当叶不寐成为今年第一个能够打败林阡的人物，他没有如太多人预期般感到幸运，只是在战胜之后，叹了句，没见过这么宏阔的幻觉。
薛焕，自始至终没有出刀，却终究有了动容：“直视天河垂象外，俯窥京室画图中。依稀就是如此的境界。”
“我记得，主公先前也和林阡有过交手。”楚风流提及薛无情，留意着薛焕的神色，“不知薛大人有没有听说过，主公得知林阡得饮恨刀之后曾自言自语，‘饮恨刀，生于古，起于谭煊，兴于林楚江，盛于林阡。’”
“主公也曾断言，南宋三十年间，以徐辕武艺为巅峰。”薛焕摇头，“到目前为止，才过十年而已……”
“和主公的心结，竟真的这么难以打开？”世间很少会有如她这般洞悉，薛焕早就该对林阡出刀，为何竟不肯动手，只是一个和薛无情之间的心结罢了。
薛焕一怔，侧过脸来看她：“什么？”
“平常人看不出你和主公的关系，你们相处得和主仆没有任何差别。而且尽管有过并称，始终一个是剑圣，一个是刀王。”楚风流轻声地，“原先只是这样猜测，但是时至今日，薛大人依旧不肯出刀，愈加证实了我的想法。薛大人不肯对林阡出刀，是因为主公的缘故。”
薛焕没有否认，神色莫名凝固。
“我先前只是怀疑，在金北，主公和薛大人，常常会公然表示出自己对新人的欣赏，毫无保留地给予评价，可是，从来没有一次，你们欣赏的人是同一个，甚至，从来不与对方称赞的人有所交流，不对对方的言论作任何表态。”
“是么？”薛焕一愣，“连我自己都不曾有过察觉，王妃未免多心。我与主公，只有前辈后辈的关系，再无其余牵连。”
“换作别人，换作别的事情，我也许可以说这是我一厢情愿的想法，是巧合。可是，今夜危难至此，薛大人竟还不愿对林阡出刀，不可能还因为‘一年不出三刀’。因为，就算薛大人一年一刀，这一刀都得留给林阡。薛大人不肯对林阡出刀，只因为主公那年的第一次出手选择的就是他，因此，薛大人今年的第一次出刀，绝不能也选林阡。”
薛焕面色有变，勃然大怒：“没有依据，何必虚空臆断？我薛焕不对林阡出刀，与你楚风流何干？！”不等楚风流说话，已愤然转身离去。
当然与我有关，否则我问你作甚。
楚风流静静站在原地。薛焕会被她激得大怒离去，早便是她意料之中——金北许久之前就有個不成文的规定，无论何时何地，薛焕心情如何，绝不能与薛焕探讨他的身世背景。他薛焕，可以和任何人真心实意不会算计，可以不用你花费心思去猜测他直接就告诉你，但他绝不能和谁分享他的过去。一旦提及，会翻脸无情，才不管你是哪一个，楚风流或者轩辕九烨。
到了薛焕这个地位，所谓的真性情，换句话讲，会被所有人理解成“喜怒无常”。
楚风流目送薛焕离开，微微叹了口气，对薛焕的过去，她十多年都没有想过要去探究，奈何，现在，这有关于林阡的安危——
只要薛焕不出刀，林阡就绝对没有性命之忧。她的心里，才略微有些好受，所以，才会在紧张关头，流露出一丝轻松的微笑。为什么要明知不可为而为之不惜触怒薛焕？只因为她想要得到薛焕的最后一句——“我薛焕不对林阡出刀”！
既然薛焕确定不算威胁了，那么剩下来的人，还有什么可怕？要知道，当林阡功力尽失的时候，都差点给叶不寐吃亏，叶不寐坦称，若不是王妃最后一句“赢定了”激励，他很可能会在饮恨刀的气势里沦陷。
想起叶不寐，就不得不忆及昨夜浓云井炸（和谐）药事件，一场浩劫，解涛杨宋贤仍无音讯。
楚风流回帐之后，反复回想起那瞬间——叶不寐当场被炸得满脸焦黑，衣衫褴褛，解杨二人甚至被炸飞开去，这样致命的功效，和她原想送给他的火油……很不一样……
回想起来，郑觅云死后，五虎将尤其担心叶不寐取而代之。楚风流揣度，这炸（和谐）药，该是梁四海等人，为了除去叶不寐这个眼中钉，刻意给她送叶不寐的衣衫添加的。要添加炸（和谐）药还不简单，在她送出手和叶不寐收到的中途就足够……
“环儿，你跟着我，有多少年了？”楚风流转过头去，低声问侍女，这件事情，跟她不可能脱得了关系。
那侍女似乎早有预料地跪倒在地，脸上有她楚风流传染的镇静：“王妃……奴婢不是有意……”
“是从什么时候起，做了梁四海在我身边的奸细？”那一刻，她的脸冷若冰霜。
“王妃，奴婢没有，奴婢只是，只是喜欢梁介将军……”
“所以，甘心为他所诱，把我的一切，原原本本地泄露给他？！”楚风流怒不可遏，“你是不知道，我最恨人背叛么！”
“王妃，奴婢与梁介将军，真正是两情相悦，并非为他所诱。”那侍女低声道，“奴婢只想等王妃回来，向王妃解释，奴婢伺候王妃近二十年，王妃是奴婢的亲人，奴婢可以背叛一切，独独不可能背叛王妃……只是，奴婢没有想到，往叶将军的衣衫里添炸药，会祸害到王妃的性命……”
“二十年，你也知近二十年。你真是好啊，梁介胜了伱做他夫人，我胜了你是我亲人。”她冷笑。
“王妃，不是，不是这样。”环儿面无血色，泪水已夺眶而出，“若梁介胜，奴婢当追随王妃而去，王妃胜了，奴婢也不会任梁介孤单一个。”
“果真如此么？”楚风流微笑着，泪也模糊了双眼。
“果真……如此……”环儿嘴角渗出一丝血痕，原来事先已经服毒，耗尽最后一丝力气，只想向她解释，“奴婢没有背叛……王妃，奴婢怎舍得背叛……”
“果真如此……”楚风流亲眼看她痛苦死去，和片刻之前的梁介同样死得缓慢而煎熬，梁介死时明显还有事牵肠挂肚，而环儿自尽时却是生无可恋。
楚风流却始终不肯流露出一丝脆弱，听环儿说“怎舍得背叛”，眼角才挣扎出一滴泪来，“不舍得？真正背叛了，才不管舍不舍得……”依稀，是迟到的婚礼上，完颜君附坚定的拒绝和扬长而去，依稀，是突发的政变里，郑拓风决绝的受死和临死前才来的表白。
深夜，废墟边，暂时禁锢林阡的营帐，守卫森严。
满腹心事的楚风流，不知怎的竟寻到了这里，是吧，也许，敌人比战友还安全，此时此刻，能听懂她的她都不能信赖，而她信赖的二王爷，又太傻，傻得天真可爱，傻得教她时时刻刻都担心。她因此，竟会想到对林阡讲述。
不顾一切兵将劝阻，走到他身边坐下，携带着他临危时都不忘一品的烈酒，他与她其实都有种一言难尽的孤寂。
“多年以前，就很想请你喝。”她淡淡说，把酒递给他。
林阡看出她的反常，深知她不会毒害他，毫不犹豫，慷慨接受。
楚风流一惊，大义凛然她见的多了，然而这份慨然，在所有敌人之中，并不常见，回想适才面对千军万马他饮酒迎敌的气概，她难以说清楚，这究竟是单纯靠胆量，还是他真的洞悉一切，知道他自己不会输给金军、不会死在她的手里？
楚风流一笑：“吴越和杨宋贤，我都请喝过酒，吴越是根本不予理会，次次都滴酒不沾，杨宋贤是笑着接过酒去，突然间变脸把酒泼回来。你倒好，直接接过去，什么都不问了。”
“若楚将军下毒，我当然滴酒不沾，若楚将军招降，我必定断然拒绝。但现今楚将军既没有下毒害我的意愿，也知根本不可能有对我劝降的本事，纯粹请我喝酒，我林阡自然不会推辞。”
她若有所思：“你弟兄三人，确是三种不同的人才，才干如吴越，让谁抓住都想杀了他决不留在世上，才干如杨宋贤，让谁抓住都想变为己用，才干如你，竟让我抓住你的时候，真觉得你是座上宾客……”她带着不可思议的语气。
他一笑，且不谈现在他对楚风流有救命之恩，就算从前的惺惺相惜，楚风流都不可能有下毒或劝降的动机。就因为旧知已深，其实楚风流是他最容易猜测的对手：“也许，是因为你还没有能抓住我？”
她一怔，蓦然发现他笑意深邃，心念一动：不可能，他决不可能已经和外界取得了联系，在这个到处是他劲敌的宁家，在这个他已经被隔绝地死死的金军阵营。
“林阡，今夜不与你谈战事，只愿与你比试酒量。”转头往帐外那群胆战心惊一直旁观着的兵将，楚风流下令，“适才酒宴被几个无关紧要的耽搁了，现在继续也不晚，重新上些酒菜来！”
“王妃，万万不可！”“使不得！”“林阡填饱肚子了，肯定就……”麾下兵马，七嘴八舌。
“与你比酒量，也是个与你比胆量的好时机。”楚风流笑，“你敢喝我的酒，我敢在你身边停留，不知你我二人，谁比谁更有胆量？”
酒过三巡，菜过五味，方知楚风流是真心想醉。
“林阡，可曾尝试过背叛的感觉？”
林阡一怔，他体验过那种滋味，那种只有半边脸是僵硬的感觉，他不知道别人是不是也这样描述，可是时过境迁，发现那一切，都只是误解：“长恨人心不如水，等闲平地起波澜。楚将军是在为五虎将烦心？”
“他们从不知道，登到最高峰，会是两种下场，一个是高处不胜寒，一个是，好不容易攀上去了可是最高峰不稳，一下子把他们带着摔下去了。”她略带失望，“梁四海和梁介也便罢了，可是罗洌……在销毁剧毒的时候，他没有告诉我软骨散的存在，陷我于危难。他在和梁介交手时，更是三心两意，意在拖延时间，他只想在我和梁四海双方都留一个余地。”
“在选择之前先留余地，是人之常情，想他情义两难之境却选择了楚将军你，已经是难能可贵。说句不中听的话，当时只要他选择梁四海，局面恐怕都要改写。”林阡摇头，“他是楚将军该信任的那一个，因为他，终究留在了你的身边。只不过，楚将军引他杀梁介，林阡不以为然。”
“原来你看出，我是故意引他去杀梁介？”她一愣，微微一笑，“但若真轮到你，又会以什么方法来杜绝后患？”
他沉思片刻，点头：“两全齐美的方法，一般都是很残酷的方法。”
她叹息：“那你，还看出些什么吗？”
“看出，楚将军这么多年，过得并不快乐，因为位置不稳，渐渐地开始不信任身边的人。看出楚将军很紧张，楚将军，时时刻刻，你的拳都是攥着的。”
她又如何不紧张，她要保护的二王爷，需要她时时刻刻一身戎装，直到如今有薛焕保护，才得以短暂喘息，恢复她的原始。也便是现在这样的水佩风裳，云鬟雾鬓。
“就拿今天的内乱来说吧，与其讲梁四海胆大包天竟敢杀我和王爷，不如说他杀王爷其实是想向他背后的那个支持者邀功。”她笑叹，“他背后的支持者，你可以联想到金南第四的柳峻，他一直视我为死敌，你也可以觉得，是小王爷指使，你更可以怀疑，是大王爷操纵……”
“任何事情如果真的要抽丝剥茧了，恐怕，世间没有谁不是自己的敌人了。”他一笑，“先前我也和楚将军一样，想问题看事情喜欢一个人绕来绕去，绕到一个死胡同出不来，所以很多事情都悲观失望。”
“现在呢？可还是这样的？”
“后来，我身边有了两个不平凡的女子，一个是云烟，她走到哪里都带着笑，随遇而安，她把所有事情都看得美好，没有半丝灰尘……”
“我明白，但她的简单，是因为她在江湖之外。”
“可是盟主却在江湖之内。她以前的处事作风，我很不能理解，也不明白她为什么在这么险恶的江湖还能活下来活这么开心，逐渐却开始懂了，她和你我，有个最本质的不同。”
“凤箫吟……”楚风流喃喃念着这个名字，“她的盟主之位，是不是也经常遭人非议？”
“是啊，可是吟儿，她从来都不会怀疑那些引起她怀疑的人，她只会相信那些值得她相信的人。”他轻声说，“她甚至可以用命去保护那些人。不管那是与她趣味相投的，还是对她尖酸刻薄的。”
楚风流略有领悟：“我道听途说，原以为她做到盟主，是因你是后盾，现在才明白，原来在你心里，盟主之位，非她莫属，纵然是你，也不可取代？”
“不可取代。否则，我只会走火入魔，倒行逆施。”他坚定地说。
她总算了解，她与林阡一样，即便魄力、远见和傲气丝毫不缺，终究过得都不快乐。她的阴影，是完颜君附和郑拓风，而他的阴影，恐怕真就是蓝玉泽和云烟。轩辕九烨引起的两场攻心浩劫，带给林阡一场难以自控的杀戮。这场杀戮，是林阡一生难以消除的罪名和过错。
营帐一直开放着，所有守卫，都担忧地在不远处巡视，为了她的性命，紧张不已。这，也是由那场杀戮带来的恶果。那场杀戮，使他走到哪里，都会有一群人畏惧，唯独她懂，他哪里是凶徒！？
“你是不是，很憎恨当时的自己？走火入魔时候的自己？”她悄然问，和问薛焕不一样，她没有察言观色，她很想知道他的想法。
林阡能清楚地看见几个时辰之前的战场，几个时辰之后，已经空留一片石。万古，战场皆是这般，喧嚣时血腥，寂寞时又荒芜。他的饮恨刀，就以浓缩的手法将战场融入，再以镌刻的形式将战场展露。
“我所见的，并不只是战场杀戮的酣畅淋漓，我恨杀戮，那是最愚蠢的手段。”那一刻他眉间有一种矛盾和忧伤留存，属于他的寂寞。
奈何心怀天下者，却总要以杀戮来罄竹难书。
怪只怪，敌我双方同样顽强，同样危险，所以战争从来都不可能轻而易举。胜得太轻松，只因为对手太弱，那样的辉煌，并不算什么荣耀和成就。
战绩，功名，它万古传诵，记录不出征服，徒留下忏悔，如果功成名就者自己不曾发现，则历史帮他们忏悔。
不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。
一醉方休。
楚风流睡意朦胧，神志不肯清醒。
恍惚间，已经在王爷的怀里，仿佛睡了很久。
一怔，突袭一种不祥的预感：“林阡呢？！”反复心间的，是林阡在饮酒之前同她笑说的：“也许，是因为你还没有能抓住我？”
“怎么一觉醒过来就问林阡？你真的是跟他喝酒，还喝醉了？”王爷不开心。
她从他怀中挣脱，即刻起身添衣：“我去看看林阡！”
本章结束