“你不高兴了？”
“王后大人，下臣不敢。”
“刚才你表现很不好呢，相当不好！”王后笑眯眯地挑逗起格兰特。
她桃眼微眯，面色绯红，一笑起来头顶的花环乱颤，加上完美绝伦的体形，还真是个倾城倾国的尤物。
“王后大人……在下从未做过这样的事，实在抱歉。”格兰特脑子一片空白。
花环王后叹了一口气，她突然停下来抱住格兰特，然后一张把俏脸帖上去，用芳唇狠狠地吻了格兰特。
那热情的唇离开格兰特的时候，她与他眼神对视，她看出他眼中那抹隐匿很深的鄙夷──那绝不是爱一个人的眼神。
王后突然有些失望了，但她的一只玉手还是不舍地抚摸着格兰特白晰的俊面，她的眼神闪烁，她正仔仔细细地欣赏格兰特的脸庞。
“我……本应该跟你这样的人在一起……”
“能成为一国王后，您已经到了万物巅峰，要什么有什么。”格兰特面无表情，绕开王后缓缓继续走。
“说这话前，你需要知道在我之前有多少任王后是暴亡的！”王后恢复了神情，“哎，说到底，我还是喜欢跟你这样的人在一起呢。”
闻言，格兰特猛地甩头看向王后，动作太大，他的卷发摆动半天未停：“请……不要再找我了，好吗？”格兰特面带乞求。
“蠢货，你以为你还是你吗？”王后面带讥笑，她把双臂搭在格兰特肩上：“如果有一天我换人了，那等待你的是什么？嗯？聪明人？你说说看。”
格兰特面露绝望。
王后的眼睛在他脸上来回扫视，仿佛在欣赏一件珍品：“不用担心啦，我很喜欢你，不会让你死的！”
……
听到背后的声响，尼鲁十三世和布朗回过头来，王后穿着白袍走下浴池，贴在国王一边，径自玩弄池水一言不发。
“这么快？”尼鲁十三世向格兰特问去。
“……陛下，臣有些内恙，不知道可不可以先回去？”格兰特脸色苍白，跟病了似的。
尼鲁十三世看了看他，点头道：“你回去休息吧，怎么做你应该知道。”
“下臣会管好自己的嘴。”
“嗯，去吧。”
眼见格兰特离开，老国王看着王后，半晌才问：“他到底怎么样？这可是我精挑细选的。”
“嗯？”
花环王后好像刚听到：“不错，就是他了！”
……
返程的马车依旧穿过帝都的街道。
远处高大的城墙只剩下夜幕中的剪影，皇宫，如同蛰伏在黑暗中的巨兽。很晚了，街路之上只有零星的夜店灯花通明，偶尔能听到风琴和喧嚣声，偶尔也能听到狗叫声。
格兰特坐在来时的马车里，他蜷缩在坐位上把头埋进膝盖，他抱紧自己努力使哭声不让别人听到。
走进家门，格兰特失魂落魄地呆坐在桌前。
他脑子里空空的，什么都没有，连怨恨和不甘这些负面情绪都没有了，仿佛所有作为人应有的情感都被别人连根拨起，寸草不留。
也不知道什么时候，格兰特才爬上了床，躺下时的响动吵醒了妻子，妻子在睡梦中翻了个身，将一只手搭在格兰特的身上，格兰特仿佛触电一般，全身汗毛都竖了起来。
“不要碰我……”
“……嗯？怎么了？”
“不要碰我！！！”
第二天，帝殿之上，所有出访使团人员全部到齐，众人昨天分别进行了口头上报，今天大家要将所有情况归纳为完整的书面报告上报国王。
国王和王子都没在，只有瘦保罗带领着大家呈写书面报告。
格兰特一言不发，他这一组的材料要他来写--这种事不可能靠阿里克斯的，阿波罗又死了，只能靠他。
实际上格兰特早写完了，他假装盯着文书，其实是在发呆。
情报文书全部完成后，庭官通知了国王和王子。
不多时，二人步入帝殿，尼鲁十三世端坐在王阶上面的王椅上，他静静地看完了所有的文书。
“诸位帝国出访使团的使者，你们辛苦了，现在出访之事告一段落，再有需要再组使团。当然，所有人员均有奖赏，待论功之后再行赏。”尼鲁十三世高高在上。
顿了顿，他又道：“鉴于出访使团中，内政院钦天监监副格兰特表现突出，给予特别奖赏，官升一级，任钦天监监正。”
尼鲁十三世言罢，几名金衣庭使官，端着全套的任免令、登册手续、监正胸徽交与格兰特。
格兰特感慨万端，在众人羡慕又嫉妒的眼光中，把以前梦寐以求却又望尘莫及的监正胸徽带在胸前，他起身向尼鲁十三世施礼：“感谢吾王，为帝国鞠躬尽瘁！”不过，他那庭官礼没以前标准，声音也略带萎靡。
尼鲁十三世随意摆了摆手，也不顾众人便离席了，这时他身边的宫相布朗上前一步，他满面春风洪声道：“大家都辛苦了啊！你们为帝国的舍死忘生帝国会记住的，其他人的封赏要研究之后决定，请大家不要急，今晚七时这里会有晚宴，国王参加并为大家庆功，请大家务必准时到场，现在请大家回去休息吧。”言罢他也自行离去了。
使团众人站了起来，大家都向格兰特投来了异样的目光，显然对他先行一步单独被封赏心生嫉妒。
不过，因为格兰特侦察蓝岛、定“三日之约”、定“使团出访”、斡旋两国、运筹帷幄、身先士卒，也确实是有奇功的，所以，大家也只是嫉妒一下，并没有人跳出来反对。
“行啊！格兰特监正！”阿里克斯笑眯眯地走过来，他狠狠地拍了拍格兰特的肩头，轻道：“请我吃饭，借我钱！”
没等格兰特回话，阿里克斯看了看旁边后又道：“王子过来了，你完蛋了！”然后他满带笑意地捏了捏格兰特肩头，走掉了。
果然，王子理查、保罗长老、军机院的布里奇斯这三人组走了过来。
“殿下。”格兰特施礼。
王子理查站住后，盯了格兰特半天，他噗地一声哈哈大笑：“恭喜啊恭喜啊！格兰特，你看，付出就有回报吧？你不升官谁升官呢？总之恭喜！”
那句付出就有回报，格兰特听着相当刺耳。
王子理查又靠近格兰特一步，他笑容淡了下来：“可以啊……你真可以。”言罢王子理查便带人离开了。
看着他的背影，格兰特刚因为升职带来的一点点兴奋也全烟消云散了。
“跟老的好一点小的就眼红，跟小的近一些老的就不放心！谁要管你们家这些个破事儿！”格兰特在心中暗暗骂道，一时间觉得兴致全无、索然寡味。
“格兰特阁下，恭喜啊！”宽额带着书生和猥琐男走了过来，一齐祝贺道。
马休是王族，为人博学干练，不管是真是假这家伙还带着一身正义感。而华纳总求教于自己，对自己有敬仰之情，他自身的儒雅之气很对格兰特的脾气。那西奥多虽然猥琐龌龊，却也跟格兰特有蓝岛同行之谊，又是同署同僚。这三人怎么算，也跟自己有些交情的，格兰特再怎么心里不痛快也还是跟他们客套几句。
随便应付了一番或是虚情假意，或是真情实意的祝贺，格兰特决定去钦天监。
一出帝殿大门，格兰特看到，帝殿门口停着一辆署正坐的马车。
“监正大人，请上车吧！”一旁窜上来一名车夫。
格兰特仔细端详这辆带有钦天署署徵的马车──车身宽大庄严，马匹雄健彪悍，这就是自己的专车了吗？
以后无论去哪里，这辆马车招之即来挥之即去？就只属于自己而别人不可以乘坐了吗？再用车子就不需要去车房登记申请了？
做官，还真是好呢！
格兰特得到却好似失去，他默默无言地登上马车。
本章结束