从慈宁宫用了早膳回来，徐徐步入殿中，月影纱以流苏金钩挽起，杏黄色长穗垂落于地，殿内寂静无声。
随后修剪着一株腊梅，目不斜视道：“卿贵妃那边可有什么动静？”
灵雲侍立在旁，答道：“近来倒是没什么，只是惠嫔与宜嫔都说十月已过，菊花该退下了，今早命人将茗湘苑的菊花尽数清除，换成各色的梅花，卿贵妃为此大发雷霆。”
茗湘苑每一岁的菊花皆是品种齐全的，卿贵妃在秋日常常要去观赏，有一次花匠们见菊花凋零便着手搬除，她极为生气，将那些花匠都打发回了老家。
我放下银剪子，喝一口木槿花蜜茶，道：“她对菊花的喜爱，与点翠不相上下，为心头好发怒，也是人之常情。”
冬日里所用的是百福织金锦帘，喜气洋洋，花团锦簇，里头夹着寸许厚的乌银素绒，很好地将殿外的寒气阻隔。
过些时候千嬅进来禀告，蕴贵人一事有了进展。
前些日子映雪忽然想起，倪霜曾在一次晚膳以后去上林苑，听闻一对男女在打情骂俏，以为是侍卫与宫女在私会，倪霜正欲转身离去，却隐约听闻那男子称呼女子“月儿”。
原本倪霜不做他想，过没两日却是发觉启祥宫门口有人盯着，那是蕴贵人身边的太监，这才猛然想起长春宫东配殿的蕴贵人，正是姓毛名承月。
此举正是此地无银三百两，倪霜还来不及将此事说与我听，自己便中毒薨逝了。
我当时得知此事，满腹气恼发作不得，重重挥落手边一个茶盏，溅开无数雪片似的碎瓷。
吩咐千嬅调查此事，那个男子名叫刘睿，与她是青梅竹马，又是旧时恋人，二人被毛父拆散，后来她被父亲安排进宫选妃，刘睿得知也进宫当了侍卫，两人重逢后死灰复燃。
千嬅见我只是低眉专注修剪，不放心道：“此事事关皇家颜面，娘娘要如何揭发？”
忽然想起上次家宴，德嫔跳一首舞，荣嫔婉转一歌，宜嫔与惠嫔琴筝合奏，后宫妃嫔使劲浑身解数，才博得玄烨的目光，蕴贵人倒是与旁人不同，早已心有所属心系他人。
轻拈初绽的红心腊梅，仿佛一朵血花绽放于指尖，清浅一笑取过雪白纹绢，在胭脂上沾染几下，交给身侧的千嬅。
漫不经心道：“取个匣子装好了，给蕴贵人送去，不必多言，她见了，自会明白本宫的意思。”
……
康熙十八年十一月十五。
彼日我独自来到冷宫，破旧不堪的宫殿上布满黑瓦，早已爬满了青苔，污浊的雨水滴答滴答地从发臭的泥沟中流过。
庭院里的芭蕉已经尽数枯萎，乌黑的一株，软塌塌地半斜着，还靡出几滴黯黄的汁液。
这样的颓败叫我触目惊心，突然心里生了好奇，不知即将见到的那个人，该是如何凄凉。
刚踏进殿中，便闻到潮湿得有些霉的空气中，掺杂着饭食的餿味儿。
毛承月身着破旧的深棕色无花无绣旗装，正歪坐在窗台边，静静地，不知在想些什么，枯瘦的手如雪中的残枝，午后淡薄的阳光隔着窗纸照在她身上，照得她像尸体一样没有生气。
毛承月望着廊下的杂草萧萧，沉声道：“我故意得罪卿贵妃，她让慎刑司打断我的腿，还让皇太后把我打入冷宫，我如今是个废人，只能在这儿等死，这个结果，你可满意？”
我的面容微微扭曲，厉声喝道：“倪霜原本不做他想，你却做贼心虚，派人盯着启祥宫，甚至下毒害死她！”头上插戴着绿琉璃金簪，簪首坠下无数鎏金并石榴石的流苏，铃铃作响，高扬的声音又怒又恨，声音若能嗜人，大概与我此时此刻一般无二，“你心思歹毒，手段龌龊，哪怕你千疮百孔，求生不得求死不能，倪霜也换不来重生。”
我的话勾得毛承月原本带着病色的面孔愈加颤颤巍巍，她伸手茫然地摩挲着满是裂痕的镂花长窗，凄然地摇了摇头。
“你可知我为何要背叛皇上？睿哥哥是我爹同僚的儿子，在寺庙拜佛的时候相识，他长相俊美，身世又与我十分相似，后来我发现与祖母每个月去一次寺庙，竟然是我最快乐的时光，那个时候还不曾有情爱，唯有相知。”毛承月静静地笑了起来，那一笑，仿佛所有的花朵都绽放了，少女的情事，怎的能不让人会心一笑，“原本睿哥哥是要让他的母亲上门提亲的，可是还没来得及提亲，就恰巧碰上了三年一次的殿选，我十分抗拒进宫，可是父命难违。”毛承月说着说着，眼神都迷离了，像是有人轻轻地搅动融化了的蜜糖，散发出温暖灼人的甜蜜，“令我没想到的是，睿哥哥很快跟着进了宫，原本他天资聪颖，身手了得，是要去当将领的，可为了我只当了小小的侍卫。四年前的一个雪夜，我和他互诉衷肠，终于在一起了，我在这宫里待了五年，唯有与睿哥哥在一起的四年是好时光。”
听了这么多，我只是清淡一笑，并未搭话，窗外的枝桠间有无数蛛网，随着寒风轻颤，网线上悬着晶亮露珠，悄悄地坠在幽幽碧草上。
毛承月枯瘦的手举起空抓了几下，又无力地垂下，忍不住咳嗽了起来，方才打破这寂寥，她挣扎着爬起来跪在我面前，轻颤的身子俯得越发低了，几乎要匍匐在地砖上。
“我唯一所求，便是睿哥哥能够平平安安的，不被此事牵连，凝贵妃娘娘，你可不可以不再追究？”毛承月等了许久等不到我的回答，原本温和的丹凤眼睁得滚圆，几乎要核突暴出，她哑声笑了起来，仿佛是用尽了毕生之气，凄然呼道，“我从来不是善良之人，若是凝贵妃你敢动我的睿哥哥，我做鬼都要向你索命！”
我拿出一个小瓷瓶，面无表情道：“这是断肠草做的毒药，你只要吃下，我便不再追究，这对你也是解脱。”
毛承月毫不犹豫地吃下毒药，尸首是翌日被送饭的小太监发现的，最终草草下葬。
得知这个消息时，我看着身上穿着的深棕色绣杏黄色玫瑰坎肩，那样沉郁的底色，像是展不开的笑颜，凝在了身上，并无一丝欢喜的气息。
后宫里其实尽是冷宫，冻住了每个女子最虔诚的流年绮梦，锁住了每个女子最美好的年华和情意。
……
本章结束