云吉竹接过竹篮，她低头把手里的玉米饼叼在嘴里，然后一手提着篮子放在膝盖上，另一只手掀开了蒙在篮子上的灰白布。
云吉释看着篮子里的东西不由得瞪大了眼睛。
“大葱？猪肉？”
云吉释不明白，大姐跑了这么远的路，竟然拎着这两样东西过来。
“姐，这大葱咱家也有，大老远的，你拿它干嘛？不过——这猪肉吗，倒是稀罕玩意儿，家里好像快半年没吃肉了。”
云吉竹把嘴上叼着的玉米饼啃掉一块儿，拿在手里，她一边嚼着嘴里的食物，一边说道：“就知道你们没准备这些，不瞒你说，这猪肉啊——可金贵，可不好买呢，我还是费了很大劲才让你姐夫托人买到的，花了三斤肉票。啧啧！三斤肉票，我们家一年才领六斤肉票。呵呵呵，不过，为了梅子，半年不吃猪肉我也乐意！”
云吉释一脸疑惑。
“姐，咱都是自家人，你这么做可有点儿见外了。难得能买到这些猪肉，你们家留着吃就得了，还拿过来干嘛？”
母亲也说：“阿释说的对，竹子，你应该把肉留在家里！”
“娘！就是因为是自家人，我才带来的。明天棒子他们不得送亲去吗？就像当初我出嫁的时候一样，这些都是要他们带给梅子的。”
云吉释说：“咳！说了半天是给二姐的啊，哈哈哈，是我想多了！”
“咦——！棒子，你说对了！我记得我出嫁时是你和吉平送的我。我记的清楚着呢。那时候咱也不懂这些，后来看到县城里的人家办喜事儿，娘家都要陪送一块猪肉，一捆大葱。我也不知道是啥讲究啊，后来就打听到了，原来这里面可有说道、可有讲究呢！
云吉竹开始兴致勃勃地讲述一些县城里婚丧嫁娶的新鲜事儿。
“棒子啊，明天你就用一个新脸盆装着猪肉和大葱，在上面蒙上一块红布，两手端着直接送到梅子的新房去，但是千万别忘了，把猪肉割一半儿拿回来......”
“送都送了，还拿回来一半儿干啥？”
“咦——！问题多，让你拿回来一半儿，你就拿回来，问那么多干啥。”
云吉竹并没有解释为什么要把猪肉拿回来一半儿的原因。云吉释心里猜测，可能是人家婆家出于礼貌和感谢，只留一半儿吧，他也没进一步细问。
云吉竹接着说道：“这送猪肉吧，代表着女儿是娘身上掉下来的一块肉，即使结了婚，成了家，到什么时候也不能忘记父母的养育之恩，要孝敬公婆、父母；送大葱呢，是希望梅子你们小两口结婚后啊，日子过得充裕、富足，大葱吗，代表充裕......”
云吉梅坐在那里，一边听大姐说话，一边不住地点头。
云吉竹讲的头头是道，听起来还真是那么回事儿，众人有时候还跟着插两句嘴，云吉竹讲起来就更来劲了。
母亲静静地听着，她的眼睛从一个人身上移到另一个人身上。
......
时间不早了，众人起身，古丹韵跟着云吉释和云吉平回屋。
梅子和小影陪着古丹凤回到她们的房里。
云吉竹随后跟了过来，她看看明天要出嫁的妹妹，又帮着整理了一下嫁妆。崭新的四铺四盖、新里新面，和当初自己出嫁时一个样儿，不过她心里清楚，家里现在还能置办好这些东西，已经很不容易了，已经很难为大哥和二哥了。
“梅子，希望你今后能常回来看看娘！别像我似的，一年到头回不来几趟。”
云吉竹说着、说着又要掉泪。
古丹凤说道：“竹子姐，那你就常回来呗，我看梅子姐和小影，一家人都挺想你的。”
“唉——！妹子，你不知道。我家里孩子多，四个孩子，最小的刚满周岁，实在是离不开人啊。你姐夫在铁路上上班，离家又远，十天半个月也回不来一趟，家里婆婆年纪大，啥也干不了，她平时不让我出门。我也是没办法啊！这次要不是你姐夫休班回来，我都不知道该怎么来，不来还不行，你说，我要是不来，今后还怎么见梅子的面，怎么见我娘的面？你们没成家，不知道成家后的难处。”
云吉梅一听大姐的话，心里开始有些害怕。
“姐，那我今后结了婚，不也得生孩子？像你一样？”
“唉——！有啥办法呢？要是一开始生个男孩还好，这要是生下个女娃，那就得一直生，有多少人家为了要个男孩儿，生了一大堆女娃。女人啊，生第一个孩子的时候最费劲，不是当姐的吓唬你，如果到时候骨缝张不开，难产死的人都有。可是啊，当生完一、两个以后啊，就像那阿猫阿狗似的，秃噜秃噜的，再生起来，就顺溜多了。我们庄上，有一家媳妇，一年接一年、一个接一个地生，连着生了六个姑娘了，到现在也没有儿子，至今婆婆还逼着儿媳妇再生一个。好像女人这一辈子就是为了能生一个儿子才活着的。庄上有的人家穷的连饭都吃不上，也得生个儿子，好像没有儿子就代表着绝后了，就会被人家看不起。越穷越生，越生越穷，唉——！”
三个姑娘听着云吉竹的话，又害臊、又感到新奇，脸上红一阵，白一阵。她们还从来没听说过有人像云吉竹这样，形容女人生孩子用“秃噜、秃噜”这个词。但是，云吉竹的一席话把云吉梅吓得不轻，听着大姐的话，她的小脸渐渐变得煞白。看得出，她虽然对做新娘有了充分的准备，但是对生孩子这件事儿似乎还没有准备好。结婚是喜事儿，没想到生孩子却被云吉竹说的如此吓人，却又是如此轻巧，本来很矛盾的事儿在她嘴里说出来倒显得顺理成章。
云吉竹看出了妹妹的紧张，她牵起了云吉梅的手安慰她。
“咦——！梅子，你看，我说的话把你吓到了吧。不过，这些事儿啊，也不是家家都发生，人人都能遇上的，也许是千分之一、万分之一。你放心，这些事儿不会发生在咱们身上。其实，生孩子也没那么可怕，你看我一连生了四个，不都好好的吗，你不用担心啊。”
小影在一边愤愤不平。
“重男轻女，重男轻女！这重男轻女的思想，啥时候能改改？我今后结了婚，想生就生，不想生谁也管不着！”（未完待续）
本章结束