一众衙役和姚家的下人在下游发现姚钦的尸首。
他的尸体被泡得浮肿不堪，几乎看不出原本的面目。
经仵作勘验，断定他是溺亡的。
姚郡守如何经得起这个打击？
噩耗一递回姚府，他就昏死过去，姚家上下无不哭天抢地。
姚钦的尸体被送回府。
姚府挂起白灯笼，上面写着大大的“奠”字，看着格外触目惊心。
姚钰早已换了一身缟素，和几个弟妹一起，跪在父亲床边等待他醒转。
姚家成年的男丁唯有他和姚钦。
姚钦身为嫡长子，从小便是姚郡守的心肝肉，姚家众人都默认他会继承姚氏家业。
他这一去，生母姚夫人悲痛欲绝。
姚郡守昏迷了大半日才苏醒，但他一醒过来，张口便是“我的钦儿啊”，惹得幼子稚女哇哇大哭。
姚钰跪在床前，握着父亲的手，哽咽道：“爹爹节哀，万望爹爹保重身体。”
姚郡守盯着姚钰的脸，想了半天，喃喃道：“钰儿？你是钰儿么？”
“是，是孩儿。”
“要是能拿你去换你大哥回来就好了。”
说完，姚郡守闭上眼，眼角缓缓流下泪水。
姚钰心如刀割，双手无力地垂下，跪坐在地失声痛哭。
别人只当他失了兄长，悲痛难以自拔。
几个年纪尚小的弟妹像受惊的小鸟一样围在二哥身边啜泣着。
过了大半日。
姚郡守好不容易下了床，换上缟素去灵堂，由姚夫人扶着他去见姚钦最后一面。
棺材还没钉上。
姚钦的尸体散发出水腥味，饶是棺材里放了无数香料也掩盖不了。
姚钰闻得恶臭扑鼻，站在原处低着头。
但姚郡守甩开姚夫人的手，颤颤巍巍地扑上前，伏在棺材沿痛哭道：“钦儿！我的钦儿啊！”
姚夫人一直在哭泣，被他这一喊，引出更多的眼泪来。
二人一起扑在棺材边，嘶哑着嗓子喊着“钦儿”，痛哭流涕，几欲以身相替。
其他人上来劝解，姚郡守伤心欲绝，坐地嚎哭道：“为什么是我的钦儿？”
姚家剩下的孩子也跟着哭个不停。
姚郡守撕心裂肺，捶地大喊道：“老天爷啊！为什么不收走老夫的命！只要我的钦儿活过来……”
姚夫人泣不成声，搂着幼子哭作一团。
棺材被钉上的时候，姚郡守势要以头撞棺，被众人慌忙拉开了。
姚钰冷眼看着这一切。
他想，要是今日躺在棺材里的人是他，姚家的人又会作何感想，会有人为他流一滴眼泪么？
他的生母早逝，嫡母对他格外冷淡，而他的亲生父亲，还想拿他的命去换大哥……
不知他死的时候，还有谁会来为他收尸呢？
姚钰垂着头，唇角勾起一丝冷笑。
两行清泪沿着他的脸颊缓缓滑落下去。
一大早，姚家嫡长公子姚钦昨夜醉酒溺亡的消息不胫而走。
阮思听卫长声说了，心想，姚钰应该不日就要顶替姚钦进京为官了。
姚钰很快就要进京了，而她和晏瀛洲会继续留在林泉郡。
以后山水迢迢，今生不复相见最好。
因这次死的是郡守家的大公子，桃花郡稍微有点脸面的人家都去姚家吊唁了。
晏瀛洲陪阮堂英一同去了。
回来的路上，阮堂英感慨道：“白发人送黑发人啊，姚大公子这一走，他爹娘哭得真可怜呐。”
他看了觉得心里堵得慌。
他虽是个粗豪汉子，但同样为人父母，他对别家痛失子女的悲恸感同身受。
阮堂英走了几步，脚步虚浮，突然扶着墙壁，喃喃道：“要是换成我家乔乔，我一定抹了脖子……”
话音未落，他的嗓音已带了几分颤抖。
“岳父慢点。”晏瀛洲忙搀住他，劝慰道，“乔乔一切安好，您千万不要胡思乱想。”
阮堂英点点头，缓缓直起身，勉强答道：“贤婿啊，以后乔乔就托付给你了。”
晏瀛洲答了声“是”。
“我这些年啊，腿脚愈发不听使唤了，虽然眼下还经营得动镖局，但我知道我已经老了。”
“岳父大人……”
阮堂英又心酸又欣慰地说道：“一转眼，乔乔都长那么大了，我和她娘不服老也不行。”
“我阮堂英这辈子，没干过什么轰轰烈烈的大事，临到老了一想，我最自豪的便是有乔乔这样的女儿。”
晏瀛洲点头道：“乔乔什么都好。”
“嗯！”阮堂英用力点点头，表情变得有些悲戚，“但是我知道，我迟早要比这孩子早走很多年。”
他猛地用双手抓住晏瀛洲的手臂，恳切地说道：“好孩子，以后我和她娘不在了，乔乔就只有你了……”
晏瀛洲被深深触动了，心中感动，又有几分伤感。
“不必劝我宽心，生老病死本是人之常情，我阮堂英过的是刀口上舔血的日子，到老这个还看不开吗？”
阮堂英勉强挤出一个笑容，眼角的皱纹好似刀凿般深刻。
他看到晏瀛洲眼中的坚定后，这才缓缓松开晏瀛洲的手臂。
“让你见笑了吧？”阮堂英干笑几声道，“我们男人之间就本不必说这些婆婆妈妈的话。”
“但是我只有一个女儿，她是我的心头肉啊……”
阮堂英脸上带着笑容，眼里漾起模糊而幸福的伤感。
“女儿嫁人那天，我的心被割走一半。她娘扑在我怀里哭，流着眼泪送乔乔上了花轿。”
“我也痛啊！”阮堂英笑道，“但我一个大老爷们，我能说出来么？”
晏瀛洲神情复杂地看着他，认真说道：“乔乔也是我的心头肉。”
“好好！真好！”
他仰头大笑起来，一边大力拍着晏瀛洲的肩，一边悄然抹去眼角的泪光。
阮堂英是个直来直去的糙汉子，一辈子活在刀光剑影中，从来没向任何人服过软露过怯。
卫长声一直以为，自家师父永远只有两种表情。
要么大笑，要么大怒。
但他今天在女婿面前却像变了一个人，唠叨婆妈不说，还变得脆弱得不堪一击。
晏瀛洲心绪激荡，定定地看着岳父。
阮堂英终于缓过神来，笑着问道：“贤婿，你是不是觉得我这个岳父太啰嗦了？”
晏瀛洲摇了摇头，缓缓道：“我爹爹与岳父年纪相仿吧？”
阮堂英愣了愣，答道：“晏兄比我略长几岁。”
“瀛洲刚才在想，”晏瀛洲低下头，“要是我爹还活着，他会跟我说些什么。”
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