“小姐，托比教授有什么吩咐吗？”托比亚斯管家询问道。
“你也听闻了吧，上个月发生在珀恩希玛的那件冲突，最后竟然出现了德波尔帝国飞行骑士团的巨鹰！”希达轻声的说道“巨鹰作为战场上最重要的力量之一，是不常露面的！特别是在其它国家的疆土上！”
“嗯，我也听闻了，此事实属蹊跷！为了拯救这样一个不是很重要的人，德波尔帝国下的本也太大了，况且他们一向是无利不起早的主！”托比亚斯管家微微点头道。
“托利老师他们要求我们加快速度，尽快完成这边的工作。”希达轻声说“另外法西帝国事了之后，我们可能要去一趟德波尔帝国！”
“不入虎穴，焉得虎子吗！”托比亚斯管家说。
“是的！”希达说“对了，先生，我们现在的收购工作进行得怎么样了！”
“到目前为止，还只有一些零星的收购，数量远远不足啊！小姐！”托比亚斯管家忧心忡忡的说。
“你看，小姐这是我们准备拜访的轻金属冶炼作坊的清单。”托比亚斯管家递上一页纸张，上面密密麻麻的写满作坊的名称，地址，负责人和作坊的基本信息“这是我们出发前在国内收集的，花费了我们很大地精力和成本方才收集齐全。同样的纸还有3张，对应各个帝国。”
“轻金属是重要的战略资源，所以其实它们都是归法西帝国集中管控，所以这里面的大部分作坊也都会在帝都巴黎设立办事处，主管人员也都在这里！不过，这些作坊分布在巴黎各个位置，我们过来巴黎已有些许日子，虽然天天在外面跑，但目前也只是拜访了其中的几家，我想我们要尽快的跑一遍！”托比亚斯管家说。
“接下来，我陪你跑一下这些作坊办事处，先生！”希达认真的看着纸张说“虽然作坊数很多，但是前十大作坊已经占据了法西帝国轻金属产量的7成，我们就先从他们入手！”
“这些可是难啃的骨头，小姐！”托比亚斯管家忧心忡忡的说。
“再难啃也要啃，我们别无他法！”希达坚定的说。
马车停在了一栋威严典雅的三层小楼外的路边，透过栅栏，依稀可以看到小楼前院里郁郁葱葱的大树，以及碧绿的草地，草地刚刚修剪过，平整无比，空气中有一股淡淡的绿草的香味。
“就是这里吗！”希达跳下马车，深深的吸了口空气，笑着说“嗯，我喜欢这味道！有阿尔卑斯山的味道。”
“心情很重要，会为我们带来好运气的！”托比亚斯管家也笑着说。
“是吗，这不是普通青草的味道”昆布皱着鼻子说。
“昆布，这次带你出来，你可不要到处乱摸乱动！按照我说的做好！”希达无奈的说“不然无论下次你再怎么哭闹，也我也不会带你出来玩了！表现好的话，等下我带你去巴黎最有名的面包店，他们家的法式面包，据闻可是一入口即化，口齿留香！”
“知道咯！”昆布高兴的点头应答。
“托比亚斯管家，还是依照之前安排，我和昆布就装作是你的女儿和儿子，还是由你出面与安德鲁先生沟通！”希达转身面向托比亚斯管家说。
“没问题，小姐，这是我的荣幸，我会演好此角色的！”托比亚斯管家微笑着说。
“你好，我是来自遥远瑞奥共和国的托比亚斯，与安德鲁先生有约，过来拜会！请您帮忙开门一下！”托比亚斯管家带领众人走到门口，用略带口音的法西帝国的语言向门卫的诉说。
“请您出示您的证件和邀请函！”门卫礼貌的回答。
“请看！”托比亚斯管家递上名卡。
门卫认真查看了下，说“请您在此位置稍等片刻，我既为您通报！”
门卫飞快离去，片刻之后...
“您好，安德鲁先生在三楼他的办公间等您，请往这边走！”门卫尊敬的说。
一行人刚要进入，另一门卫突然挡住说“请问，另外这两位是？”
“哦，这是我的宝贝女儿和儿子，您知道我这次从瑞奥共和国千里迢迢赶过来见安德鲁先生，离家时日长，所以我把他们带在身边，以方便随时照顾！他们很懂事听话，不会乱跑闹事的！请您知悉！”托比亚斯管家赶忙回答“另在这陌生的地方，把他们留在外面，我也不放心啊！”
“好吧，进去后，请务必不要乱跑乱动！”另一门卫刻板的说。
在门卫的带领下，希达一行人进入了一楼大厅，大厅正中是一副古老的家庭肖像画，里面的男主人和女主人和两个小孩的笑容灿烂，背景是郁金香花圃，高高的穹顶挂着典雅闪耀的玻璃吊灯，整洁的深蓝色地毯，老旧干净的橡木楼梯扶手...
“请往这边走。”进入房子，门卫的说话声音也不自觉小了很多，带领众人走上楼梯。
“咚咚咚！”门卫请敲门“先生，您等待的客人已经到了！”
“请让他们进来！”里面传来一个中年男人低沉威严的声音。
安德鲁伯爵的办公间宽大，布置的温馨得体，他就坐在的宽大书桌后面那舒适的椅子上，书桌上面拜满各种资料，还有一个小画框，上面依稀画着一个美丽而富有气质的妇女，椅子后面是一个黑色书柜，摆满书，以及纪念奖杯，书桌前面有一把小椅子。
“您好，尊敬的安德鲁伯爵，我就是来信与您相约，来自遥远瑞奥共和国的托比亚斯，这两位是我的小孩！今天来此的目的，相信您已经从我的来信中知悉！”托比亚斯管家上半身微微前倾做了个帝国礼仪，微笑着说。
“托比亚斯先生，请坐！非常抱歉，我想此事恐怕要让你失望，因为目前我们工坊所有的轻金属矿物的冶炼废料都是供给我们帝国的造砖厂，目前并没有配额可以出口给到你们。”安德鲁伯爵略带歉意的，直接切入正题的说。
“啊，这可真是一个不幸的消息！您知道，这对我们非常重要，我们的肥料厂正等您的这些物料开工，不然我们工坊可能要倒闭，那借钱盖的厂房，债主们会追上门，我们一家怎么办，还有两个孩子的母亲...”托比亚斯管家做出震惊，失望，伤心欲绝的表情。
“我也很抱歉，未能及时通知你，还让你这么远白跑一趟！”安德鲁伯爵说。
...房间一片寂静
“呜呜呜！...”昆布轻轻的抽泣起来“妈妈！...”
“这小孩，是怎么了！”安德鲁伯爵转头向希达询问道。
“尊敬的伯爵大人，我弟弟是看到你书桌上画框里那美丽的女子，想起我亲爱的妈妈了！”希达含着眼泪的说。
“哦，你母亲怎么没和你们一起呢！”安德鲁伯爵问。
“是这样的，我亲爱的妈妈，因为劳累过度，现在生病了，还在家里修养，无法起床...”希达眼泪不禁流了下来，用手帕轻轻的擦拭了下“如果她听到如此不幸的消息，不知怎么办！...呜呜呜！”
安德鲁伯爵为难的看着姐弟俩人，埋头看了下书桌上打开的资料，思考了片刻，转头对托比亚斯管家说“这样吧！托比亚斯先生，我查看下一下库存，我们工坊想办法从下个月开始，每个月匀出一部分物料给到你，解除你们的燃眉之急。但你要求的量实在太多了，我们工坊无法满足你，我们只能给你四分之一的量，我建议你可以到我们帝国的其它工坊询问看看，看他们是否有多余的物料给到你们！”
“非常感谢你，尊敬的安德鲁伯爵大人，你可真是救了我们一家四口的性命啊！”托比亚斯管家颤抖着激动的说...
马车行驶在繁花似锦的绿荫道上。
“这次真是多亏了小姐和昆布，不然估计又是要白跑一趟了！”托比亚斯管家欣慰着说。
“呵呵！是托比亚斯先生准备工作做的充足，我们只是帮点小忙而已！安德鲁先生果如调查到的那般平易近人，善良！”希达微笑着说，接着微皱着眉头“只是他给的这个量，离我们需求还是有很大的差距啊！我们去下一家看看吧！”
“根据小姐的建议，这下一家我们要去巴黎郊外东北处了，大约50公里的路程，那里有家冶炼工坊，它是离巴黎最近的一家了，而且它的产量可不小，可排名帝国第十位。我们实地考察下，看看冶炼工坊是怎么的，它的主管负责人是斯卡拉伯爵！别人送他外号野猪伯爵！据闻不是一个善主！”托比亚斯管家查看着资料说道。
“再难处的人，也必须拿下，这对共和国来说非常重要，而且其实越是这样的人，越好对付！不怕有欲望，怕的正是他没有欲望！”希达冷静的说。
马车已驶出市区，开始颠簸起来。
“昆布，小姐，你们可以休息一下，估摸着还要几个小时的路程才能抵达！”托比亚斯管家拉了拉身上盖着的羊毛毯说。
希达靠着车厢，慢慢闭上眼睛。
当希达再次睁开双眼，打开车窗，马车正要转过一处绿色的山坳。昆布还留着口水打着呼噜。
“小姐，我们快到了！”托比亚斯管家查看着地图，松了口气的说“我还以为要到傍晚才能到，路比想像中的好走，这条路应该是为冶炼工坊有修整过。”
很快一座处于平原上的巨大工坊出现在了希达他们面前，像座规模宏大的城堡，两根高高的圆塔直充云霄，吐着黑烟。地面和周边的树都灰乎乎的，仿佛盖了层薄纱，口气中也充满灰尘和呛人的味道。
“您好，我是托比亚斯先生，专程来拜见尊贵的斯卡拉伯爵，有与他信件相约过，扰烦请为之通报！”托比亚斯管家向长相凶狠的门卫说道。
“好的，请在此稍等！”门卫不耐烦的说道，转身如内通报，许久之后方才回来。
“斯卡拉伯爵在他的房间等你们，请到时注意礼仪！”门卫打开黝黑的铁门叮嘱道“房间就在工坊最后面的二层小楼！”
“小姐，我们就直接过去面见斯卡拉伯爵吗？”托比亚斯管家询问道。
“不急，我们刚好顺路先看一下冶炼厂！”希达说。
一行人刚进入巨大的工坊厂区的大门，一股热气铺面而来。
“啊！好热！”昆布手用力扇了扇风，汗一下就顺着脸颊流了下来。
希达的脸也红了起来布满汗水，说道“冶炼就是把轻金属矿物和焦炭，石灰等装入高炉加热，把轻金属矿提炼出来，这温度可高到把石头融化，当然是很热的了。”
虽然快到傍晚时分，工坊里面依旧是一派忙碌的景象。一群衣裳褴褛破旧，骨瘦如柴，全身黝黑的工人正费力的推着一辆巨大的木制板车，上面堆满小山一般的带点淡蓝的灰金色矿物颗粒，看来像有用石锤粉碎过...
“小姐，这是？”托比亚斯管家询问。
“它就是轻金属矿了，我也只在老师实验室有看过拳头大小的一块，据说是他重金买来的，我们瑞奥共和国到目前都未有探查到矿床。
现在大陆上，探明的矿床分布是法西帝国，德波尔帝国，意拉帝国约平均的共占有其中的一半，但是其它的另一半则都在克罗匈斯帝国帝国的境内，这也导致我们共和国境内轻金属价格昂贵的原因了。
不过他们其它三大帝国基本轻金属都是自用，而不出口，只有克罗匈斯帝国有多余的量会卖出。轻金属比铁轻非常非常多，又比铁硬得多，现在已广泛使用在最新式的武器，机器中了...”希达轻声回答道。
“不过，这些工人的工作条件可真差！”昆布皱着鼻子说“比我们共和国岩树煤工坊的工人可差远了。他们吃得饱，制服也比较干净，看起来身体强壮多了。这里的工人一看就没吃饱过的样子。”
“啊！”昆布突然叫了起来“你看，小姐...”
昆布说着指着远处一个衣不蔽体，黑黝黝消瘦的小男孩，也正奋力的推着车，他看起来只有十一，二岁，比昆布还年幼，因为常年工作的原因，脸上麻木无神。
他们接着往前走，发现这样的小孩越来越多，有推车的，有往高塔倒矿物煤炭的，倒高温金属液的...有男孩，有女孩...
“这是犯罪啊！”托比亚斯管家感慨的说“在瑞奥共和国，使用童工是要吃官司的！”
希达一路无语。
很快，他们穿过了工坊，来到了一栋装修高贵奢华的二层小楼面前，小楼外面幕墙贴着时尚的大理石砖，门口楼梯护手，窗柱，屋檐到处有精美的雕刻...进入大厅，更是金碧辉煌，知名画家的风景画，典雅的家具...
“你好，我们是过来拜访斯卡拉伯爵！”托比亚斯管家向接待的侍女说道。
“请走这边，伯爵大人正在用餐，他让我带您直接过去餐厅！”身着时尚制服，漂亮的侍女温柔的说。
餐厅铺着暖黄羊毛地毯，四周墙壁贴着淡紫色壁纸，耀眼的水晶古铜吊灯，巨大的枫木餐桌上摆满各式餐点，烤鸭，著名的法式熏烤香肠，罗勒煎牛排，樱桃蛋糕，红酒...让人垂涎欲滴。
当希达他们走进餐厅时，一个身材肥硕巨大的金发中年男人正趴在餐桌上进食...
“你就是托比亚斯？”那男人轻慢的抬起头看着托比亚斯管家说。
“是的，尊敬的斯卡拉伯爵大人！”托比亚斯管家回答。
“你的来意，我很清楚，不过相信你也清楚，这这东西是帝国管控的，我只是个代管者，依照计划，未来三年的量都已供给帝国指定的红都炼砖厂！”斯卡拉伯爵飞快的吐出字句。
“但是，也不是没有办法...”斯卡拉伯爵抓起一大块烤香肠塞进嘴巴。
“哦，不知伯爵大人有何要求，请尽管提出！”托比亚斯管家微笑着识趣的接上说。
“嗯嗯！你很上道...”斯卡拉伯爵满意的点头说“我知道你有从其它工坊采购过这些东西，我对你要的量很满意！”
“不过我要的价格需要在你现在外面采购价格上再增加两成，并且这钱要交到我个人账户上！”斯卡拉伯爵狡黠的笑着说。
“真是明不虚传，果然是只贪婪的野猪！”托比亚斯管家在心里默默骂道，因为之前早已和希达有过沟通此种情况，正准备答应。但突然他斜眼看到希达对他偷偷的做了个手势，让他回绝。
“啊啊啊！真可怎么办，这真是贵太多了，贵太多了，尊敬的斯卡拉伯爵，这样我会血本无归的啊！”托比亚斯管家做出一个沉痛的表情道，接着说“请您务必容我回去再核算核算！”
“没问题，不过过了这村就没这店了，我给你三天的时间考虑！”斯卡拉伯爵冷冷的道“你要知道，只有在我这边，你才能拿到这么多货！”
天色昏暗，马车在起起伏伏的山路上缓慢前行。
“小姐，这情况不是在我们预料当中吗？这价格甚至比我们预计的要乐观，不知...？”托比亚斯管家打破车厢内许久的沉静。
“不知我为什么拒绝是吗？”希达轻轻的说“重利之人寡义，无义则不诚，这生意无法长久，况今天加二成，明天再加两成...何时能休？！”
半响过后！
“最重要的是...我实在是厌恶此人”希达不禁笑着说。
“哈哈哈！这才是小姐真实想法吧！看到工坊，我实在也不想与如此之人打交道，哈哈哈！”托比亚斯管家也大笑着说。
“那里面的工人和小孩好可怜！”昆布红着眼泪说。
“是啊，帝国光鲜亮丽的外表下不知有多少恶心的脓疮！”希达说“回去我们匿名把此情况向帝国的相关部门长官偷偷反映下吧！尽我们所能吧！”
“可是，小姐，确实可惜，如斯卡拉所说，其它地方我们很难拿到这么大量的物料啊！”托比亚斯管家忧心的说。
“总会有办法的！”希达转头望向窗外，幽暗的大地，天空繁星点点。慢慢的，远处巴黎城轮廓渐渐显现清晰，繁华温馨的灯光透出。
“我仿佛闻到豪丽丝做的晚餐的香味了！”昆布高兴的说“我现在可以把一大盘那夹杂着莫名香料的牛肉吃光...”
马车拐入商业街。
“豪丽丝，我们回来了！我们好想你！”
“是想我做的菜了吧，赶紧过来吧！吃饭咯！哈哈哈！”
本章结束