一旁的秦啸眼看事情压不下去了，思衬片刻后，大步冲出书房，牵过后院的一匹枣马径直往皇宫而去，马儿飞驰过京城的长街，于此同时，前头不远处的街道上，另一匹枣马也驮着一名高举急报的驿骑着急地往皇宫赶，一到宫门前，赶忙翻身下马，将急报交给了宫门守卫，守卫立刻将急报呈给了在御书房的皇上。
皇上展开急报一看，面色顿时凝重了起来，立即吩咐道：“宣秦啸！”
但他话音刚落，太监总管便躬身而入，低声禀道：“皇上，镇国大将军求见。”
他稍显诧异，随即道：“宣。”
秦啸随后快步而入，着急禀道：“皇上，出事了……”
皇上误以为秦啸是得知了急报上的事，“你也知道了北赤宏策军军师岳史出现在其边界高山县之事？”
“您说什么？”秦啸迷茫。
皇上道：“北赤宏策军军师岳史秘密下往高山县，不知在打什么算盘，你多年前曾与岳史多次交锋，了解岳史的行事手段，立刻秘密前往边关一探究竟，看看岳史到底想干什么，若是想挑起纷争，务必压下！”
“怎么此时又出了这事！”秦啸更心烦意乱，焦急禀道：“皇上，喧儿被抓入大理寺了！”
“什么？”皇上诧异。
秦啸立即将温少喧入狱的原委告诉了皇上。
皇上听后心头一惊，“怎么会这样，他不是素日行事谨慎，为何此次如此急进，这到底是他所为还是为替红芙郡主顶罪，你不是曾怀疑红芙郡主是北赤帝派来调查二十四年前之事的细作？”
秦啸困惑摇头，“臣也不知此事真相到底如何，臣之前的确怀疑过红芙郡主，但后来见红芙郡主没有再佩戴白虎红穗，以为打消了北赤帝的疑心，或是北赤帝找不到证据，怎料会忽出此事，现喧儿已经认罪，人证物证具全，恐难脱罪！”
皇上眉头紧蹙，透着些恨铁不成钢的意味，“朕的确有意赫川，但朕让他做赫川的伴读，故意告诉皇后朕钟意他，让皇后护他万全，就是为了防止皇后对他下手，削减尚书门下两省仅留中书省的宰相职权，也是为了扶持他一步一步坐上三省至高之位，同意他与红芙郡主的婚事更是为防他年少位高遭人妒忌，望这维系两国友交的和亲郡马身份能为他少些祸端，想等将来朕归天后，赐他摄政王之位让他与赫川一同治理南旭，岂料他如此沉不住气，想必不需片刻，皇后便要来向朕诉苦了……”
秦啸亦忧心忡忡，“皇后早想铲除喧儿多年，如今被她寻到借口，还不置喧儿于死地，虽您之前降了沈德言的职，但沈氏仍把控着六部，三司会审时刑部必会啃咬喧儿……”
“朕当然也知！”皇上面色沉重，想了想道：“为今之计唯有让他改口，称认罪是为红芙郡主顶罪才能逃过一劫，等朕应付完皇后与三司，夜里暗中前往大理寺一趟亲自劝说，个人安危抵不得边关动荡，你立刻秘密出京，前往边关一探究竟！”
秦啸自是不愿此时出京，但皇上已经下旨，只能抱拳道：“臣遵旨！”
果然和皇上料想的一样，不过一刻钟，皇后便请求相见，先是惋惜了温少喧一番，又委婉的表达了沈氏这么多年来为南旭做了多少事，望皇上能秉公处理，不然伤了良臣之心，难平百姓之口，皇上只得与三司一起提审了温少喧。
温少喧仍是镇国大将军府内的那一番说辞，人证物证具在，刑部当场就想定温少喧的罪，皇上赶紧以此事存疑需再次审查暂缓了审问，又在夜半时分换上便服暗中出宫，屏退大理寺的所有狱卒后，找到了温少喧。
因皇后和刑部的故意为难，牢中的温少喧状态并不好，神态虚弱，面色苍白，绽开的衣衫中还隐隐露出些带血的鞭痕。
皇上见此不由面色一沉，冷声斥道：“这是谁下的手，朕有说过用刑吗？”
站在他身后的太监总管登时身子一颤，赶紧道：“奴才这就去训斥下手的狱卒们！”
温少喧闻声抬头，隔着监牢的木栅栏看见了皇上，甚为讶异，受宠若惊地施了一礼，“罪臣参见皇上。”
皇上径直问：“秦少喧，你今日殿上所言究竟是否为真？”
温少喧坚定，“是。”
皇上怀疑，“真的不是为了替红芙郡主顶罪？”
温少喧坚持，“此事与红芙无关，是我一人策划。”
“真是乱来！”皇上斥道：“朕知你一心为家，但此事并非只有这一解决之法，沈氏若真逼人太甚，你大可禀告朕，朕自不会让沈氏霍乱朝纲，你是朕一手提拔上来的，现闹出这事，必让朕失去你这一心腹，必让沈氏更加壮大！”
温少喧垂首请罪，“是臣思虑不周，有负圣恩。”
皇上打断了温少喧的话，“负什么负，你刚弱冠几年，人生刚启，抱负未展，怎能轻易死了，朕现在给你一个机会，只要你愿舍妻保命，朕便……”
他话还没说完，温少喧就已听出言下之意，“皇上，您是想让红芙替我顶罪？”
“用一妇人之命换一栋梁之命也算是值了。”皇上道。
温少喧心下一惊，立刻拒道：“皇上，红芙也不过桃李年华，她曾数次相助罪臣，罪臣不能如此负心，人人之命皆是命，怎能因罪臣舍她！”
皇上一听，顿时怒火突起，压怒劝道：“秦少喧，朕放下身份来这里，就是想保住你，你不愿负了红芙郡主，难道就想负了朕？”
温少喧态度坚决，“臣心意已决，还请皇上准允。”
皇上顿感怒火难压，颇感无奈地看着温少喧，见温少喧无论如何也不肯改变主意，只好叹气离去。
他还没走多久，与温少喧许久未见的萧赫川跟着来到了牢中，一出口，也是让温少喧改口，“少喧，母后这次意欲置你于死地，吾与你十年挚友，实在不愿你命丧于此，只要你肯将此事嫁祸到红芙郡主的身上，陪嫁丫鬟和厨子之妻吾自会帮你处理。”
温少喧淡淡地看向萧赫川，“大殿下，您难道忘了恩师是如何死的，难道忘了是如何利用罪臣，难道忘了那满夜的金环胡蜂，罪臣无需您记挂，此处也不是您这金贵之躯该来之地。”
萧赫川眼底浮现出愧疚，“吾早前是逼不得已，金环胡蜂之事吾也是后来才知，你与吾相处多年，难道还不知吾对你如何？”
温少喧态度疏离而客套，“人皆会变，你我二人既已不再是友，还请大殿下不要再来。”
“少喧，吾真是为了你好……”萧赫川深劝。
温少喧静默不语。
萧赫川见此，知无法再说服温少喧，只得和皇上一样无奈离去。
本章结束