数以百计的帐篷在河边连城了一片，上千名平民百姓已经聚集到了比武大会的现场，嘈杂的高声吆喝直冲云霄，骑士们披着闪亮的铠甲，牵着披金挂银的高大战马游走于帐篷之间。
奈德·史塔克随同国王走进比武会场。
国王之手看着眼前那个高大肥硕、头戴鹿角皇冠的身形，心中抱怨连连。
他费尽了口舌才让劳勃国王放弃了参加比武的念头。
但只要国王还有理智，他这个国王之手就还能勉强维持下去。
想到这里奈德心中暗暗舒了一口气。
他先是护送劳勃到主位，又挤过了人群走到了珊莎的身旁坐下。
自己的女儿正聚精会神地看着武场，完全没注意到他的到来。
今天是比武大会的第二场，现在正在进行的是长枪比武的决赛，
桑铎·克里冈首先出现在场子上，庞大的身形立刻让奈德同情起了他身下的那匹战马。
“猎狗”烟灰色战甲，橄榄绿的披风头戴一顶怪异的猎犬头盔。
他的对手是詹姆·兰尼斯特。
“弑君者”从头到脚金光闪闪，座下的血棕色战马披着镀金环甲，他手中的长枪都是用盛夏群岛出产的金木所削制。
“一百枚金龙币赌‘弑君者’赢。”奈德听到背后的财务大臣贝里席高声宣布。
“我跟...”蓝礼公爵回应道：“我看‘猎狗’今儿早上特别饿。”
“首相大人不跟么？”
奈德摇了摇头，看了一眼身边的的珊莎。
小女孩儿正急切地睁大着眼睛，期待着比赛的开始。
随着一声号角，猎狗用力一夹马肚，策骑前奔，兰尼斯特也骑马相迎，临时搭建的看台微微震动了起来。
电光火石之间两匹战马已经交错而过，长枪爆裂。待木片落地时，那匹血棕色的马却少了主人，独自跑开去吃草了，而金光闪闪的詹姆兰尼斯特爵士正在泥地里打滚。
弑君者很快爬了起来，头上那盏华丽的头盔已经被打歪了，完全遮住了他那张英俊的脸，他双手抱头，但却怎么都摘不下已经变形的头盔，最后只能在侍从的搀扶下跌跌撞撞地走出了场外。
观众席上顿时爆发出一阵嘘声，劳勃国王更是笑得比所有人都大声。
珊莎轻笑了一声，用稚嫩的声音说道：“我就知道‘猎狗’会赢。”
“透露一下第二场的赢家吧！美丽的珊莎小姐...”小指头说道：“免得蓝礼大人把我底裤都赢走了。”
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长枪比武进行了一整个上午。
来自高庭的“百花骑士”洛拉斯·提利尔爵士对上了格雷果·克里冈。
这个人称“魔山”的怪物是奈德生平所见最为高大壮硕的人，他高近八尺，肩膀宽厚，手臂粗得像小树干，
身下高大的战马如同儿童的玩具，手中长枪彷如小树枝。
然而这些优势并没有带给他胜利，洛拉斯耍了些手段便赢得了比赛。
暴怒之下的克里冈爵士直接一剑把他的战马劈成了两半，双手巨剑在他手里如同一把小巧的匕首。
在杀死坐骑之后，“魔山”更是丧心病狂地向手无寸铁的洛拉斯发起了攻击，如果不是身形同样高大的“猎狗”跳进场地挡住了自己的哥哥，那位百花骑士恐怕就要被切成“百花糕”了。
这场意外却直接导致了比赛的终结——被救下一命的洛拉斯直接把冠军让给了“猎狗”。
就这样，万众期待的长枪比武就在这荒唐而惊险的一幕中落下了帷幕。
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下午的射箭比武则有些出乎意料，一个来自多恩边疆、名叫安盖的升斗小民轻松击败了所有的对手，摘下了箭术冠军。
同时也赢得了他作梦都想象不到的财富——两万金龙。
最后进行的便是团体比武。
这是比武大会的最后一项，也是奈德最厌恶的部分。
他看着参赛选手们一个个骑马进入了圆形的场地，总共有四十多人，这些人大都是刚受册封的侍从，自由骑手和雇佣兵。
他们有一个共同的特点——极度渴望财富和名望。
奈德摇了摇头。
团体比武绝非赢得荣耀的捷径。
在接下来的几个小时之中，这些骑手中会有一半丧命，剩下的大多数都会或多或少的留下些残疾，比如少根胳膊或者掉几只手指。
就在奈德庆幸自己成功劝服了劳勃没有参赛时，他目瞪口呆地看到了最后几名参赛者步入了场地。
没错，‘步’入了场地——这五个人连马都没骑。
他们甚至没有武器和盔甲，只是身穿破烂的麻布衣服，他们长相、身形各异，其中还有个身材臃肿的老头。
五个人都有着琥珀般的猫眼。
观众席上顿时爆出了一阵嘘声。
“这是哪儿来的乞丐！”
“把他们轰出去！”
这个荒唐的场面让奈德一时间陷入了呆滞，反应过来之后他立刻站了起来，张口便要喝止这场闹剧，但身后的“小指头”贝里席大人却悄声说道：“首相大人，我们不能阻止他们参赛。”
“你说什么？”
“我打听过了，那几人据说是来自厄斯索斯的自由骑手，好像是遭遇了海难才沦落至此。”
“你怎么证明？任何人都可以说自己是自由骑手，厄斯索斯还能突然冒出几个信奉七神的骑士？贝里席大人，这是君前比武大会，难不成我们要表演一场屠杀么？”
“我确实没有证据，但也无法证明他们说谎，但无论如何这是团体比武的规则...”财务大臣的声音里带着不明的意味：“也许君临城里的百姓们最想看的就是血肉横飞呢。”
“荒唐！”
然而就在两人说话间，比赛已经开始了。
随着一声号角，偌大的圆形场地里四十多匹战马飞奔了起来，而他们大都冲着同样的目标而去——那几个手无寸铁的乞丐。
这些骑士们仿佛忘记了平日里的满口美德，一开始就挑选了最容易得手的目标。
奈德再次站了起来，企图阻止这场毫无意义的杀戮，然而他还未张口，惊人的一幕就在他眼前发生了。
一名全副武装的骑士抢先一步冲到了那个衣衫褴褛的光头大汉面前，一人一马交错的瞬间，骑士的长剑顺势劈下。
然而那名强壮的大汉却以不可思议的速度微微侧身躲过了攻击，赤手空拳的他直接用肩膀撞向了擦身而过的马臀。
随着砰的一声巨响，遭到撞击的战马后身瞬间侧飞了出去，两条悬空的后腿在空中徒劳地蹬了几下，几百斤的马身转了半圈然后滚落在地上，马背上的骑士也被狠狠地甩了出去。
倒在泥地里的战马痛苦地嘶鸣着，一条后腿剧烈地抽搐着，再也无法站起身来。
而覆盖在马臀上的板甲已经严重变形，凹陷进去了一块脸盆大小的区域。
原本吵闹的比武大会霎时间陷入了死一般的寂静。
其余冲到一半的骑士们纷纷勒停了战马。
所有人都在目瞪口呆地看着这难以想象的一幕。
奈德瞠目结舌地站在看席上，小指头从他身侧探出头来，立刻也被眼前的景象惊呆了。
只见那个壮汉走到落马的骑士面前，一脚踢晕了对方，随后捡起了地上的长剑扔给了一个白发披肩的男人，男人挥舞了几下，又扔给了似乎是同伴的灰发老头。
接过长剑的老头却露出了一副愠怒的表情，似乎对于自己被看扁极为的不满，用陌生的语言抱怨了起来。
而那个光头大汉却没有理睬其他几人，只是揉了揉自己的肩膀，然后赤手空拳地向着另一名骑士走了过去。
本章结束