对面的薛振洋说：“亮是亮，就是有点臭。这是什么石头，怎么还能烧？”
“这是电石，用水一泡，就能出来气，说是什么‘一缺’，我也不懂。嘿嘿！”
这时，坐在下首的林登海问道：“四叔，你在海州那边怎么样？日本人查的严不严？那么大老远回来，路上可安全？”
“兵荒马乱的，现在生意也不好做，我在那边给人家做采购，搞外联，前年日本人占了东海，但是那边交通并不便利，只有一条铁路通外面，所以日本人管的不算太严。我这次回来不走了，准备老实在家干活，俺大哥太老实了，再不回来，家里的地，号院家什，都得让人家占去了。”背头说道。
背头叫庄思让，家里行四，年龄与薛振洋，林登海相仿，因薛家和林家都是外来户，祖上称谓都自降一辈，所以称庄思让为叔，但是，三个人从小一块长大，上私塾，关系亲如兄弟。
接着，他又问道：“登海，你整天神出鬼没的，我看你二拇手指头上有茧子，应该是长期打枪磨的吧！你打日本人，我赞同，你可别当了汉奸！”
林登海忙道：“四叔，看你说的，我怎么可能当汉奸？”他小心地掩上屋门，低声说道：“我现在在运河游击队，专门打日本鬼子。”
说罢，伸手从裤腰里掏出锃亮的盒子枪，检查了一下枪机，关上保险。递给庄思让：“小心点，这可是真家伙，在库山和朱阳沟，我用他打死了好几个小鬼子呢！”
庄思让接过手枪，把玩着乌黑的枪管说：“干这个事，可是脑袋别裤腰上，你可得小心着点。这么大个中国，让几个倭寇欺成这样。还不是中国人不团结！那陈大头能在夏镇街杀日本人，他的结拜兄弟刘黑七也能当汉奸，国民党还有两个政府，一个是蒋介石，一个是汪精卫，年初，自己搞内讧，把个新四军还灭了。咱也弄不清是怎么回事，总是感觉有劲也使不上，干脆还是守着俺大留下的地和牲口过日子吧？”
旁边的薛振洋突然插嘴：“恁可别看不起我？日本人赶着我给他们送粮食，也得去啊！你还别说，有一次还真悬，上回在三里庄北边，让八路给打埋伏了，吓得我趴在路沟里不敢抬头，那子弹’嗖嗖’地从头皮上过，差点就回不来了。
那天可能八路人不多，也没有机枪，一看日本鬼子多，没打多长时间就撤了。其实谁愿意去给日本人干活，但是就咱国家这个样，部队也分不清谁是谁，一会是保安团，一会是国军，你这会又冒出个运河游击队，俺觉得给谁干活都没好果子吃！”
林登海没有回答他两人，若有所思地说：“俺姥娘不是在郗山嘛，前年认识了塘湖的褚哥，他叫褚雅青，十六岁就离开了家乡，南下投奔军队。曾经在民国十五年参加北伐。北伐是干啥？俺也不知道。听他说后来因为一个什么政变（四.一二政变），他觉得政府不行，就离开了军队到徐州基督医院学医。然后在峄县那片当大夫。再后来，日本鬼子打过来了，就参加了抗日义勇队，现在是运河支队参谋长。嘿嘿！他有一首诗，我还专门背下来了：‘山河破碎吾心碎，世浊无处不冤魂，雅青愿为苍生故，弃医寻法闯天门。’我现在是他的通讯员。听褚哥说，运河支队的领导在山里，俺都是八路军。一心打鬼子，专门杀汉奸。”
这时，院子里突然传来了脚步声，庄思让赶忙把枪递给林登海，让他藏起来，林登海刚接过枪，屋门“吱呀”一声，一个人脸伸了进来，薛振洋一看是“家西”的二保长庄思行，心里不禁叫苦不迭。此人外号“二拐”，最是喜欢挑拨离间。
“广银不在啊？屋里灯这么亮，我进来看看是不是接电灯了。”庄思行一愣神，又若无其事地问道。
这时，林登海已经藏起来盒子枪。庄思让赶忙站起身来，走到门口岔开话头：“二哥，赶紧屋里坐，我刚从海州回来，这是我带回来的电石，泡水里就会冒气，可以点着当灯用。我带了不少，明天给你家送点过去。”
“哎呀！不用了，不用了，我就是来看看，广银不在，你们小青年玩吧！我先走了。”说罢，便转身快步离去。
三人面面相觑，庄思让道：“这个人最是阴险，他一般不敢自己干坏事，都是怂恿别人干，不用怕他。但是，登海以后再回来得注意点了，形势不好讲，你说的八路要是赢了，都好说，要是输了，你可有麻烦。”
林登海说道：“四叔，大哥，这次大意了，我马上就得走，万一他喊人来捉我可毁了，我还有任务呢！
如果他们问起来，恁俩就说不知道我在外面干啥，只是看到我有枪，拿着玩的，别连累了你们。”
说罢，林登海一口吹熄了电石灯。屋里顿时一片漆黑，他矫健地闪身到大门口，往外看了看，外面也是一片漆黑。身形一晃，消失的无影无踪。
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