梁以樟咬着牙,脸色阵青阵白,显然,他正在做激烈的思想斗争。
张名振和朱成炬拿着刀,找寻着李岩的破绽。但李岩守的严密,根本不给他们夺人的机会。
“好,你走!”
终于,梁以樟下定了决心。
李岩微微松口气:“梁大人果然睿智。”
梁以樟望着他,肃然道:“但我要告诉你,我只所以放你,并不是因为你劫持了侯方域,而是因为我不敢伤太子殿下招贤纳士的英明。你投贼日久,罪孽深重,但太子殿下惜你之才,不计前嫌,千方百计的想要劝服你,望你莫要辜负了太子殿下的赤诚之心,早日回头是岸。”
“大人教诲,李某永记在心。”李岩脸色冷冷,嘴里说记在心里,但其实恐怕一个字也没有记住。
梁以樟不甘心的抬手,示意放人。
李岩倒也说话算数,出了小袁营十里,到了安全地带之后便放了侯方域,纵马疾驰而去。侯大公子气愤不已,今日始知人性险恶,他跌跌撞撞、连哭带骂的追赶几十步,将这一辈子都没有说过的恶毒话,全部倾泻给了李岩的背影……
……
丑时(凌晨两点),中牟县和开封边界。
闯营大部分的主力,包括高一功率领的老营兵马和家眷都已经到达,此时分成三个营寨,成倚角之势,营中十几个大掌盘全部聚集到了李自成的大帐内,商讨下一步的作战策略。
虽然很疲惫,但每个人都听得很仔细。
因为闯帅和军师牛金星正在策划一场对官军的绝地反击。
“朱家太子率领官军在后面紧追不舍,其士兵疲惫不堪,以到了体力的临界点,我义军却多了两个时辰的休息时间,可以以逸待劳。照闯帅的命令,刘体纯边打边退,放过官兵探路的骑兵,将其步兵引入我们早就设好的包围圈中,到时一声令下,我军全体出击,将官军主力歼灭于郭佛陀村的附近!”
牛金星为众将讲解。
中原地势平坦,一马平川,中牟就更是如此,没有山谷也没有林子,想要伏击敌人非常不容易,不过夜色却是一个巨大的掩护。在撤退之中,李自成一直在谋划着如何利用夜色的掩护伏击追击的官兵,但官军前进谨慎,一路都有侦骑,尤其是大名鼎鼎“夜不收”在这一次开封之战中令闯营的侦骑吃足了苦头,明明民心支持,但在情报采集上却是落后官军半拍,也因为如此,闯营想要设伏就更是不容易。
经过郭佛陀村时,李自成终于是找到了一个合意的战场。
郭佛陀村名为村,实际就是七八间低矮的草房连接在一起的小屯子,从外面看,村子里的情况一览无遗,周围也地势平坦,完全没有伏击的条件,但村子的西北处有一条长约两里多的河沟,原先是贾鲁河的支流,但因为久旱的原因,早已经干涸,河沟有半人多高,足可以隐藏五六千伏兵,官军从郭佛陀村前经过,除非是特意走到河沟前观看,否则绝不会发现河沟里隐藏里有伏兵。
李自成的计划并不复杂,等官军追到郭佛陀村时,他率大军在前阻击,等双方战在一起后,预藏在了河沟中的伏兵忽然杀出,前后夹击,官兵必败。如果是小败,官军自然要退走,闯营就可以从容不迫的收拾小袁营,如果是大败,闯营顺势追杀,说不得还能将官军的主力全部歼灭,然后再围开封。因此,即便是在撤退中,李自成都没有丧失信心,十几年的流贼生涯,比这更凶险的境地他都遇见过,最惨时身边只有十几人,现在他身边仍有七万大军,即使面对官军和小袁营的前后夹击,他也没有什么好怕的。
但计划要成功,就必须确定事情的隐蔽性,而官军的夜不收就是一个最大的威胁。
李自成将这个任务交给了李过,令他不惜一切代价,也要将追随在闯营身后的夜不收全部驱散。
“计划就是这样,大家可有意见?”等牛金星讲完,李自成环视众将。
众将都摇头,计划已经够细致了,不需要他们再补充什么。
李自成最后把目光落到刘宗敏的脸上。
刘宗敏身受重伤,此时在坐在一张大椅子里,身上盖着厚厚地毡子,脸色惨白的像是一张纸,不时还会剧烈的喘息。李自成急于击败官军,返回洛阳,不止是为了闯营,也是为了刘宗敏,因为只有在洛阳才有能医治刘宗敏的名医,闯营军中的军医对刘宗敏的伤情根本是束手无策。
刘宗敏点头,意思是一切都好,没有什么补充的。
一切议定,各将分头行动。
李自成正想要小憩一会,李岩回来了。
“见过闯帅。”
李岩一身疲惫,原本他早就应该返回的,但在劝降朱成炬失败后,他觉得就这么灰溜溜地回去,实在对不起闯帅的付托,于是他冒险又盘桓了两个时辰,详细打探小袁营的情报,将小袁营沿着中牟县城挖掘的几十里壕沟,画了一张草图,又大概摸了一下小袁营的兵力配置情况,这才原路返回。
等遇到撤退的闯营士兵,知道贾鲁河战役的结局之后,李岩心情更加沉重--闯营现在面对的局面,比他预料的更严峻,更凶险,谁能想到,二十万大军,一个时辰之内就葬送在了官军的刀锋之下了,虽然这二十万人都是老弱,不碍闯营的主力,但其对闯营士兵造成的心理震撼却是巨大的。李岩能清楚感觉到士兵们的惶恐和不安。
因此不顾疲惫,李岩急急来见李自成。
此时,拿着李岩冒着生命危险画来的草图,李自成眼中有歉意也有感动,虽然他也向中牟县派出了大量的探马,但打探来的消息,连李岩十分之一的详细都没有,李岩果然是干才。更不用说,如果他能早听李岩的话,不和官军决战,也许就不会有昨天的挫败了,但他不会向李岩道歉。古来成大事的帝王,从来不会主动向臣子认错,这是牛金星教给李自成的,李自成始终铭记在心。
看完草图,李自成又递给牛金星,牛金星一脸赞叹。
“小袁营将中牟县全部的百姓都驱赶到了中牟县城,沿着中牟县通往郑州洛阳的官道,一共挖掘了深三丈、宽两丈、长约几十里的壕沟,最远端甚至延伸到了尉氏县的边界,还修建了三座两丈余高的炮台,将小袁营为数不多的几门老炮都摆了上去,营中两万士兵分成十队,分段驻守,俨然是要跟我闯营血战到底了……”
李岩汇报情况,一点都没有表现出昨天被闯帅故意支开的不快,也没有提起他曾经暗入小袁营,结果被梁以樟抓获,差点回不来的凶险--事情没有成,禀告李自成也是无益。
“李公子辛苦了,李公子以为,小袁营的壕沟能阻挡住我闯营吗?”李自成温言。
“不能。”
李岩道:“袁时中虽然在中牟县遍挖壕沟,但壕沟太长了,其兵力又不足以全面防守,处处都是漏洞,只要我义军能全力突破其中一点,填平一段壕沟,小袁营自然就会溃败。”
李自成点头,他也是这么认为的。
“但……”李岩顿了一下,忧虑道:“但袁时中挖掘壕沟并非是要阻挡,而是要凝滞我军撤退的速度,纵使我义军再是英勇,填平壕沟怕也需要一个到两个时辰,若想让大军全部通过,就需要更多的时间,一旦朱家太子率官军主力在后攻击,我军必败,所以我义军真正的心腹大患并不是小袁营,而是在身后追击的朱家太子。”
李自成又点头。
牛金星插话道:“朱家小儿确实难缠,不过闯帅已经定下了伏击之策,定可将其主力歼灭。”
将伏击之策讲给李岩听。
李岩听了默默不语。并非李自成的伏击之策不妙,而是风险太大,一旦伏击之策失败,闯营就彻底被壕沟和追兵所包围,闪躲腾挪的空间,几乎就没有了。在李岩看来,现在的上策应该留一小支兵马断后骚扰,其他兵马不顾疲惫和暗夜,立刻对小袁营的防线展开猛攻,而不是等到天亮。暗夜之中,攻击一方会比较吃亏,伤亡会比较重,但只要能突破壕沟,逃脱被前后夹击的窘境,一切就都是值得的。
但他知道,闯帅不会同意这样的建议。
现在跟在闯帅身边的六万五千人马不是可以随意丢弃的老弱,而是闯营的精锐,是闯营扫荡陕西河南的老底子,在没有恢复体力、充分准备的情况下,李自成绝不会同意拿他们去填那无底的壕沟。
所以李岩只能默然,同时暗暗祈祷,但愿闯帅的伏击之策能够成功,将官军杀一个丢盔弃甲。
……
后方二十里。
太子朱慈烺正在一处名叫“箭头村”的小地方休息,距离闯营步兵只有二十里了,在人困马乏、暗夜漆黑的情况下,最怕的就是敌人的突袭和伏兵,虽然前世里不是军人,但因为喜欢历史和军事,读了不少这方面的书,穿越之后又连续的恶补,论起来,朱慈烺的书本理论知识已经比大忽悠李国祯差不了多少了,又经常参与参谋司的讨论,对于行军对战之法,心中已经有了一些计较。
因此朱慈烺传出去的每一个命令都会加上一句:小心流贼的伏兵和突袭。
同时的,朱慈烺对前方传来的情报也更加的重视。
一切都很正常,但就在刚才,一直通畅传达的军情,忽然出现了一点凝滞。
那就是董朝甫每半个小时就应该回报一次的军情,竟然迟迟没有传回。
吴甡立刻警觉,认为大军应该停止前进,原地休息,等到董朝甫和前方探马的消息正常传回,才宜正常进军。
朱慈烺同意,于是就在箭头村扎营休息,而箭头村距离郭佛陀村,不过十里。
刚休息不到一刻钟。
“报~~”
暗夜之中,一名骑士急急而来,却不是探马,而是一名浑身是血,臂甲都丢弃了的将领,火把照耀下,只见他伏在马背上,后背的铁鳞甲上插着一支箭杆,显然是经过了一番血战,方才冲杀了出来。
众人心中一惊,都是站了起来。
那将领翻身下马,咬牙奔到天子面前,急声道:“报殿下,臣乃前军王副将麾下守备廖大忠,王副将在前方郭佛陀村遭遇伏击,陷入重重包围。请殿下速发援兵!”
王副将就是左良玉麾下的铁骑王王允成。
朱慈烺脸色一变,左良玉却惊的跳了起来。王允成所率领的是他麾下最精锐的骑兵,现在被流贼伏击包围,一旦不能杀出重围,对他左营是一个巨大的损失。
“流贼有多少人马?”吴甡喝问。
“杀声四起,重重叠叠,最少也有一万人。”王允成气喘吁吁的回报。
而王允成的骑兵人马不到一千五,敌人却有十倍,俨然是凶多吉少。
但不可不救。
不止因为王允成是左营主力,更因为在弘光元年,左营举营几十个总兵副将一起投降建虏之时,王允成是少数几个脱离左营,没有投降建虏的将领之一。
“左良玉!”朱慈烺当机立断。
“臣在!”
“立刻率所部骑兵,驰援王允成!”
“刘肇基!”
“在!”
“你率精武营以为接应。”
“再传令虎大威,令他火速支援王允成!”
……连续的几道命令发出,官军迅速就动员了起来,原本稍显平静的暗夜,立刻就又喧腾了起来,火把光亮重新照亮了夜空,各军急急向前,以救援郭佛陀村的王允成。
本章结束