我们两人坐在洛河边上，晒着久违的太阳。在这九月的秋日，这是难得的好天气。
我看到面无表情走神发愣的曹洪道：“你小子平日里输了还要吼吼几声呢！今儿个赢那么多，怎么反而没话了？”
曹洪被我一问，楞了一下道：“阿瞒，为什么我赌钱不快乐了？以前不管输赢，我都是很开心的……”
我叹了口气道：“或许是昨晚的赌局输得太惨了吧！”
我们俩从早上出门，谁也不提昨晚的事情，都装作什么都没发生过的样子。可心里终究不会什么都没有，最终还是我先说了出来。
曹洪两眼含泪道：“阿瞒，我真的有点后悔来洛阳。以前我过得开心，是因为我心中把好坏分得很清楚。好人我就帮，坏人我就打！可这次来洛阳，什么是好，什么是坏，什么是对，什么是错，我越来越分不清楚了。魏朗大哥算是好人吧，可偏偏被逼死了！而像曹节那样的坏蛋却活得好好的！这个世道究竟是怎么了……”
我道：“魏朗，陈番，窦武，曹节，包括天子，这些人大概都不是一个好坏可以概括的吧。”
曹洪道：“这洛阳呆着没什么意思，我想回谯县。还是谯县好，活得简单！”
我道：“你这话太没出息了！人总是要长大的，你不能活得总像个孩子。这次的失败我明白了两个道理。一，夺去权力靠的不是学识，而是手段。所以那一肚子学问的陈番败给了大字不识几个的曹节。二，好坏是当权者制定的。要想按你心中的好坏行事，你就得成为当权者。人生总会遇到很多挫折，但我不会放弃。我不放弃，不是因为我贪心。虽然窦武败了，曹节他们胜利了。但并不代表曹节他们就是对的。恰恰相反，对我来说，这场战斗，是野心败给了邪恶。而野心和邪恶目前都不是这个国家所需要的。”
曹洪道：“那这个国家需要什么？”
我道：“是正义，这个国家真正需要的是正义。我想打造我心中的正义。因此我决定士人也好，宦官也罢，以后哪一党哪一派我都不加入。我曹阿瞒今后要建立自己的势力，结交真正志同道合的有识之士！”
曹洪道：“那又怎么样，就算有一天你能成功。那么你的继任者呢，你难保他们没有野心？这个国家依然会陷入权力的斗争。”
我道：“是啊，可这个时代也只能如此。也许有一天，有一种东西能够成为臣民包括皇帝的行为准则，人人都不可逾越那个准则。那将是个多么美好的世界！可我们这个时代不可能，也许得再过个几千年吧！”
由于窦武一脉已经铲除，我又回到了太尉府居住。当晚祖父回到家中，显得非常高兴。就如我初来时一样，在家中又准备了家宴。
可这次却与那次不同了，由于这几日发生的事情，我并不想多说什么，气氛便显得有些尴尬。为避免这种场面，丁夫人安排了几场歌舞杂耍，然而我的兴致依然提不起来。
爷爷看出了我的心思道：“阿瞒，还在生爷爷气？你记住，这都是为了咱们曹家。爷爷这么大年纪还怕什么啊，为的都是你爹和你。”
父亲听得这一句，连忙起身给爷爷叩头道：“谢父亲大人操劳挂心！”
而我依旧没有说话。
爷爷也不跟我生气，依然笑呵呵地道：“阿瞒，我问你，你读那么多书干什么？”
我道：“为了报效国家。”
爷爷道：“你如今作为内应，立有大功。这报效朝廷的机会可就来啦。我和长安乡侯商量过了，这朝中三品以下的位子你任意挑选一个，由他去跟圣上说。”
我道：“曹节举荐的官我不做。再说了，我也没立什么功。我是被自己爷爷算计了。做这样的官，我心里不痛快。”
父亲看我说话如此无礼，连骂道：“你这逆子，怎可与爷爷这般说话！”
爷爷连骂父亲道：“你才是逆子！我就欣赏阿瞒这般骨气。你要有这般骨气，不至于让我这把年纪还为这个家这般操劳了！”
父亲连忙拱手道：“父亲大人教育的是。”
一旁的丁夫人见气氛尴尬，连忙上前道：“阿瞒，你也少说两句。”
说完之后又走到爷爷身边道：“爹，您老人家也消消气。我看这官嘛，现在不做就不做。阿瞒毕竟年纪小，以后有的是机会。不过，这婚可得结了。”她又敷手道爷爷耳边小声道：“这年纪的小伙就是脾气燥。等结了婚，洞房花烛之后，火气慢慢就下来了。到时候不由得他不依您。”
爷爷哈哈一笑道：“哈哈！有理，有理。还是你想得周到！”
说罢，又对着我道：“阿瞒呐，这官不当也罢。迟早都是你的。可这婚事得赶紧办了。爷爷还等着抱重孙子呢！”
我起初因爷爷答应与窦武联盟而背信，对他有气。可后来发现窦武才是窃取皇位的阴谋家，这气早已消了很多。只是因为爷爷没有将整个计划告诉我，而心中略有不快。如今爷爷让我当官，我不是不想当，只是不想让人认为我是依靠宦官上位，从而把我定为宦党。
即便如此，这般对待爷爷已经有些不孝。如今这婚事若再不答应，父亲都非打断我的腿不可。横竖此生不能与相思之人成为良配，便是娶一块石头木头又何妨？况且洛阳如今鱼龙混杂，局势不稳，正好借机离开这是非之地。
我于是对爷爷道：“爷爷，如果非要成亲，我想回老家谯县成亲。正好我也觉得学问不足，顺便回去再读读书。”
爷爷道：“如此便好，书够用就行了。早日完婚生个大胖小子是要紧。”
本章结束