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“ss－obermann（武装党卫军二兵）林恩.加戈尔，鉴于你在以往战斗中的优秀表现，尤其在攻击苏军装甲部队宿营地的战斗中展现出了过人的勇气、魄力和见识，我谨以伟大元首和党卫军全国领袖授予的神圣职权，晋升你为ss－rottenführer（武装党卫军上兵）！”
“无比荣幸！”
林恩的词库里还只有这么一句适用的感谢辞。好在这名年轻军官也不是拘泥形式之人，他以认可的眼光看着林恩，微微点头，然后对一旁的士官说：“上兵加戈尔从现在起归你的战斗小队！”
“太好了！”士官高兴地对林恩说：“欢迎归队！”
欢迎归队？
这话完全出乎林恩的意料，亦让他有种受宠若惊的感动。自己的射术那倒是不错的，可要论什么勇气、魄力、大局观，这些都是无法量化的主观评价。也许是因为自己在最后渡河地点选择时发挥了积极作用，也许是战斗过程中的表现被对方看在眼里，看得出来，这位名叫埃里克的士官对自己印象确实很好。在这个每天都有成百上千万士兵相互倾轧的战争熔炉里，每天都有无数的炮灰死去，也不缺自己这一个吧？
“荣幸之至！”同样的话林恩又对士官重复了一遍。
只见他伸出右手，用力拍了拍林恩的臂膀，紧接着却又略带歉意地说：“我们的船马上就到，恐怕没时间给你安排其他事情了！”
需要吗？林恩心中苦笑。
“不，长官，我随时可以战斗！”
听了林恩这句回答，士官和年轻军官相互一看，各自笑了笑，转身往码头走去。
和早几分钟抵达的“暗夜战士”们会合之后，不论是年轻军官还是充当了介绍人的士官，都没有向其他人宣布这位新同伴。紧接着，一辆半履带式装甲车运来了四名躺在担架上的重伤员，从军装上看，他们也是“暗夜战士”的一员。就这样无所事事地等了大约十分钟，伴随着一阵轻微的突突声，一艘条状迷彩涂装的小型军舰驶抵码头，它的到来引起了平民那边一阵骚动，但没有人获准进入码头。
不等水兵在军舰舷侧和码头之间完全架好了踏板，年轻军官轻巧地越过两者之间的间隙，登船之后与舰上等候的军官相互敬礼、握手。林恩注意到他说话的时候语气平和却不软弱，肢体语言并不繁杂，似乎总能够以最简洁的方式让对方理解自己的意思。
最前面的“暗夜战士”两人一组将伤势较重的同伴抬上军舰，其余人按照队列顺序走过踏板。看前面那些同伴的装束和动作，应该都是经过了严格训练的“暗夜战士”，这意味着他们并没有为了补充人员而沿途抓壮丁，自己的加入即便有运气成分，那也是以实力和表现作为基础的——林恩终于又找回了一些自信。
“注意脚下！”
在登船踏板处，原本走在前面的一名士官主动站在一旁提醒自己的同伴们，这样细致入微的举动再次让林恩感受到了大不同的氛围。等他走过时，这位士官之前虽然没有打过照面，却还是给了他一个友好的表情。
登船之后，林恩看到年轻军官仍和那名海军军官站在一起，两者的年龄和气质看起来都相去甚远。
于是，他小声对士官埃里克说：“我们的长官看起来很年轻啊！”
“嘿，他才23岁，23岁的中校哩！”这话听不出有一点儿嫉妒之意，而是发自内心的佩服。
“才23岁！”
林恩也很惊讶，23岁的时候自己才刚刚从大学毕业，除了一肚子的理论知识什么也不会，只能奔波于人才市场，而人家已经是一名高级军官了。
从舰艇甲板位置登船，暗夜战士们沿着舰舷往后走，在舯部靠前位置进入一扇舱门。和登船时一样，又有一名走在前面的“暗夜战士”站在舱门旁边提醒大家“低头”。
进入舱门之前，林恩抬头看了看舰桥，它也就两层楼高，构造显得十分简单，估计这也就是一艘炮艇或者鱼雷艇，还远达不到驱逐舰的级别。不过，以前的世界虽有不少博物馆或是水上乐园安放了退役军舰，如今这艘可是实实在在的“二战货”。由于德军的战败，后世留存极少。
跨过舱门，进入的是一个冰冷潮湿的世界。在昏暗的舱灯下穿过迷宫式的舰内通道，林恩顿时失去了方向感——好在这并不是招募“暗夜战士”的考题。在两名水兵的引导下，这三十多号人分别被安置在了面对面的两个大船舱，里面安置有许多分上下两层的铺位。大家也不挑拣，排前的就走到最里面的铺位，靠后的依次往外，轮到林恩时，最外面还剩七八个空铺位。
看着这些空铺，林恩想起了那些在战斗中阵亡的“暗夜战士”，尤其是当初领队的那个高个子军官，他有着毋庸置疑的指挥能力，能够从容不迫地率领部下投身战斗，这些都深深印刻在了林恩的脑海中。他曾经期盼自己有一天能够成为这样的优秀指挥官，不过在见到了赫尔中校之后，他又有了更高的奋斗目标。
“诸位！”士官放下枪械装备后面朝同伴大声说道，“我介绍一下，这位是林恩.加戈尔，由中校亲自选入的新战士，在贝伦斯特少尉阵亡的那场战斗中有过非常出色的表现！”
船舱里随之响起了尚算热烈的掌声，中间参杂着口哨和怪调的呼喊——这反而让林恩的心情放松了一些。一群有喜怒哀乐、会搞怪捉弄的普通人，毕竟要比一群不食烟火的怪物好相处吧！
士官转过身，微笑着对林恩说:“自我介绍一下吧！”
呆在柯尼斯堡的这三天，林恩同样对这种问题进行了预习，他大声说道：“我是来自丹麦的日耳曼人，21岁，擅长射击，德语说的很差，其他没有了！”
对于这简短的自我介绍，卸下了枪械装备的“暗夜战士”们以一阵夹杂着哄笑的掌声作出了同样简单的回应。虽说已经离开了战场，但登船并不意味着远离危险，所以气氛仍没有完全放开。在这之后，士官示意林恩坐下，其余人或是各自整理行装，或是三三两两地小声说话。
和周围的新同伴相比，林恩随身携带的物品要简单得多，他学着士官的样子将突击步枪挂在随手可及的床架上，又将驳壳枪塞到枕头下面，这才脱下皮靴，让憋闷了一天的脚出来好好透透气。
“我们这支特别行动部队有名字么？”
“当然有！”士官舒舒服服地往床铺上一趟，闭眼道：“吸血鬼！”
呃……好拉风的名号，林恩心想。之所以会用这个名字，应该是源于现役红外线夜视仪的绰号。
靠岸之后，军舰显然没有立即熄火，因而能够听到从下层船舱传来的机械轰鸣声。在暗夜战士连同伤号登船之后，它也没有立即起航。从人们走过船舱通道所发出的咚咚声推测，后面应该还有一些人登船，而且体重相差不大，是平民的可能性很小。过了二十多分钟，船底的轰鸣声突然加剧，船体也随着晃荡起来。睡在硬实的床铺上，林恩眼前浮现出了艾莉丝和卡萃丽的身影，也不知道母女俩在那艘普通难民船上有没有位置睡觉。不管今后是否还有机会见面，都祝愿她们一帆风顺吧！
本章结束