九月的西湖，尽是一股落尽繁华的清淡，天色也一如心境是淡淡的。杭州与苏州不同，在格局上有大天地，历史上有兴衰荣辱。莫宝儿站在吕府最高的阁楼上，恰能看见西湖往来的游船和远山塔寺的轮廓。
荷风给她收拾的衣物都是些不好行动的贵气衣服，以前只在家中有庆典和见贵客的时候才拿出来穿的。他们虽然什么也不对莫宝儿讲，但她却忽然明白自己并不是白白来一趟杭州的。
吕府的大公子吕茗友就住在宝儿的临院，只被一道白色的矮墙隔开，矮墙却巧在开到了一湾溪水之侧，溪中尚养了几条红鲤。垂枝的紫藤萝做了矮墙上月亮门的帘幕。莫宝儿常常能听见隔壁谈笑的声音，欢乐极了。他们有时候说诗词，有时候说国政，莫宝儿偷听他们说话，听得入迷，她在这个时候尤其希望自己是一个男人。
“明天去灵隐寺烧香，堡主说，小姐可以带着斗笠去，他们瞧不见咱们，咱们可能瞧见他们了！”竹露倒是很兴奋。“别人倒也不急着瞧，只是这个吕少爷，听堡主的语气很是满意的样子。我倒也想看看，他生的什么模样。”荷风也应和道。
莫宝儿没有说话，似笑非笑的样子。苏晚吟在一旁看着，心知，她必又有了一个主意。
灵隐寺，香客未绝。刚下过一场雨，山路还有些湿，山间幽幽的流岚让人有些昏昏欲睡。轿子在写着“咫尺西天”牌坊前停下，荷风去扶莫家的小姐，她盈盈走下轿来，头低垂着，白色斗笠下她的面容只在模糊间隐现。
荷风扶着她，在她耳边轻声说道，“小姐，这是飞来峰，在此落轿，尚需步行一阵。吕公子自会来引路。”“灵隐寺的规矩，山门后必须步行，莫小姐受累了。”吕茗友前来问候，俨然一副主人翁的姿态。“既然是主人家的规矩，自然该遵守的，公子客气了。”莫小姐屈膝行李，温婉大方，但她还是忍不住去瞧这个传说中杭州城里最贵气的年轻公子，觉得他面上虽没有带着笑意，却一点也不冰冷，谈吐十分谦和的。
吕茗友引莫小姐慢慢往前走，给她讲灵隐寺中的典故，很是有趣，“这是冷泉亭，白乐天在杭州的时候说，东南山水，余杭郡为最；就郡言，灵隐寺为尤；由寺观，冷泉亭为甲。”莫小姐顿了顿，望着亭上的对联，念道“‘泉自几时冷起，峰从何处飞来’倒很有意思啊。”
“这是董其昌的联子，说的啊，也是这一山一寺的秘密。原来小姐对这个感兴趣啊。莫小姐一路上都不说话，想来是我说的太乏味了呢。”吕茗友精通诗词是出了名的，他现在对打动莫小姐有了很大的信心。“这个问题问得很是刁难啊，但是你看这里，‘泉水澹无心，冷暖惟主人翁自觉；峰峦青未了，去来非佛弟子能言’答得倒是很好啊。”莫小姐没有说话，倒是跟在她身后的一个穿黄衫的小丫头忍不住言道，她指着亭边一块不起眼的石头，石上刻着她口中的对联。
吕茗友眉头一皱，“这位是?” “是我的贴身侍婢，叫宝儿”莫小姐连忙答道，有些惊慌。“原来只是一个丫头。”“丫头又如何？”宝儿好像不太在意，她想必是在人后躲得久了，索性走到前面来，她说这山水就是山水，凡人根本揣度不得。“看来莫家堡门风开明，一个小丫头也这么能言善辩。”吕茗友分明有一丝尴尬，却还是没有发难。
转眼间，灵隐寺到了，只见它殿宇恢弘，与一般寺庙果然有异。莫小姐在殿上为祖父祈福，侍婢都在一旁陪着，吕茗友称与此处方丈有故交，要去打个招呼。
此时四座寂静，只闻木鱼之声。黄衫小丫头倒是不稀罕这些肃穆庄严，她在殿外闲逛，殿门口的柿子树上正结着果实，看上去好不诱人，若非在佛门禁地，她说不定是要去摘的。
但冒充成小丫头的莫宝儿此时知道，自己还有更要紧的任务，三年前，青萝死前，曾对她提起过的了空禅师。莫宝儿一路向僧侣打听，都没有人正面回答她，教她好生恼火，这时候吕茗友和主持一同走出来，看得出他很受灵隐寺主持的待见。
莫宝儿灵机一动，便去找吕茗友的贴身护卫帮忙打听，说是莫小姐之前有一位故友曾与了空禅师有交，这次托她来灵隐寺问候，想知道大师现在还在不在寺中。吕茗友的护卫认得莫宝儿，知道她是莫小姐的侍婢，现在吕家有意与莫家结交，他自然也乐于卖这个人情。
果然，他们一打听就得到了空正在正殿后面的山寺厢房修行的消息，但是据说他年事已高，很少见客。莫宝儿谢过帮她打听的人，心想，“若我也是一个男子，只怕这些人也会一样把我的话当话呢！”可是她在山寺后的厢房里找了许久，都没有找到哪个人叫了空的，真是失落得紧。
好在山寺后面里有一株长得很美的红枫，颜色喜人，叫她有些安慰，继而想起自己家里的那株枯死的，有些伤感，便走过去，想取两片枫叶。此刻有一身沉沉的叹息闯入她的耳朵里，她透过枫树的罅隙，看见有人驻足在刻着《心经》的石壁面前，她看不清他的模样，却不知为何，能听懂他很深沉的叹息。
“少爷。”一个满头是汗的小伙子跑来，宝儿下意识把身子向树后藏了藏。“吕公子说，现在的一点空，请你去见。”“我要怎么说呢，哎。”“来之前，怎么不都想好了么？求吕公子给咱们在余杭谋一个差事，要再找不到事做，盘缠可就不够了。”这个做下人的倒是比这个公子更有主意。
“是啊，须得求人。”听起来这个少爷并不愿意，莫宝儿又凑近了一些，看清了他的眉目。“少爷，您若不愿求人，怎么就回古陶去，那也是饿不死的，只是表小姐就。”侍从撇撇嘴，一副事不关己的模样。
“求，为什么不求人？我也没有什么好清高的，你引路吧。”一枚枫叶就飘落在他的肩头，像一声沉重的叹息。
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