老板娘把小红介绍给胡志强。小红敬胡志强的酒，胡志强得喝。
喝了这两杯酒，胡志强有六七分醉意了。但酒局，并没有要结束的意思。韩兴勇让老板娘再拿酒来。
老板娘又拿来两瓶白酒。
胡志强想，不能再喝了，他借口上厕所，老板娘让小红陪胡志强出来上厕所。胡志强上完厕所，觉得天旋地转。他想要回家里去。但此时已是晚上九点，已经没有从温江回城里的班车了。
胡志强只得回铁工厂的值班室休息。看到胡志强有些醉意，小红就坚持把胡志强送回铁工厂值班室。
路上，胡志强问小红在哪里上班。
小红说，她刚高中毕业，没考上大学，没有工作，目前在表姐的餐馆里帮忙。
铁工厂的值班室，今天是老杨头值班，老杨头是本地人，胡志强让他回家休息，明天早上九点来换班。
小红走后，胡志强给家里打了电话，告诉黄英姿，自己今天晚上不回家了。
第二天一早，韩兴勇就过来找胡志强。韩兴勇告诉胡志强，昨天下午的饭，其实是老板娘请客，她想请胡志强关照一下，把她表妹小红，弄进铁工厂上班。
胡志强说：“铁工厂是国营企业，职工全部是正式编制人员，才建厂时能进，现在进厂，要通过人事部门考试才能进。”
韩兴勇说：“你拉倒吧，年初都能随便进，年底就不能进了？”
胡志强说：“真的进不了啦。能办还不给你办？”
韩兴勇说：“你娃当厂长了，开始讲原则了。不像以前了。”
胡志强说：“这事，下来再说吧。”
放假了，胡志强回到家里，卤肉铺子前围着四五个人，胡莲正在卖卤肉。
胡志强放下公文包，过来帮姥姥的帮。姥姥说，今天是腊月二十九，商店里很忙，让胡志强过去帮黄英姿的忙。
胡志强搭乘公交车，来到春熙路。明天就是大年三十，城郊的群众，今天最后一天进城采购年货，明天好在家里做年饭。
今天的春熙路，是一年中最拥挤的。胡志强挤进商店，进入柜台里，黄英姿和张哥都忙得来不及跟胡志强打招呼了。他们不停地重复着机械动作：拿东西、称东西，打包，收钱。
胡志强过来协助老婆黄英姿，拿东西、称东西，打包。黄英姿负责收钱。一直忙到夜里九点，商店才关门打烊。
胡志强骑着黄英姿的自行车，带着她回家去。夜里，寒风呼呼。后座上的黄英姿紧紧抱着胡志强，把脸埋在他的背上。
回到家里，胡莲赶紧打热水给两人洗脸。
两人洗完脸，胡莲端上热腾腾的饭菜。黄英姿和胡志强忙着卖东西，晚饭都没顾得上吃。
胡莲看着两人吃饭，说：“英姿，你肚子里的孩子要紧，钱是挣不完的。你不吃饭不要紧，肚子里的孩子，他可受不了。”
黄英姿说：“姥姥，没事的，商店里进了那么多货，年前不卖出去，年后就很难卖出去了。”
胡志强和黄英姿吃完饭，又到客厅里清点今天的销售收入。胡志强一算，有7560元。
胡莲说：“明天大年三十，咱们好好在家过年。”
黄英姿说：“姥姥不行呀，一年就指望这几天了，一天的生意，就相当于往后一个月，得坚持呀。”
胡莲叹了口气，说：“哎，许多老街坊跟我预订了卤肉，我明天也得开张卖卤肉。”
黄英姿说：“姥姥，没事，明天让志强在家里做饭。”
姥姥说：“这肯定不行！志强明天继续去商店里帮你的忙。”
忙了一天，胡志强和黄英姿都很疲惫，两人洗澡，上床休息。
第二天天刚刚亮，黄英姿就叫醒胡志强，两人吃了早饭，赶到商店里开门营业。店门打开，就有顾客进来买东西。胡志强、黄英姿和张哥就开始忙起来。
一直忙到下午三点，春熙路上的行人明显少了下来，变得有些冷清。
黄英姿、胡志强和张哥这才关门，回家过年。
回到家里，胡志强清点钞票，今天的营业额有4500多元。
两人累得坐在沙发里，一动不动。
胡莲的卤肉铺子，中午十二点就关门了。她买来了两幅对联、几串鞭炮。
还做了一桌子菜，有鱼、有饺子，有腊肉，有香肠。
胡志强和黄英姿把对联分别贴在大门和客厅门框上。在大门口把鞭炮点燃。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
桂花胡同，文街上，爆竹声此起彼伏，大家开始吃年夜饭了。
尽管胡莲想营造出些温馨的气氛，但于胡家小院，这个春节是最冷清的。
其实春节对于成都人来说，吃得好不好、穿得新不新都是次要的，最重要的是一家人能团聚。
胡志华有两年没有回家过春节了。今年，胡思敏第一次不在家里过春节。
梦想，总让人从团聚，走向分离。
这个春节，是最累的一个春节。胡志强和黄英姿忙着卖东西挣钱。胡莲也忙着卖卤肉挣钱。
钱，冲淡了年味。
饭桌上，胡志强没有心思喝酒，姥姥也没喝酒。三人吃了些菜。聊了些生意上的事情，坐到晚上十一点。电话始终没有响。
胡志强和黄英姿上床睡觉。胡莲又坐了一会儿，也上床休息。
晨曦徐徐拉开了帷幕，又是一个绚丽多彩的早晨，带着清新降临人间。
胡志强拉起窗帘，推开窗户，一道金黄的阳光探进来，明亮而温柔。
晨风微微吹来，一颗颗晶莹透亮的露珠，顺着院中紫藤叶子滑下来，欢快地跳跃着。绿油油的兰草在柔和的晨光爱抚下苏醒了，在雨露的洗刷下显得更加绿了。
新的一天开始了，新的一年开始了。1982年，改革的大船正加足马力，扬帆起航。
成都人的习俗，新春不剃头、不出财。街市上的商铺，晚的征月十五后才开张。早的，也得正月初八以后才开张。
黄英姿的商店，定在正月初九开张。而胡莲的卤肉铺子，则要到正月十六才开张。
一大早，就有胡莲的老姐妹过来，约胡莲到文庙里烧香。
休息了一夜，胡志强和黄英姿的身体也恢复了。
黄英姿尽管有五个月的身孕，但她并没有半点弱不禁风的样子，该干嘛就干嘛，生冷不忌。
本章结束