皇后遇事，死者又是候爷独女。刘滨丢下其他事务，带着数个得力手下亲自前往。
礼人不停派人来回通报。
“刘滨手下勘察了燕姑娘卧室、尸身。确系上吊自杀，卧室也没旁人出入的痕迹。”
“昨日燕姑娘遣散了其他仆役，只有堂姐燕珍陪着说话，而后燕珍回房歇息，燕珊自己关门的，有小丫鬟为证。”
“等等。”穆云舒有些疑惑，“先前我还没想到——燕珊十九了，她堂姐燕珍多大？还住在燕候府邸？”
健妇立即又往燕候府跑去，这次过了好一阵子才回去，有些钦佩的对穆云舒道：“娘娘问得很是。我去时，正遇着刘公审问燕珍。燕珍神态萎靡，恐慌，实在可疑。刘公是刑讯老手，不一会就招了。”
燕候全身都没气力了，几乎站也站不稳：“珍姐儿，燕珍，燕珍，真的是你。”
燕珍萎倒在地，大声痛哭：“叔叔，婶婶，你们杀了我吧。我对不住你们，对不住珊姐儿，我，不该救我下来，我死了，给珊姐儿偿命。”
冯夫人靠着儿子喘气，只是一句接一句的问：“为何？为何？为何？珊姐儿，把你当姐姐……为何？”
燕候最小的儿子燕波扶着母亲坐好，然后冲出去飞起一脚，怒发冲冠：“贱人，贱人。你是怎么到京城的，你忘了？你家贫寒，弟弟念书都难。是珊姐儿，回家祭祖时可怜你，喜欢你，带你上京。你呢？你吃的用的，穿的，那样不是上等。我们看着你从小对珊姐儿好，我们以为你疼她，你家弟弟，你父亲母亲，这些年。燕珍，燕珍。”燕波眼睛瞪得大大的，一眨不眨的盯着燕珍，就任泪水这么流，“要珊姐儿是个颐指气使，动辄打骂的，我还能想通点。可珊姐儿，珊姐儿……”燕波捂着脑袋蹲下，“我的妹妹啊。”
燕珍咳了几声，挣扎着爬起来，给燕候磕了个头：“总是我，一时糊涂。害死了珊姐儿……”
燕候摆摆手：“我懒得听你废话，理由。”
燕珍低着头：“两年前，我，想嫁给马大郎……那时，珊姐儿哭得厉害……”
“对，珊姐儿那时——正是吃了圣手方的药剂也不见好，最痛苦得时候。”绝脉，还有一丝丝希望治好。可那时的燕珊，正是吃了一年多药剂，被断定属于治不好的类型。又是穆云舒被定为陆毓妻子。燕珊那时，是真真切切想死的。“她一直依恋你，我不敢让你那时离开，更何况是嫁人。”更刺激燕珊。
“后来，珊姐儿觉得愧对于你。我要给你补偿……你不肯要。那时，你就恨上珊姐儿了？”燕候声音都是抖的。
“不是，不是。”燕珍摇头，“我，我也说不清。我是真心疼珊姐儿。我也真心想喜欢马大郎……他娶了旁人，我又是难过，又觉得不能怨他。”毕竟两边年纪都大了，马家也不知道燕珍什么时候能出来嫁人。“半年后，珊姐儿渐渐好了，听闻马大郎已经娶妻，也伤心，说对不住我。我也想，算了吧，我看着长大的妹子呢，下半辈子一个人过，也不打紧……可不知为什么，每每到了夜里，我就伤心。听闻马大郎妻子，怀了孩子，生了儿子，我，心里，就跟滚油一般。可我没想杀珊姐儿，我没想。叔叔说给我寻个好郎君，我是真的，放不下，不愿找。”
燕珍哭得上气不接下气：“昨晚珊姐儿回来哭，我也陪着哭。她说，娘娘不肯要她进宫，她说她好难受，万岁对娘娘那么好，她说，娘娘说她不负陛下，她好妒忌。她哭，我也哭，我那时，我也说不清了，恍惚又难受又快意，到底，谁都嫁不了心头那个。她说她对不住我，自己绝脉不能生，却拖累我，也嫁不了人。后来，我就出了个主意，说，总要搏上一搏……”
“你要珊姐儿假装自杀，吓唬吓唬我们？让我们给皇后施压，让她应下接珊姐儿进宫？”燕波已经平息下来，阴森森道，“傻子，珊姐儿不会应的，胁迫皇后，珊姐儿，不会拿我燕家做绑。”
“她应了。”燕珍闭着眼睛，“七郎，你不晓得女人。有时候，是真的，会疯的——不，不怪珊姐儿，是我劝她，试一试，若行，便达成心愿。若不行，顶多躺上几天。再不济，皇后发怒了，燕家还有三个哥哥在战场上呢，珊姐儿再出家修行或是回老家谢罪，总不能还追究燕家，算下来，也没损失。原是说好，对了钟点的，戌正她上吊，我也戌正从我屋里出来，去找她，也就一会儿功夫……当时，我真的是这么想的。我真的是，想，成功了很好，不成功，也没损失……”
“我回了房，坐着等，看着西洋钟走，不知为什么，心里越来越难受，越来越冒火，总是想起马大郎，他的妻子，儿子。看着自己做的刺绣，剪碎了的鸳鸯鞋……我在那里坐着，也不知想什么。等我打个激灵，已经是戌正一刻了。我想出门，想尖叫，我动不了。我说没听见声音，肯定没事。我在那里一直坐着动不了，直到蜡烛都烧完了，我才摸着上床，我想一定没事。珊姐儿，不会听我的……”
“早上看到珊姐儿……我就知道，我错了……我后悔，我恨我自己，我心疼，我后悔……我回房就直接吊上去了，可被人救下来。我不愿活着了，七郎，你杀了我吧。”
燕波往父母看去，一天就似乎老了十岁的爹娘：“你还说……珊姐儿……你还怪罪到皇后头上。”
燕珍不敢抬头：“我是打算死了偿命……”
“但你爹娘弟弟，还要靠着燕候府，吃香喝辣，哈哈哈哈。”燕候恨毒了燕珍。
“不，不是……我只是……”
“怕我迁怒你爹娘……四服的远亲，乡下种田的日子不想过……还得靠着我……你害死我女儿。便是我耽误你婚约，你这十多年来吃穿用度，你一家人吃穿用度，便是我要把你嫁谁，都不过分。可我没有，我心疼你，珊姐儿敬爱你，我一门子心思给你找个好的，还让夫人留意。你挑剔，我只觉得对不住你。可是燕珍啊燕珍，你摸着良心说句话，我家到底又多对不住你。没有我，你连马大郎面都见不着。你指使珊姐儿去死，你害死我女儿，你还指使我去对峙皇后。我爹跟着太祖太宗打了一辈子仗，我拿命，拿这条腿，我三个儿子在战场拼命，就为了这燕家，你就拿我一家子命拼来的东西，护着自己犯错，怕我不给你爹钱，啊。啊？”
燕珍羞愧伏地，嚎啕大哭，却被人拖了下去。
“燕候恳求娘娘原谅，今日也不敢再来。改日登门负荆请罪。”
穆云舒叹口气：“罢了，他是爱女心切。邹嬷嬷，替我给燕候府送份丧仪过去。”邹女官自然应下。
大长公主舒了口气：“好在查清了，要那燕珍死了，死无对证可麻烦了。”
穆云舒摇摇头：“燕珍若死了，刘滨一样可以查出许多东西来。燕珊寻死本来疑点多多，燕珍寻死不过再添疑惑，还有燕珍屋子里烧光了的蜡烛，燕珊从公主府出去的神态心绪，燕珍早上瞧见燕珊死时的模样，也总有人见到。燕候不是傻子，不过一时心疼女儿，糊涂了，冷静下来也能猜到。不过没燕珍直接承认来的好罢了。”叹口气，“昨日还花枝似的女儿，今日就没了，连我也，唉，世事无常。”燕珍若死，是黑是白那还不是自己一人说了算，加上种种疑点，倒不至于解不开燕候仇恨。
“都怨昭璃，生得太好。”
本章结束