T-14向守卫基地大门的哨兵蓝精灵示意，身后跟着的零崎还在尽力地劝说他。
“要知道，就算是帕拉丁渿的人，现在也只是象征性地带一块铁片在身上。而且，平时这样明晃晃地背着武器实在是有些拒人千里之外的感觉啊。”
“那不然？怎么随时掏枪防卫那些钻进来搞事的人。”
“其实来这里的人大部分都没什么恶意的啦，就是中转时候参观的游客和半路停脚的冒险家而已。”
听到这T-14想起了不久之前就发生的惨案，手握枪托的力度更紧了一些。
“是啊，可是不怕一万就怕万一，我倒是希望你们联邦可以授予我们自主执法权，感觉到不对就可以先手把那些想搞魔法恐怖袭击的人当场击毙，就不会有我的那么多同胞兄弟被埋在坑里，还需要我们自己动手清理。”
“嘛，这个我也做不了主，等希腊馆这轮议案通过，你们再提出吧。”
“或者说，我应该有这个权力了。”
T-14提起腰间悬挂的联邦赐佩刀示意。
“那个只是个勋章的代表啦，具体地方权力还是要登记到联邦的法律管制库里的。”
“好吧，总管你懂的还是多。”
“是总督啦。”
零崎还是比较喜欢这个身份的称号的，就像有人喊自己“老板”一样。T-14没有理会自我陶醉其中的零崎转身从大门口离开，见到一些游客还在里面的街道旁空地上烧烤说笑，心情便更加郁闷。
“好了天已经够黑了，你们没事就早点离开这里，这里是联邦划定的禁区。你们也是，这里的房屋有人住的，不要窥探别人隐私。”
T-14用手中的手电筒晃了晃他们，继续带着小队进行巡逻。虽然零崎告诉了他这里在联邦列为开发区后便解除了禁区的限制，但是T-14也认识到这样可以让一些无关人士离这里远一些。不过他还是考虑了零崎的建议，将步枪收到背后，右手放在腰间的电击枪腰兜上。
“是啊，我们精灵就是不喜欢和其他人打交道，每个人都是我们的敌人。”
“但是也不需要一直这样下去嘛。”
零崎总是用漫不经心的神情和语气说出能指引别人的话语，不过眼下T-14正在先前的交恶和前几天极东之地少数派代表带来冒犯的气头上，巡逻海岸的蓝精灵还发现可能是犯罪集团的人，与之发生了对抗造成了队员中弹重伤等一系列状况让他开始考虑这里的未来安排：是否要像祖地的同胞们那样遮住幽暗森林的入口。
后院门前的蕾看着珂赛特心不在焉的侧脸，自己也有些心不在焉。
“啊，啊啊！唉……”珂赛特正在画着可能是献给她追随的神明的奉献品，结果一个不注意画错了一笔，让整幅画的观感下降了一个档次。
“怎么了，今天看起来心有些不安的样子。”
不只是这一天，从那天帝国来的人来过之后蕾就感觉到珂赛特的不对劲，两人有时说话的时候她的注意力一下就不知道偏到哪里去了，在画画的时候也是，好多张画都半途而废，然后是在一张空白的画布面前悬着笔迟顿许久。
“嘿嘿，该不会是想到回家高兴的不得了，是吧？”
说者似无心，听者已有意。珂赛特露出了被点明心思时的表情，愣愣地盯着眼前的画布，花了好一会才看向已经坐到自己身边的蕾。两人坐在栞奈家的后院里，头顶的天空中没有一片星云。
“啊……嗯，大家都挺高兴的，我也差不多……”
珂赛特话语中还是那样一种漫不经心，想要隐藏自己心思的样子，低头调试好颜料颜色后继续画画。
“少骗人了。”
“欸，唔……”
作为和珂赛特和爱丽丝相伴那么久的朋友，蕾也毫不犹豫地就点破珂赛特的心思，不擅长掩饰说谎的珂赛特也顺理成章地有些羞愧地低下了头。两人的的注意力不约而同地放在了画上面。
那不过是珂赛特画了十多年的魔法御史，虽然十几年不重样，但是蕾感觉有些看腻了。可能是信仰的原因吧，看到珂赛特一直这样乐在奉献其中，不过直到最近她感觉珂赛特好像不再在创作中那么入迷了，是因为在这里滞留了太久的原因么？
嗯？这个是……
“那个魔法使，是戴眼镜的么？”
虽然信仰不同，但是蕾还是看出了这张画的不寻常之处，而珂赛特的脸正好对照在面前，不禁让她感觉有点相像……
而珂赛特瞬间羞红了脸，连忙拉下上方的画帘盖住了颜料还没有干透的画布，在自己的位置上深吸了一口气放松下来。
“喂喂，怎么了，是身体不舒服吗？”
“没有，只是……想起了一些事情。”
珂赛特的声音有些沙哑，让蕾怀疑她是不是生病了。在她弯下身洗画笔的时候蕾瞥见了珂赛特有些发红湿润的眼眶，一些残留的泪痕还留在眼角，甚至镜片上也蔓延开来她的悲伤。画笔的尾端挂着铜片做成的星星吊饰，那是很久以前爱丽丝送给她的，没想到她居然还带到了这里，已经随着时间变得有些发暗。
气氛变得有些沉重起来，不知不觉间蕾就已经搂住了珂赛特的肩膀，让她靠着自己尽情哭泣。她回过头去看向屋里的方向，确认没有人看到她在哭泣后继续等待珂赛特开口倾诉。
“对不起，对不起……”
珂赛特现在仿佛一只淋雨后无助的小猫，止不住地为自己那不算复杂的心思心怀愧疚。
“不想回去么？”
“嗯……不过大家都那么高兴的样子，我也……说不出口……”
蕾知道她为什么苦恼。在帝国的人来了之后做出了不知道是否靠谱的承诺，保证她们回去之后不会遭到迫害，大家在帕莎的劝说下也基本上达成了一致同意的意见。可是无论是谁都能感觉得出大家都是在顾虑彼此之间而嘴上说的如此，私底下的心思，也许只有像和自己关系这样紧密的珂赛特才会袒露出来。
“我也不想。”
“诶？”
不知道是出于自己原本的心思，还是只是为了安慰缓和珂赛特情绪的话，蕾就这样说了出来。
“感觉做出‘不回去’这样决定的话，确实需要很大的勇气，承受很大的压力啊。”
蕾低头安慰珂赛特，没想到低头与抬头之间两人目光相对，相视一笑之后自己缺脸红了。
“哼哼，感觉不太像蕾会说的话呢。”
“啊？哪……哪有，我情商可高了。”
蕾递给珂赛特自己在屋里泡的茶，虽然是翡翠农庄的速生品种，但是那种味道和在极东之地经过魔法熏陶过的味道相差无几。两人就这样对着孤单的月和岩壁与远处被风吹动的树影聊起了心境。
“刚才那张画的事情，千万别告诉别人哦。”
“啊，我是什么都不知道哦。”
蕾在这个节骨眼装傻想逗珂赛特开心，但是珂赛特对此似乎看的很重。
“把自己和别人追随的神明画成自己的样子，无论是谁都会感觉到被亵渎和鄙夷的吧。对吧？”
蕾虽然很难回答这个问题，但是看到了珂赛特那没有邪念十分清晰的表情，也点头同意了她的想法。比起一直虔诚认真的珂赛特，自己似乎真的差了许多。
“从小我就想着，自己也能成为祂的替补，至少能够见到祂一面，然后自己和祂也是一样颜色的头发，在每个地方都尽量想着接近祂的模样。那时在奉献表演的时候有人还夸我很像祂，有祂的影子，是祂在人间的化身，那是我小时候最开心的时候。”
珂赛特轻呡了一口茶，继续说起自己的故事。
“到后来进入到生命之树的上层之后，我才发现比我优秀，努力，虔诚的人太多太多了，而且我的成绩也不好，就连获得强大魔法的资格也配不上。后来我逐渐学到了，我这样不算优秀的人不应该去试着变成祂的模样，没有人有资格成为祂。我也逐渐理解了，祂是独一无二的，追随祂的人是可以替代甚至在被选为神使或者帝国的代表之前都是无足轻重的。
但是每个追随者不是生来就是追随着祂的吗？我就像他们一样穿上和祂的画像中尽可能一模一样的衣服，坐上根本不会飞的扫把对着镜子中映出的自己，也许还有传说中会藏在镜子里的神明展现自己的心意。
当然什么都没有发生，神明就算有一千张脸，也无暇对我微笑，直到那一天。”
蕾注意到了珂赛特的眼神变得失落，明白了这是和她父母相关的事情。
“有一段时间我离开了生命之树学堂，爸妈带着我离开极东之地去往欢乐城求学，那里有更加精湛的绘画与乐器演奏技艺。然后……然后我回到了能为还未成年的我庇佑的生命之树怀抱。
那次事故只有我在父母身边，我庆幸那时候还小的梓和琳不在船上。也是在那时我好像见到祂的微笑，从水里望向天际，星星排列出了祂的身影，也许是祂从海里救了我。其实，我现在还是相信爸妈在哪里等着我，看着我，只要我完成他们的心愿，成为一个可以被称作‘虔诚’且‘优秀’的追随者，到那时我的愿望果就会被祂从神界的生命之树上摘下，实现愿望。
我从那时起一度害怕海面，但是只有海面之上能够看到比较完整的星空，看到远方世界之央的魔法螺旋，它们就是神明在这个世界的眼睛，我希望被祂们注视，在冥冥之中我可以感觉到回应我的内心，指引我的道路。所以我一直在努力，让自己不要害怕大海，这样才能去找到他们。我相信着。”
蕾想起来了，在珂赛特回到生命之树学堂后变得害怕海洋，经常脸上煞白，面带眼泪地从自己家门前奔过。原来这是她克服大海恐惧的努力吗。而同样的，爱丽丝也有一份恐惧：害怕与陌生人人接触，因而生活在那个森林里。
“可是……星光暗淡了，我感觉自己离祂越来越远，无论怎样的奉献品都没能换来梦里祂的轻轻一点，神使的登神长阶上也容纳不下我这样不够优秀的人，自己的奉献品在别人的前面显得平平无奇。即使我再怎样描绘我心中的祂，祂的形象却变得模糊起来——我的视力开始下降，而祂是不戴眼镜的。
而大海回应了我，温柔地走上沙滩迎接我，回去的时候向我招手，海风驱散了我的恐惧和迷茫。海对面的欢乐城灯光一亮一灭，就像是给我发的信号，让我去到远海的那边。
也许在没有神明的地方，能有我的一片海浪。”
“所以，你准备远离家乡，到其他地方追逐梦想？”
“嗯，我感觉我的画技和钢琴水平已经到了自学的瓶颈，无论是为了奉献还是为了寻找爸妈，我觉得都应该离开那里冥想一段时间。即使是在这里，也能让我感到不少的宁静。在一个地方生活二十年了，也会感觉到腻的吧——不知道这样会不会惹怒神明啊。”
说到这，珂赛特突然想起了另一件事，拿出了一台有些时日的旧智能手机，翻出了一张照片。这部手机是妹妹梅兹前天送给她的，是在工厂工作时发放的通用款式。
“这是……爱丽丝？”
蕾注视着照片上装扮与平常两人所见不同的爱丽丝，虽然还带着那个离不开身的诡异镰刀，但是从她的表情中可以看出一种轻松和惬意感，在周围几个自己不认识的人之间已然适应其中。
“嗯，这是和梅兹一起的那个阿姨发过来的，她带爱丽丝去联邦治病了。而且爱丽丝也说自己在那边过的很好，可能……一时半会不会回来了吧。”
看着珂赛特犹豫不决的表情，蕾也明白了这意味着珂赛特也将踏上自己的路，三人也许就此分别开来。
本章结束