船上发出号令，水手们拉动绞盘，一点一点将那装着米酒的小舢板吊起来。
她的视线慢慢升高，越过内倾的木头船舷，越过黑洞洞的炮管，越过船舷上的挡板。
佛郎机人们围上来，看到上船的只有一个美貌的少妇和半大小子，都好奇地凑上前，臭烘烘地，烟草味和酒味混在一起，船上的粗野的水手们哈哈大笑起来。两个华人水手拨开人群，上前来，用广东话问道：“大姐，你这米酒几多钱？”
“一文钱一小罐，五文钱一大桶。”
“maiden，你这米酒甜不甜呀，是不是像你的嘴唇一样甜？”有的水手凑上来，想要占点卖酒娘子的便宜。
“起开！不信你尝一尝呀！”戈舒夜将渔家女常穿的褪色麻布衣裳的袖子挽起来，露出两截雪白的胳膊和腕子上一个银镯子。她面前背着一个木质的盒子，将那盒子打开，里面露出一排洗干净的、破了边的黑瓷碗。
船上水手的目光都被她吸引了。
她像个杂耍艺人似的，从身边小桶中抽出一个竹子砍成的、日久天长用旧了的舀勺，伸进米酒的桶中，将白色的酒酿逼去，里面满满一勺乳白色香甜的酒浆。
只见她行云流水地将一勺酒浆均匀地分在面前的黑瓷碗里，然后举起一杯，欢迎又有点挑衅地对面前一个红头发的水手道：“尝尝？”
佛郎机人的水手发出欢呼，和口哨声。
“这是什么，我怕有毒！”
戈舒夜将那个黑瓷碗挑衅地在那个红毛大汉面前晃了晃，然后递进自己口中，在黑碗边上留下一个红红的唇印。她夸张地轻呷了一口，咽下去，直点头道：“嗯~又甜又香又好喝的米酒！”水手和那大汉看了，更加兴奋地呼喊起来，一把夺过她手中的破黑瓷碗，眼睛直勾勾地盯着她，把自己的嘴唇对上那个红红的唇印，一口把碗里的酒都喝干了。
这大块头红毛和典型佛郎机人不同，佛郎机人的头发胡子颜色都是更加深暗的棕黑色、皮肤微黑，而他可真的是浑身红毛啊。
“md，红毛真丑，他的头大得像侯府门口的石狮子，整个人都被一头一脸的红毛包围着，活像个巨型红毛丹或是红毛狗。”戈舒夜腹诽。
“哇，这饮料是甜的！”红毛对同伴说。
“我还以为是中国酒，原来是甜饮料！”水手们鼓噪起来，都上来讨一杯喝，有的也要求戈舒夜喝一口、自己再喝，有的还说：“maid，比你的裙子下面还甜吗？”
海盗们呼哨、鼓噪、尖叫、欢呼起来，还有水手拿出随身携带的奇怪乐器（布拉格撒提琴和尤克里里），又弹又拉地，在甲板上演奏了起来。船上的远洋水手们好像也很久没有找乐子了，竟然就着音乐和甜酒，就开始在甲板上跳舞、狂欢起来。
戈舒夜非常不吝啬给他们添酒，这些米酒是老酒家酿的，虽然入口很甜，后劲却很大，三大杯就能放倒壮汉。
“喝吧，多喝点，喝死你们！”戈舒夜在心里道，“不过那个大块头怕是不容易放倒，我再哄他们多喝几杯。”
“戴，杨，这些酒我们全要了！”船上的水手们高兴地说。
戴明和杨三对乔装成买酒少年上来的周破敌道：“进舱里来吧，咱们谈谈价格。”
周破敌除下帽子，对杨三和戴明道：“二位哥哥，可还认得小弟？”
两个人都吃了一惊，又惊又喜，道：“周小兄弟，你怎么这么快又回来了？”
周破敌道：“两位哥哥，这里不是说话的地方，咱们找一处没人的舱房说话。”
二人聪明机警，四周看看，水手们正被买米酒的娘子迷得神魂颠倒，喝得东倒西歪，没人注意他们，点头带着周破敌进了舱。
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时间回到三日前，广州水师指挥使府。
“二位大人，这位就是救我的东莞白沙巡检何大人。”周破敌道。
“何儒参见指挥使周大人，参见海道副史汪大人！”何儒抬起头，看着绥远侯府正堂座上一个从三品的边疆大员和四品海道防备使，没想到周破敌的“报答”来得这么快。
“快免礼请起。赐座。”周敏静道，“邀请巡检来此，是我家小校尉说，您认得两个会做佛郎机炮的人？”
何儒想了想，看了一眼周破敌，顿时想起来，道：“周小校尉也认得他们的——佛郎机人船上的满剌加华人，杨三和戴明。”
周破敌道：“正是。”
何儒道：“我曾上佛郎机人的船上抽税，红毛蛮横无理，但这两个满剌加华人，他们祖籍正是广东人，注重同族之情，对我颇有礼节，也救过周小校尉。我们攀谈中得知，他们曾在满剌加被招募入佛郎机人的工厂，因为华人家庭勤奋好学，注重教育，他们会写字、算术、算盘，几何与画图，又自学了不少佛郎机人的语言，在工厂中学会铸铁、打铁。这些对佛郎机炮的制造大有裨益，他们竟然暗自精通了佛郎机人战船、火药和火炮的造法与用法，如今在船上担任铳机的修理师。”
汪宏喜出望外，眼睛放光地道：“可有办法暗中接触到他们？如果他们能为国所用，就又添胜算了。”
何儒道：“屯门的佛郎机人，常与DZ市集的百姓交易，购买日常所需的淡水、菜蔬、食物，这两个人喜欢喝米酒。”
汪宏道：“太好了，何巡检，你这就叫人准备米酒，打扮成卖米酒的商贩，找机会和他们接触。”
周敏静扔给周破敌一把钥匙：“破敌，去库中取黄金百两，明珠十颗，当做人家救你的谢礼，你也去！”周破敌道：“领命！”
何儒跟着周破敌出来，心中觉得能够立功，沾沾自喜。但何儒又担心起来：“虽然汪大人将这事儿交给我，好米酒易得，卖酒的人家也不难找，只是如何能找到信使传达二位大人的意思，又不让佛郎机人起疑呢？”
周破敌拍拍何儒的肩膀，道：“巡检老哥，你放心，这事儿交给我。——你可还记得海上第一镖，天海豊吗？”
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进入舱中，周破敌先对着杨、戴二人各磕了一个头，道：“谢谢二位大哥的救命之恩。”
两人连忙将他扶起来，道：“小兄弟，我们能救你，这也是天妃娘娘在保佑你，我们也不能居功。”
周破敌脱下鼓鼓囊囊的棉袄，从怀中掏出十个大金锭、两大串鸽子蛋那么大的明珠，双手捧给两人。两个人虽然叫金灿灿的金子映得眼睛放光，但也不由得吃了一大惊，戴明问：“周小兄弟，你到底是什么人？”
周破敌道：“也不瞒二位哥哥，我确实姓周、是从小在杭州长大，我的大哥，正是提督广东水师的指挥使、绥远侯周大人。我这次来，既是为了私事，感谢二位哥哥的救命之恩，也是为了大事。
我们侯爷见识过佛郎机人船和炮的厉害，十分想要得到这两件法宝。只是全大明境内，还没有一个人能如二位哥哥般有见识、有本事，能知道这两件法宝的造法。
两位哥哥，你们是我的救命恩人，我不会害你们的。中国人不打中国人，你们二人仁义，既救了我性命，侯爷说，二位哥哥一定是重情重义的人，希望二位哥哥能回到大明。
二位祖上也是广东人，一来，二位哥哥如此才学、见识，在佛郎机人的船上却总是被当做外人防备，被歧视，屈居人下，多么不痛快！倒不如回大明，堂堂正正地弄个官当当，造船造炮，为国效力，干出一番大事业。
侯爷公主娘娘的外孙，是正宗的皇亲国戚。他说，别的不敢说，叫二位哥哥财力能得万亩良田，光耀门楣，在祖祠里拉上十里红布宣扬二位哥哥的功绩都不为过。
侯爷说，这些是见面礼，先谢二位哥哥救我性命。若是能够造成楼船铁铳，那更有十倍、百倍的赏钱！”
两位祖籍广东的中国工程师被眼前金灿灿的大金锭和“万亩良田”“光宗耀祖”“宗祠流名”“万载香火”的说辞准确地击中了功利心，想了想在佛郎机人船上吃到的歧视和吆喝，被他们防备；又想了想雕梁画栋、烟火兴盛的宗祠牌坊，二人对视一眼，看了看金子，点点头。
“只是……我们怎么脱身呢？”
破敌道：“二位哥哥什么都不用忧虑，侯爷把一切都准备好了。等到半夜，佛郎机人们都喝醉了，二位跟着我用绳子坠下船去，到时候会有小船来接。”
二人于是收下金银、收拾细软。
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月上中天，夜已经深了，甲板上的人都在香甜的米酒、美丽的买酒姬的劝酒下喝得东倒西歪、迷迷糊糊的了。
一艘小船悄悄停在蜈蚣船的船侧舷。
“干什么的？”
“卖米酒的，结账！”
“快滚吧你们！敢跟我们要钱！”
杨三、戴明和破敌、戈舒夜悄悄地从船首的绳索上坠下，登上小船，往岸边划去。
周敏静带着何儒在岸边亲自迎接杨三、戴明，为他们接风洗尘、把酒言欢；另一边，汪宏在广州准备场地，征召船只、木材和铁匠、烟花爆竹场，准备仿造佛郎机人的船和佛郎机铳。
本章结束