县衙中，聂鸿书雷霆大怒。
短短两天七条人命，这分明是在将他往绝路上逼。
而且，这明显才刚刚开始，不定后面还会闹出什么样的风波。
因为案情奇特，聂鸿书已经上书禀报府衙。
同时也派人分头去通知近郊的一些乡绅火速前来县衙商议对策。
顾鸣已经先一步抵达，并献上了自己的计策。
“聂大人，学生以为可让一众乡绅派人暗中监视可疑人物。
同时，大人也派出人手分散布控，一旦发现可疑之人立即禀报甚至直接抓捕。”
“嗯……”聂鸿书点了点头：“一会等人到了，再与他们商议一下。
这次，本官誓要揪出凶手，否则这官不当也罢！”
说白了，事态一旦扩大，想当恐怕也当不成。
顾鸣不由叹了口气道：“大人，此事多半就是申不通暗中指使。当然，也有可能是秦守的家人展开的报复。”
“没错，除了他们，还有谁与本官有这么大的仇？”
但仅凭猜测与推断根本没用，眼下里最重要的还得先抓到凶手，阻止事态进一步扩大。
中午过后，一众乡绅陆陆续续赶到。
商议了一番之后，又相继告辞离开，回去各作准备。
奇怪的是，也不知是对方有所警惕还是暂且停手，接下来的两天并没有发生命案。
但，之前的三桩案子已经闹的沸沸扬扬，各种谣言满天飞。
这些谣言也不知是百姓自己想像的，还是有人在故意散播，总之对聂鸿书相当不利。
比如，有谣言说新任县令表面清廉，实则上是个巨贪，所以老天才会降下惩罚，让郭北县鸡犬不宁。
还有谣言说，新任县令与一众乡绅勾结，联手整跨了前任县令，却因此连累了无辜百姓。
还有更离谱的，说新任县令乃是妖怪化形……
同时，府衙也下达公文施压，限令五天内必须破案，否则便由府衙派人下来接手此案。
真要如此的话，对聂鸿书的仕途影响可就大了。
就算不丢官，也将会是一大败绩。
因此，聂鸿书急得茶饭不思，嘴角起泡，整个人仿佛一下苍老了几岁。
聂小倩也担忧不已，但也没法子帮助父亲破案，只能尽力劝解。
至于顾鸣，这两天可没闲着，城里城外跑了好几趟试图搜寻线索，结果还是一无所得。
正当一众人束手无策之际，一个姓施的乡绅上门而来，提供了一个线索。
他说早上无意中听到几个下人聚在一起嘀嘀咕咕，便有意驻足偷听了一会，也算听清了一个大意。
其中一个长工外出挑柴，因贪近路壮着胆子穿镇外的坟地，结果却见到一个黑袍男子一闪而没，吓得他三魂丢了两魂……
坟地，黑袍男子。
这样的字眼顿时引起了顾鸣的兴趣。
继而开始大胆推测，假如这个黑袍男子正是凶手，那么是否意味着他的下一个目标便是施家场？
于是，便与聂鸿书道出自己的想法。
“大人，不如今晚派人手去施家场提前设个埋伏。”
聂鸿书点了点头：“嗯，可以试一试。”
毕竟目前也找不到更好的法子。
天一擦黑，八个换上百姓服饰的捕快悄然抵达施家场，并分头找地方隐藏起来。
顾鸣则躲在场口，便于监控坟地方向。
按照他的想法，那个黑袍男子要真是凶手的话，一般不会抛头露面。
坟地这种阴森的地方是最适合藏身的。
在没有其它线索的情况下，也只能采取原始的守株待兔之法。
夜越来越深。
地面上披洒着朦朦胧胧的昏黄月色。
接近子夜时分，坟地通往市镇的小径上突然有了动静。
顾鸣趴在房顶上看了个一清二楚，精神不由一振。同时，也有些暗自心惊。
因为对方人影并不止一个，而是两个。
其中一个明显不是人：双脚悬离地面飘浮着走，而且地面上看不到影子。
另外一个看清真切面容，一身黑袍包裹得严严实实。
敢情，是个江湖术士？
眼前的情形顿让顾鸣猜到了对方的身份。
同时也推断出对方的行凶手法：利用鬼去害人。
至于那些个蚂蚁为什么会组成字，想必也是这家伙动用了一些小术法。
既然已经发现对方的意图，顾鸣不再犹豫，迅速溜下房顶去通知一个潜伏在附近的捕快。
“快去通知其他人作好准备，对方已经出现了。”
“好的！”
捕快应了一声，急急跑去通知其他人等。
另一边，黑袍人大摇大摆进入了市集，似乎早就踩好了点，身形一闪便越墙而过，跃入了一户人家的院子里。
进去之后，便冲着随行的鬼魂发出指令，令其将屋子里的人弄出来。
鬼魂当即化为一缕轻烟窜进屋子里。
同时，紧锁的房门“吱呀”一声打开。
一股无边的寒意袭来，正在熟睡中的夫妇俩一下惊醒。
一见屋子里竟然出现了一只鬼，顿吓得惊魂魄散，张口欲呼救，却偏偏叫不出声来。
随后，身体不听使唤地往着屋子外面移动。
夫妇俩一脸惊恐，几乎吓晕过去。
院中，黑袍人抬起头，终于隐隐露出一张胡须拉渣的脸，一副阴冷的笑意。
仿佛杀人对他来说是一种享受与乐趣。
就在这个时候，院墙上突然亮起了火光，同时传出一声大喝：“不许动！”
黑袍男子脸色一变，下意识侧头瞟过去，结果发现几道人影正一个接一个跃进院中。
“我等乃是县衙的捕快，劝你乖乖束手就擒！”
领头的捕头壮着胆子大喝，并亮出自己的腰牌。
“呵呵，一帮废物！”
黑袍男子轻蔑地笑了笑，抬手一指，嘴里也不知念了一句什么咒，那只鬼魂当即挥舞着利爪扑向一众捕快。
“天地有正气，浩然日月明……”
夜空中，突然响起吟诗的声音。
随之便见一个书生手握毛笔跃入院中，并大无畏地走向那个鬼。
“嗯？”
眼见鬼魂惊惶后退，黑袍男子一脸震惊。
随后急急抬手比划，嘴里也叽哩咕噜念着咒语：“巴噜咕……”
咒语一出，鬼魂身体一震，目露凶光缓缓向着顾鸣移动。
“静若潜龙卧，怒作不平鸣！”
“我歌鬼神哭，我舞入苍冥！”
顾鸣不退反进，凌空挥毫，一副天下舍我其谁之态。
字迹随笔锋隐隐浮现，鬼魂终究不敌，惨叫一声便化为一缕烟雾慢慢消散。
本章结束