口水。
“可惜，你现在吃掉的，已经是他们留下的最后一件作品了——”洛塔丝.奥瓦尔望着远方的云海，语气悠长地说道：“威洛第二帝国轰炸优尼森的时候，那家小店和它的主人一起被航空炸弹带走，只剩下瓦砾和烧焦的尸体。
“这块蛋糕的配方也只有那对夫妇知道，那个时候他们的孩子还没有出世。”
似乎猜到路有为会对突然转向的话题感到奇怪，银发银瞳的精灵眷族又意味深长地解释了下去：
“其实在某种意义上而言，包括我在内的许多眷族跟那对夫妇留下的蛋糕并没有太大的区别——普通人往往会不明不白地死去，眷族最大的特权，其实就和那块蛋糕差不多，能在灾难降临时尽可能掌握自己的生死。
“我们一样是某个辉煌时代的遗民，在不属于自己的世界里垂死挣扎，如此而已。”
ps：先更后改。
本章结束