枭兵走后，国嬷嬷像是抓到了机会：“太后，当初您让阳平公主的生母陪葬先皇，那年她已六岁，老奴不敢忘记，当日我去送白绫时，阳平在院中玩耍，她生母悬梁之后，她在门外惨叫一声昏过去，被婢女抱走，难不成是这小丫头心里记下了。”
“公主就是公主，说惯了就很难改口了。”国嬷嬷情急之下对阳平的称谓，让太后颇为不悦。
“老奴知错了，定不再犯。”
“哀家要到皇上的书房去走走，国嬷嬷，去把阿坝民送的铁观音带上，哀家要和皇上一起品尝。”
皇上坐在书房愣神，小安子问：“皇上，今天是大年初一，奴才陪您去放鞭炮吧，每年这个时候您都要去的，今年，奴才也备了不少。”
“不用了，等帝联公主回宫一起去吧，对了，小安子，再去给朕准备些焰火，帝联一定喜欢的。”皇上说着，依旧低头批阅着奏折。
“看来皇上是很喜欢这个帝联妹妹，都忘记去哀家那里坐坐了。”太后赶巧在门口听到了皇上的话语。
“母后，您怎么过来，该是皇儿过去的。”皇上自当理亏，下榻迎过来，伸手扶着太后坐在榻上。
“昨夜母**里来了刺客，这件事情皇上是怎么看的？”
“古瓦国的阿坝民不请自来，又命随从在宫内四下找寻，相必与此事脱不了干系，刺客也不会凭空在宫内消失，一定是被隐匿于某处院落。朕已经责令御林军无乱如何也要缉拿原凶，以保宫内安定。”
“素闻帝联昨夜出宫时，把脚踝伤了，让御林军着实紧张了一阵儿。”太后虽是轻描淡写，却留意着皇上的一言一行，甚至于一个细微的眼神。
“母后，是在怀疑帝联，她刚入宫闱，又未与古瓦国有任何的瓜葛，断然不会起勾连之心。”皇上与帝联投缘，当然会护着，皇上坦荡的双辉里，没有参杂半点隐瞒，太后舒口气，想是自己多虑了，即便皇上不满自己把持朝政，也绝不会雇佣刺客行凶自己。
“皇儿，现在局势紧张，我国还不具备能击退古瓦国嚣张气焰的实力，母后有意和亲，三位公主均已成年，阳平为长，本有心让她前往古瓦国，但左丞相严耿乃是忠臣，也是重臣，提出赐婚，母后也不能一点不放在心上；延陵性情顽劣，不堪重任，倒是帝联，稳重端庄，心思缜密，实属和亲的人选。”
“母后，帝联才刚回宫，我们就如此待她，恐为朝中落下口实。”
“皇上，一切均要以大局为重，朝中臣子都是我古滇国的心腹，他们自会明白皇上的良苦用心，倒是帝联这边，育德痴痴傻傻，哀家若不是为了这江山社稷，断然不会再让她平添伤痕，皇上要仔细思量斟酌。”
“母后，无论让哪位妹妹去和亲，此行都是凶多吉少，必入冷宫孤老终生。”
“即便如此，哀家也要一试，皇儿，有些事情，哀家也是迫不得已，举国上下，能免遭生灵涂炭，便是我等的福气，帝联，哀家亏待她的，都会如数补偿给育德，此事，改日早朝，再做商定。”一上朝堂便是尘埃落定，皇上欲言又止，闷声坐下。
廖八自宫中回来便茶不思饭不想，倒是没有提及休书的事情，仍睡书房，多少让廖加的那个神经舒缓了几日，连清愁肠百结，是去是留也是两可之间。二娘虽常来宽慰，终究难解心中不安，大管家由门外进来：“老爷，小的打听到，帝联公主获得皇上恩准回家省亲，昨晚已回到了尚书府。”
“你准备些礼物，我要出门去拜访。”
“阿爹，我也要去。”廖八不知何时已经倚在门边。
“我不是去尚书府，而是丞相府，年节了，是该去拜访的。”廖加提起水烟吧嗒吧嗒的抽起来，避开这个话题，也是担心廖八旧事重提，让连清伤心，自己难堪。
“阿爹，年节了，我也想回去看看父母，您看我过了初一回去住几天可以吗？”连清是懂事体惜的人，做事滴水不漏，明明是要让廖八放手去找阿梅，还不想公爹和二娘作难，躲出去，他们自然会心里轻快些，由着廖八闹腾几天罢了，以阿梅今时今日的地位，绝不会嫁给廖八做二房的，即使休了自己再娶，皇家颜面岂能不顾，太后是断然不会应允的，她思前想后，决定以退为进，期望能够等到廖八的回心转意。
尚书府，朱漆大门，庭院楼台，院子的气派丝毫不减当年的威风，可见，育德夫人当初得到先皇恩宠的程度，就连自己的姐姐也要沾染不少，如今帝联登上这样的门第，心里却是百感交集：“小娥，这次出宫不容易，你也回去看看家人吧，哦，把这个带上。”帝联将五十两金叶子交给她，小娥感激涕零的接过去，欢声雀跃的消失在弄堂的尽头。
帝联环顾屋子的四周，这里虽然没有皇宫里的富丽堂皇，安静田舍却让帝联感受着自由自在的舒坦，静静的夜晚，寒风裹着树枝噼里啪啦打在门窗上，帝联聆听着大自然的愤怒，心中怅然若失，如果能不再走进那个皇宫该有多好。看来要想永远躲开宫中争端，她要想办法回去才行，对，回到21世纪，那里还有些事情她没有处理完，决不能轻易便宜了那个乌龟王八蛋。
玉带夫人轻叩房门，帝联开门迎进来：“阿娘，帝联回来这些天都没有和您好好的聊聊，尽忙些琐碎的事情。”
“阿娘就是为此事而来，柴草房里的那个男人是谁？你那晚不惜自残救下他，又是什么原因，宫廷之内，多一事不如少一事，阿娘一而再，再而三的交代，终不能让你改变初衷，怎么能让阿娘放心呀。”玉带夫人是真情流露，自然是关怀备至，帝联岂有不知。
“帝联知错了，那个男人的身份，我并不知情，当日在宫内沐浴房，看到他伤重昏迷，情急之下出手相救，也不过是惜命罢了，如今想来，着实有些后怕，以后断不敢自作主张，让阿娘操心。”
“刺客，他该不会就是国嬷嬷口里的刺客吧，你闯祸了，依着太后的盛气凌人，绝不会简单的说声算了，一旦在你那里发现丝毫的蛛丝马迹，那就是性命不保。”
“阿娘不必担心，我已经做好善后，太后不会奈我何的。”
天刚蒙蒙亮，帝联就起身向后院走去，虽然是柴草房，阿庄还是在墙边上生了一个小火炉，屋里有些温气，帝联察看男人的伤口，还好，感染基本被控制住了。男人发出一声呻吟，慢慢的张开眼睛，帝联的微笑向雨后的春笋，让男人眼前一亮：“这是哪里？”
“我家的后院，为避人耳目，把你暂且安顿在这里，请多担待。”帝联处处为人找想，话语间的体惜让男人撇撇嘴，忍住疼痛，苍白的脸上挤出一丝笑意。
“你是宫里的哪位，请告知在下，以后定当全力回报。”男人振振有词，帝联却避不回答。
“这里已是宫外了，等你的伤好了，即可自行离去，至于我是谁不重要，既然你提到了日后，我也就多说两句，刺杀是很危险，虽不知你们之间有何深仇大恨，但自不量力的行为还是能免则免，话虽不入耳，却是我真心实意的劝诫。”
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