城堡的圈梯里传来沉重的脚步声，有人走上来了。
鸽笼前的军兵对着鸽子发出“咕咕”声，挑逗着这些新加入战斗序列的军鸽，他笑着探头冲屋外喊道：“谁？谁来了？”
咚咚。
没人回答，沉重的脚步声越来越近，军兵把手里的鸽子食扔回盆里，看向门外。
一张阴沉的脸露了出来，这人黑发后梳，青胡茬，身材魁梧。
“布，布里奇斯大人！！！”军兵吓得一下从凳子上跳了起来，装鸽食的盆被碰得咣当响，差点扣在地上。
军兵要跪，布里奇斯用手压了压，让他原地禁声，之后缓缓走向鸽舍中最显眼的鸽笼，那只鸽笼被摆在最上面，又大又宽，喂鸽器皿被擦得发亮，几支健壮的军鸽被伺候得很好，它们蹦来蹦去咕咕叫着，那脖子上的一圈毛闪着紫色的光。
“嗯，养得不错。”布里奇斯点头。
“谢，谢大人，您交待的事，小的哪敢不尽全力？”军兵一脸崇拜地看着布里奇斯，这位大人竟能想到用鸽子传信！真是天才！
“发信。”布里奇斯拿出一个红豆大小的小铁环。
“是。”军兵接过铁环，问道：“大人，单传还是群传？群传的话我腾抄。”
“单传。”
“是。”军兵开笼，抓出一支军鸽，把铁环装在鸽子的脚上，顺着窗口放飞了。
扑楞楞~~~
军鸽飞向天际，两人透过窗口看着它飞远。
“我没来过，你好好干。”
“是！大人！”军兵跪了下来。
下面传来一阵喧哗的声音，好像是什么人在打架，还有人在下面骂骂咧咧。布里奇斯转身走了回来，从窗口探身看向下面，这城堡建在巨大城墙上，很高，向下看视场开阔，一目了然。
城墙外面正在斗殴，一座悬在护城河上的吊桥上面，几名军兵正殴打着入城队伍中的十几名难民，那些难民差点被打得从桥上掉进河里，他们也在反抗，场面很激烈，军剑和锄头都被拿起来了，哨子也被吹响了，一队全副武装的军兵从远处跑步去增援，看样子要出人命，一时间女人、小孩儿的哭声，男人的叫骂声都炒豆儿一样爆了出来。
“总这样？”
“天天都这样！大人您是昨天才来所以不知道。”
话音未落，布里奇斯已从侧门跑下楼梯。
“哈哈哈，十营这帮小子，又在勒索难民了，这回是遇到硬茬儿了。”
“可不是，七营帮着他们，讹来的钱一起分，话说这几天难民越来越多了，有的都住东边树林儿里了。”
城头上，几个巡军看着下面，嘻笑着。
一个中年人从兵道上跑了过来，用手指着他们：“哎！你们，向下面吹哨！快点！！”
“你他妈谁啊？”一个军兵靠在城墙上，斜眼道。
天还早，刚刚日出，布里奇斯还没来得及换正式军装，他穿的是军常服，没带军衔。
世界上不缺傻子，但也不缺聪明人！有几个军兵眼尖，他们把眼睛瞪到滚圆！瞪到全是红血丝！就是眼前这个人！他昨天把一个团长从这墙上扔下去了！！！
“吁！吁吁吁！！！”
几个军兵猛扑到墙边，哨声疯狂地响了起来，那出口不逊的毒舌军兵一看同伴如此紧张，也后知后觉地反应过来了，对方怎么可能是个等闲角色？
哨子被吹破了音儿，附近哪个听不到？无论是下面的军兵，还是城门口儿排队的难民都停了下来，茫然看向城头。
“我是军机院代理院长布里奇斯！”布里奇斯用手指着刚才斗殴的那群人，“那个浮桥上的所有人！都站在那儿别动！谁敢再动一下！就地格杀！！！”
站在一边的毒舌军兵一下就佝偻了，他的脸映出了惨绿色，同伴们都下意识地离他远了些。
浮桥上的人都不敢再动了，斗殴停下了，布里奇斯又喊道：“现在，那个城口的队长、营长，国农署和财政署的负责人，到我所在位置！立刻！马上！”
扑通。
毒舌军兵跪在布里奇斯身旁，布里奇斯没理他。
不一会，跑上来一大帮军官和文官，除了被布里奇斯点名的人，他们的上司也都陆续跑过来了，有些还穿着衬衣。众官一看这位布里奇斯大人怎么起这么早？身边还跪着个小兵儿。
“下面怎么回事？说！”布里奇斯拧着眉毛。
最后的“说”字声音大了点，那些文官武将吓得向后退了一步。之后，几个人上前解释。
原来，按着当初帝国重大事件应对联席委员会的决定，从牙省外部进入巨大城墙的平民是要交避难人头费的，每人一个金币。之前没有发生战争时，对蓝岛的贸易火爆，人人都想挣一笔，而且当时两国互访外交其乐融融，蓝岛人又没做什么坏事，大家就都没当回事，也没大批进城。
现在，战争爆发了，就有大量难民拥入城内，尤其这两天，就连两百公里之外临海地区的难民都逃到城边，他们惊恐无比，说蓝岛人屠戮了他们的村庄，他们身无分文，交不起入城费，军兵拦阻，平民刁钻，于是频发殴斗。
“没交的都拦到外面了？”
“是的大人。”
“我怎么听到桥上闹事那些难民刚才在下面喊着什么多收了？到底是不是收他们每人一金币？负责那个门的军队负责人、国农署的户籍登记负责人、财政署的账录负责人，你们三个答。”
马上有三个人跪倒在布里奇斯面前。
“是一个金币。”负责那个城口儿的营长道。
“是一个金币。”
“是一个金币。”
“嗯，好。”布里奇斯点头，看了看下面桥上那些冰雕般一动不动的军民后，扭身道：“我只要喊一声，那些难民就会告诉我到底收了多少。现在，我再给你们一个机会，从现在起，谁的嘴里再蹦出一句假话，我就把他从这儿扔下去，然后把他的老婆、老妈、妹妹、女儿都卖到窑子里去。”
布里奇斯说到这儿，他的亲信军兵们往上一拥，气氛一下就变了。下面的军民都不知道发生了什么事，不知道为什么墙头上站了那么多人，许多双好奇的眼睛逆着阳光，望向城墙上面。
“说吧。”
跪着的三名官员，你看看我我看看你，谁也不敢先开口，后答的人一旦说出了真数儿，先答的人就会被扔下去。
“说！！！”一声厉喝。
“两个金币。”
“两个金币。”
“两个金币。”
异口同声后，三个人都跪趴在地上──说真话了，剩下的爱他妈咋地咋地吧！
布里奇斯的脸色阴沉，他看向城外，虽然还是一大早，但在十几个城门外，排队要入城的难民已经排成了长龙，长龙连绵不绝，一目难极尽头。
难民都是面带菜色，好一点的赶着马车，尚能拖家带口，惨一点的一身血迹，胡乱地包扎一下便跟着排队，有的驻着拐，有的被用单架抬着，有的老幼手牵手，有的女人背着老大的包袱。
但是，队伍入城的速度非常慢，又要排查有没有蓝岛奸细，又要交费扯皮，那队伍往往半天不动。
“从现在起，交不起入城费的难民，也要让他们入城！”
“呃？”众官都震惊了。
“军部，责令各城门加强检查力度，所有车辆行李，哪怕是巴掌大的地方都要给我翻开看，绝不许一名蓝岛人混进来！国农署，登记那些交不起入城费的难民，把他们就近安排进难民营，给伤员提供基本药品和救治，剩下的通过劳动抵偿入城费，老幼在难民营干活儿，青壮年不分男女挑出来给军部出苦力，男子愿意入伍欢迎，告诉他们可以发饷！财政署，从现在起，军费结束收支两条线，入城费优先支付军费，结余再返帝都，另外你们的账面若再有虚假，我就让你们死在这儿，有威胁你们让出假账的直接举报到我这儿。”一道道命令下达。
布里奇斯说完，众官面面相觑，有的面露兴奋，有的不动声色。那个叫盖伦的军官从人群走了出来，挤到布里奇斯旁边，压低声音道：“老师，先请示一下王庭吧，不然您会担负责。”
“不必，这事儿我说了算。”布里奇斯一扬手，大声道：“我自会向陛下解释，现在，谁赞成，谁反对！？”
“我赞成！”
马上有许多支手举了起来，陆续地，众官也全都举手表示赞成，连地上跪着的三个都举手了。
“没有反对的是吧？那就执行！敢阳奉阴违的话，尽管来试！”说到这儿，布里奇斯阴沉的眼睛里射出两道寒光，那寒光扫向在场的所有人，这次连他身边儿的盖伦都一哆嗦。
“好了，你们起来吧，”布里奇斯指了指地上跪着的三人，“从前的事，我都既往不咎了，但现在我来了！那从现在起，令行禁止！再有违令者，斩！”
从前的事既往不咎。这句话才正中众官的下怀，最怕的那个事不是事儿了，那就没事儿了！众官大喜，一顿恭维和感谢之后，都离去了。
刚才吹哨的几个军兵没敢动，还站在旁边的巡岗上，毒舌军兵也还跪在布里奇斯身后。
“你家都有谁啊？”布里奇斯转头，看向毒舌军兵。
“我爸，我叔叔婶婶……”
“光说女的就行。”
“……”
“说呀！？”
“我婶、我老婆，呜……我两个妹妹、还，还有我一个远房离了婚的表姐，呜，呜呜呜……”毒舌军兵突然瘫在地上，他已泣不成声：“大，大人，要不我现在从这儿跳下去……咱们今天这事儿就这么算了吧……”
布里奇斯瞥了他半天，冷道：“不用怕，我就问问。”
“罚你请一个好画师，把我的肖像画下来，拓一万份发给这儿的军兵，告诉他们，我是谁！”布里奇斯转身离开，声音甩了过来。
“谢谢大人！谢谢我的大人！！！”再获新生的毒舌军兵把头疯狂地磕在青砖上，发出爆裂的咚咚声，他欣喜若狂双手如苍蝇猛搓。
“您是神！您就是我的神！！！”
本章结束