鸟雀在鳄鱼口中以齿缝残渣为食，但要取得残渣，必要冒着随时被鳄鱼当做腹中餐的危险。但鳄鱼往往不会动这些鸟雀，就像是西魏和东周一般。而北燕与东周虽摩擦不断，但谁都轮转着扮演着鳄鱼鸟雀和食物残渣的角色。比如那宇文林涛，手握兵权还欲同皇族旁支联姻巩固势力，却不想被耶律霆奕作为食物残渣送给了扮演鸟雀的东周。
——那自己究竟扮演的是那个角色呢？耶律引铮思至此处，忽的开口疑惑道：“引羽，若大哥不派我带兵劫粮，那又当如何？”
“那当静观其变。”耶律引羽说着眨了眨眼。他眼睛生的略圆，看向旁人时眼中蕴着水色一抹倒像是只无辜可爱的小鹿儿，可他想事情时总习惯微微眯这眼睛，那一眯眼间，墨玉一般的瞳仁中水色一抹活像是只小狐狸：”二哥，你想问的可不是什么大哥会不会派你带兵劫粮，而是他要怎么让固守不出的凉朔楚家军出关迎战吧？”
耶律引铮点点头，这冬日劫粮只能当算是小型边境摩擦。自北燕东周建国以来，只要北燕强盛便想着南征东周将这富庶之国变为自己的牧场，但再彪悍的战士再强壮的战马一到了冬日也得发愁，于是冬日难过便来东周打打秋风更像是成了一种不成文的习俗一般。百年来，一来二去间来来回回的北燕劫粮行军套路大家都心知肚明。无非便是佯攻凉朔偷袭边城，或者集中兵力攻打一座边城罢了。
而东周主要以步兵为主，骑兵数量不多，楚家军和龙图卫一个作为凉朔关驻关精锐，一个则驻守东周军事要塞临阳城，二者从不轻易交战。但步兵追不上烈龙驹。故此在东周文宣盛世之时，甚至会将边城居民提前疏离出城，城中留下些许余粮，待北燕人挥舞着马刀杀气腾腾冲入城中却见空城一座，人早撤入寰朔州城之内。
这往好听了说是北燕战士勇猛不战而胜，往难听了讲则是东周慈赈善济灾民。
见耶律引铮眼巴巴的等着自己支招，耶律引羽却抿着嘴略略一笑，少年眸中狡黠之色溢于言表：“可是二哥，我哪儿会行军打仗，什么诱敌深入什么行军布阵我可是一概不知。我唯一能确定的，便是图赫鲁吉率部离了雁回城和大哥想着派你去劫冬粮。”
耶律引铮闻言只觉心口一窒，心道是自己又是被三弟逗了趣。他转身踩上马镫，旋身翻上马背。耶律引羽只见他身后战麾飞扬起落间如振翅凌云的鹰，还未反应过来便被耶律引铮拦腰抱起架在身侧道：“走！今日还未喝酥盐奶茶，一会儿你亲自给我煮了道歉！”
耶律引羽被耶律引铮抓住披风骤然提起，他正欲惊叫之际却见兄长手中缰绳一紧。只见马鞭起落，踏雪烈龙驹前蹄腾空长嘶一声便如离弦的箭直奔雁回城。耶律引羽闭紧了眼，用力的抱紧了他怀中的小羊羔。马蹄声声似御风踏火，西风长啸耳畔如刀割面。雪屑尘泥飞溅间，耶律引铮的声音缥缈在风中却低沉如雷：“此去前路未知。引羽，当年秋阿娘离世是托我好好照顾保护你，如今却是你替我周旋看护，是我愧对了秋阿娘。”
耶律引羽闻言微微一愣。他忽的有些想放声大笑。劲风骤停，蹄声瞬歇，余风萧萧簌簌而过，耶律引羽徐徐睁眼，只见巨石磊落而成的城墙伫立于无垠雪原中央，五色长幡漫漫，脆木风铃声声。他回过头，身后红云烁烁朝阳似铁。
耶律引铮架着耶律引羽长笑下马，像是草原上寻常兄弟之间的嬉笑打闹一般。耶律引羽站在地上深深吸了几口气，正欲开口想对耶律引铮说无所谓承诺保护，而是他们相伴长大，自当同进同退。
可还没等耶律引羽开口，便又听得马蹄声声，耶律引羽抬眸一瞧，却见是耶律引岳的贴身护卫图木古轻骑而来。他是北燕最好的骑手之一，还未等马停下，便见他翻身纵跃至耶律引铮跟前道：“参见世子、二皇子。大皇子听闻二皇子归来，想请二皇子前去暖帐里共饮奶茶议事。新鲜的牛羊肉已切好，几位大汗王也已到了。”
“我知道了，待会儿就去。”耶律引铮微微颔首示意，正欲问询耶律引羽意见时却见他侧首看着身后天空。他顺着耶律引羽的目光看去，只见今日天际红云滚滚而来。
耶律引铮只觉此等奇观难得，却不想远在千里之外的玉京城中，萧锦棠于潜龙水榭之上也看着远方天际犹如火烧——
一朝红云玉京起，又是苍生十年劫。
他不知为何想到了这句话。晨风清徐穿廊而过，金云搏浪帐幔翩飞。太清殿的大门再度打开，年迈的内廷总管躬身行至少年帝王身侧，神色谨肃。
“陛下，该早朝了。”
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