那是一个下午，夕阳像个大红气球，斜斜地挂在半山腰的松树梢上。
夕阳的光线从窗框里钻进来，温柔地贴在九儿家的电话机上。
王天保拿起了电话，捺了一串数字。
“喂，谁呀？”电话那头的声音沙哑，低沉，正正宗宗的老公鸭嗓子。
这正是老油子的声音。
王天保感到这声音熟悉而又陌生，好像从遥远的天际传来，他不禁手抖了一下。
老油子一听是王天保，怔了一下，“有事吗？是不是遇到了难处？”
王天保把自己的窘迫说了一遍。
老油子沉默了片刻，“你来吧，我说过，当你落魄时，走投无路时，你就打这个电话。
不过，你能吃苦吗？你不怕丢人吗？”
王天保已被债务压弯了腰，对他来说，能挣钱就是快乐，沒有什么苦不苦的。
至于丢人，更是不存在这回事。
老话说，脸皮厚，吃块肉，脸皮薄，吃不着。
穷人常常把脸面看的太重，以至于挣不了大钱，沧落成了穷人。
而那些富人，往往不看重脸面，不择手段地去挣钱。
结果，看重脸面的穷人没了脸面。
不看重脸面的富人却有了脸面。
债务压的王王保几乎喘不过气来，哪里还要什么脸面。
王天保忙说，“什么苦我都能吃，至于脸面，去他妈的吧。”
老油子说，“好，我在东北最大的城市，江阳市，你来吧，我在捣鼓破烂，连收带捡。
只要不怕脏，肯吃苦，干这行挣钱还是有前途的。
你要来的话，最好办个驾驶证，开个三轮车或者蚂虾枪（手扶拖拉机）过来。”
王天保也许真有老天保佑，每次走投无路时，总有贵人相助。
这次和老油子的通话，给了王天保很大的信心。
他卖了鸡鸭，又卖了五百多斤苞谷，凑了八百快钱揣在了口袋里去找老鲶鱼。
老鲶鱼住在村头，他连襟是天堂县城的车管所所长，掌管着驾驶证的生杀大权。
凌云渡，飞云浦，就连桃花坞的人都托老鲶鱼的关系。
那时驾驶证就是一张簿簿的小硬纸本本，遇到交警查车，掏出小本本就行。
那时驾驶证还没有联网，别说电脑，就连手机也像块板砖，只在香港电视片中才能见到，又威武又霸气。
如果用那手机朝人头上一拍，肯定能把人拍死。
老鲶鱼卖驾照，这是公开的秘密。
王天保走到半路，想着空着手去求人家办事不合适，好像看不起人家似的。
王天保急忙拐到大槐树下的代销店里，买了一条天堂牌高级过滤嘴香烟。
这烟三十伍块钱一条，价值四十多斤苞谷，王天保很是踌躇了一下。
卖烟的是老蛤蟆，他一看王天保买这么好的烟，就知道请人办事。
只有请大牙子和老鲶鱼才买这么贵重的香烟。
大牙子是村长，王天保不申请宅基地，不申请低保，用不着向他送礼。
看来，这烟只有送给老鲶鱼了。
“要办驾驶证吗？”老鲶鱼问。
王天保点了点头。
老蛤蟆望着王天保远去的背影，咧着蛤蟆嘴，呲着满嘴的大黄牙笑了又笑。
这些昂贵的香烟，老鲶鱼也舍不得吸，他收下后又转手让老蛤蟆卖掉。
卖掉一条烟，老蛤蟆收取伍块钱的佣金。
烟还是那条烟，人还是那个人，只是转了个小小的圈子，从村头转到了大槐树下，那钱就安安稳稳地进了老鲶鱼的腰包。
王天保来到老鲶鱼家时，老鲶鱼正在吃午饭。
这狗日的老家伙真会享受。
老鲶鱼家门前是个水塘，水塘边上的翠竹异常茂盛，而岸上，则是三五棵一人抱不过来的苍松翠柏。
那松柏的树冠犹如一个个巨大的伞盖，把老鲶鱼家门前的空地遮挡的严严实实。
三伏天坐在下面也不见出汗。
老鲶鱼在河岸上摆了一张方桌，一盘韭菜炒鸡蛋，一海碗清炖黑草鱼，一盘芥菜丝，一个烤鸭子，酒是天堂县本地最贵的酒，仙人醉老白干。
老鲶鱼坐在竹椅上，微眯着眼，面对美景佳肴，酒不醉人人自醉。
宁可食无肉，不可居无竹，老鲶鱼是有雅兴的人。
知足者常乐，两个儿子都结了婚，手头又有了一些积蓄，这在凌云渡，简直就是隐形富豪。
今年的夏天似乎比往年来的要早一些，三月中旬还下了两场桃花雪，一直到了踩着四月的边儿，那雪才算化尽。
那些山果果尽管被雪花打掉了不少花朵，但剩下的营养丰富，早早地就结出了果蕾。
王天保走在路上，看着稀稀拉拉的果蕾，不住地叹气。
来的早的不止是夏天，还有那贼弥猴。
也许在地下耐不住寂寞了，那些贼弥猴在夜间悄悄的爬上了树，脱去了金黄色的外衣，变成了蝉。
蝉是自然界的长舌妇，成天喋喋不休地重复着一首单调的歌谣。
王天保踩着一路蝉声来到了老鲶鱼的院前。
王天保春风得意时，老蛤蟆就不大搭理他。
他一听王天保的拉魂腔就脑瓜疼，有时恨不得朝墙上撞。
老话说，落毛的凤凰不如鸡。
更何况，落魄的王天保别说凤凰，充其量只算个小小的麻雀，一个小小的民间歌手而己。
所以，老鲶鱼看到王天保远远地走来，视若无睹。
他家门前的石板路连着王天保的果园，他以为王天保要去看看山果果。
待王天保走近了，他看到了王天保胳肢窝里挟着的香烟，他知道王天保是找他办事来了。
他就像五指山上的苍狼，猎物没有靠近时，熟视无睹。
一旦靠近，眼光发亮，才纵身而出，一击必中。
但老蛤蟆比苍狼还要沉的住气。
他索性酒也不喝了，菜也不挟了，向后一歪，斜靠在躺椅上装起睡来。
王天保走近了老蛤蟆，规规矩矩地站在饭桌前。
王天保看着熟睡的老蛤蟆。
保养得当的肥脸上，胡须乱七八糟地歪歪扭扭，嘴角上满是油污，不知是虫子还是虱子，在它胡须里快乐地捉着迷藏。
从那半张的嘴里不断地呼出夹着腥味的气息，招惹的几只苍蝇嗡嗡嗡地乱舞。
本章结束