刘宏道：“何为天子之剑呐?”
我道：“天子之剑，平天下，安万民，直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁，上决浮云，下绝地纪。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。”
刘宏一笑道：“有意思，有意思。那你会这样的剑法吗？”
我道：“我只是天子手中一柄剑。这剑法嘛，还得陛下自己练。”
刘宏一笑道：“你倒狡猾。说来说去，就是想让朕用你。”
我低头道：“草民不敢。”
刘宏又转向袁绍道：“满朝文武，只有你袁绍敢在剑术上胜过朕。这份胆识非常人能有。”
袁绍道：“为臣者当待天子以诚。”
刘宏道：“那你对窦武就不诚啦。”
袁绍道：“臣只诚于天命。”
原来如此！窦武的败亡原来袁绍才是内鬼。是他在向皇帝告密，才能让皇帝步步先机。
刘宏道：“好一个只诚于天命！当今天下，朕便是天命。你和曹操二人与朕年纪相仿，可以说是咱们这一辈中最有才华的了。朕想用你们，可并不因为你们的才华。你们可知道是为什么吗？”
袁绍道：“臣不知。”
我也道：“草民不知。”
刘宏道：“君子不党。这个不党，说起来容易，做起来难呐！如今官员之中人人结党，朕不知何人可用。唯独你二人，目前不属于任何派系，只有不党，才能是朕的党啊！”
我和袁绍同道：“圣上圣明！”
刘宏接着道：“朕这次虽然借助着各方势力平定了窦武的叛乱，可这些势力终究不是朕的，朕所能做的也只是制衡而已。如今政局紊乱，宦官当道，洛阳难有作为，朕亦无可奈何。所以，朕不想让你二人掺杂在这错综复杂的关系网中。本初，朕命你游历江湖，顺便招揽窦武陈番等所留下的士人势力，已待后用。”
袁绍道：“臣遵旨！”
刘宏接着道：“阿瞒，你长于政略。朕很欣赏你的治国十三策。但你锋芒太露，朕担心现在用你会让你树敌太多，不能长久。所以朕决定将你先藏一藏。你且回家读书，待三年之后，政局稳定，朕再召你入京。朕提前告诉你，也是给你先吃颗定心丸。免得你在家对朕多有抱怨。”
我连忙下跪道：“草民理解，草民遵命！”
刘宏道：“五百年当有王者兴，朕以后还会组建新军，变法图强，所能依靠的可都是你们这些人。”
我道：“草民万死不辞！”
“陛下，香池准备好了。”来的正是大宦官蹇硕。可见朱雀门政变之后，此人多么得宠。
刘宏神秘一笑道：“好好好，本初，阿瞒，你们两个都先下去吧。朕要去玩耍一番。”说着随蹇硕去了。
我对袁绍道：“何为香池？”
袁绍道：“池中施以香露，盛美人于其中，是为香池。陛下虽天纵之资，胸怀大志，但纵情声色，以致身体孱弱，恐难长久啊！”
离开天子行辕，我与曹洪再次踏上去往谯县的道路。
回首望去，洛阳城就像一个沉睡在洛河旁的美人。此处有我情犊初开对文姬的思念，有同甘共苦生死相托的弟兄，也有年少无知梦想的破灭和政途失利的遗憾。这一切的酸甜苦辣此刻交织在一起，让我对这座城市产生了一种更加难以名状的奇怪感觉。
我转过头来，挥动缰绳。马儿向前自由地奔跑着，清风拂面，让人无比舒适。
我嘴里念道：“洛阳，我还会回来的！”
本章结束