马换了几十次，人连轴转，马休几人到达前哨要跳下马时直接就摔在了地上──骑得太久，不会走路了。
稍做休整之后，马休带人来到了集市，据哨兵讲，公冶布等异族经常在集市上闲走，有时还监督异族那边的秩序。
两大陆外交破冰后，民间的交流又活跃起来，重建的集市规模很大，临时店铺整齐划一，买卖都有条不紊。
马休在集市上看到许多蓝岛人，有些是穿着披风的天蓝色达美迪克人，还有些是光着上身的湖蓝色布坎人。
他拦住了一名天蓝肤色的异族，询问公冶布在哪里。
“您是马休大人吧？”
那达美迪克人看了看马休，张口发出尼鲁语
“咦？您、您认识我？”马休确定自己绝没见过这名蓝岛人。
那蓝岛人文雅地笑了笑：“马休大人不必吃惊，您的样子我们都知道，有事吗？”
马休说出来意，异族男子说了声稍等，便仰起头向着天空发出神语。
那是一种合奏，仿佛是由人声、口哨、风笛、风铃、嗡鸣声组成的混合音，有如唱诗团中十几个不同声部的完美合奏。
离近听，不吵；离远听，不小。
马上，远处也传来了一声合奏。
“在那边儿，马休大人，我们走。”
马休点点头，随着这男子走向集市另一端，他只见几名蓝肤人正在修建着小商铺，看来又要贩卖他们岛上的特产。
“马休大人，您好。”一个驻着短杖的达美迪克人迎了上来，马休一看，来人正是公冶布。
两人聊了一会，蓝岛方面已经定下了出访尼鲁的使者人选，所有使者都在附近的部落里候命。本次出访的使团带队人，正是蓝岛三主之一──蓝岛的二号人物大长老南门明。
马休闻之惊喜异常，他连道一定安排好蓝岛使团这次的行程，他还特意提到格兰特家中发生的变故，那蓝岛公冶布听了很吃惊，表情也很是难过。因为格兰特不在，公冶布也只得听从马休安排。
两人决定，第二日清晨在集市汇合，再一起奔赴尼鲁帝都。
集市里的一个偏僻角落，几名商人打扮的尼鲁人一直盯着远处马休和公冶布的交谈，直到双方自各离去。
“嘿嘿，好像明天早上走呢，看来可以开始了。”一个低沉的闷声。
“我都等不及了……”一个尖锐的声音。
“小点声，那些人耳朵尖得很，急也没有用，要等他们前往帝都，我们才可以动手。”
“嘻，等他们一走，我们就把假商人辙下，换上真的平民在这里经商……”
帝都以西，万里大山，丛林之中。
“水……”
山间的一块小石台上，一道微弱的声音响起，一个满脸血渍的人睁开了眼睛。
“啊……水……”
眼前阳光刺眼，格兰特又闭了闭眼睛，他慢慢适应那种亮度，再缓缓睁眼时就好多了。
动了动手指，试了半天，手指才有了知觉，又试着动了动腿，腿也能微微的动了。
格兰特俯在石台上，也不知道自己在这里趴着过了多久。
“我？我还没死？”格兰特自己都骇然。
他想抬起身子，可没成功，他的脸是粘在地上的。
用了半天力，格兰特终于把脸从地上拽了起来，发出“咝啦”一声，摸了摸自己的脸，都是半干的血，原来是血把脸粘在了石板上。
这是哪？
现在什么时候了？
格兰特虚弱地跪在古板上，他缓缓地摸了摸全身，好像并没什么大碍。
过好了久，他站了起来，只觉得混身乏力，精神委顿，他慢慢地向山下走去。走了好一会，格兰特找到一条溪流，他俯下身，舀起几捧清水，大口大口喝掉，这才觉得身上有了些力气。
咦？
格兰特看到了水中自己的脸。
这是我？
水中的倒影，是一张面目消瘦，眼窝深陷、腮帮塌陷、颧骨直露的人脸。
“到底过去几天了？我怎么瘦成了这样？为什么我没有死？”格兰特实在想不通，他缓缓地向山下走去。
山下的村民发现了格兰特，他们马上报告当地官衙，当地官衙早得到王庭和钦天署的消息，一看他的署徵就知道他是人们正在寻找的格兰特大人，官衙马上报告给帝都亲卫兵团，亲卫兵团和钦天署一起派人，将格兰特接回了帝都。
……
家已经没有了。
格兰特躺在新宅别墅里。
“哼，到头来，爱尔玛她们还是一天也没住上这大房子。”格兰特身体虚弱得厉害，他躺在床上胡思乱想。
环顾四周，这房子里没什么家具──正准备搬家的时候旧宅发生了火灾了，所有东西都被一把火烧尽了，除了格兰特没被烧掉。
生活必用品是欧文、加文、凯西送来的，这些天都是美女凯西时而到这里照顾格兰特。
署正昆廷也来了一次，他安慰了一下格兰特，格兰特似听没听地躺在床上。
其实，他谁也不想见。
对于格兰特，凯西还是很卖力的，她在格兰特最难的这个时期每天送两次饭，强迫格兰特饮水，尽管格兰特像植物人一样躺在床上一语皆无，也不看她，可是，凯西没说什么，她一直默默地照顾着格兰特。
家人都烧死了，任是铁人也会肝肠寸断、悲痛欲绝。一些同僚看到格兰特才几天就跟换了个人似的，胡子拉碴，瘦骨嶙峋，也不由为之悲叹。
有一天晚上，华纳来了，他告诉格兰特──今天，国王向尼鲁民众公开了所有异族大陆的信息，包括两大陆相撞击的事，包括王子带队出访蓝岛的事，还告诉大家蓝岛使团也要来访问帝都，请大家注意文明礼貌，并向平民讲述了异族的特征习性。
“格兰特大人，您知道吗？皇宫和钦天署找您都快找疯了，我听爱尔丽斯的表叔，也就是海顿大人说，那些蓝岛人点名要你陪他们来呢。”
格兰特转过头，他的声音很沙哑：“我不在，谁去的？”
“马休大人啊！他带队前往牙省，现在应该往回走了吧？”华纳见格兰特难得开口，不由得也极为开心。
“哟，还是华纳有面子，我伺服格兰特这么久，他都没怎么跟我说过话呢。”凯西端来了热饮递给二人。
其实经过了几天的休养格兰特的状况已经好多了，精神状态也稳定了许多。
格兰特示意凯西扶他坐在床上，便和华纳随意闲聊了起来……
又是一个早晨。
在凯西的帮助下，格兰特清洗了脸和头发，他把长长的胡子划掉，又露出了一张白晰的脸，那塌下去的腮帮也鼓起来了。
格兰特重振精神，他的双目炯炯有神！
只是，那眼神比以前多了一些内容！
凯西帮格兰特擦洗了全身，又为他换上了干净的衣服。她很聪明，知道格兰特表面看起来状态不错，但失妻丧子之痛深深地埋藏在内心深处，她没有说多余的话，也没有去挑逗格兰特。
在凯西的陪同下，格兰特第一次步出室外。
当格兰特再一次彳亍在帝都的街上，再一次看着眼前的繁华，他的心中像打翻了五味瓶。
“您好像瘦了许多呢。”凯西的声音轻快明丽。
“嗯，我自己也感觉到了，走路轻快了不少。”格兰特在阳光下露出了微笑。
以前格兰特的身材是精壮，现在是精瘦。晕在山中三四天不吃不喝，他至少轻了十五斤。
“奇怪……我是怎么活过来的呢？那种情况下，常人是不可能存活的吧？”格兰特再次暗忖，但他冥思苦想也不得要领，最后也不得不放弃探究，只当做自己命大吧。
夜晚，华灯初上，家里没点灯。
格兰特静静地坐在床上，他透过落地窗看着帝都街路，空荡荡的房间里，只剩下他一个人。
咚咚咚！
敲门声响起，家里又来了客人。
一个女人，一个便装的女人，这女人格兰特见过，但叫不上名字，来人正是几天前曾去办公室召唤自己入宫服待王后的那名女亲卫兵。
“格兰特大人，您的身体好些了？”那名女亲卫站在大门口，将一捧花塞到格兰特手中。
格兰特直盯着这个女兵，他脑子开始回忆，勒死妻子的，是她吗？
不是。
“您的家人遭遇不幸让人惋惜。格兰特大人，这些花是王后大人交给您的，是她亲自在后花院采摘的，她让我把花儿亲手交到你手中，她让我告诉你，她很抱歉。她还说祝您早日康复。如果没别的事，我退下了。”女亲卫要走。
“等等。”
“大人还有什么事？”
“只是送花？”
“是的，王后大人自己不便前来，只好让我送来……”
“没有别的？”
“没有什么啊？”
格兰特嘴角露出嗤笑，“这次不用我进帝殿了？”
女兵这才明白格兰特的意思：“格兰特大人不必多虑，王后大人只是让我送花，绝无没有其它。”
格兰特以牙咬唇，看着女亲卫。
“您还有什么事吗？没有的话我先退下了。”
“等等，我跟你走。”
“您说什么？”
“我、说、我、要、见、王、后。”格兰特一字字道。
本章结束