“嗯，今天要去王庭署开会，那里新晋了署副。再说，你好几天不去监部也不行，还是要工作的。”格兰特微微一笑。
“谁升官了？马休大人？”
“不是他，不认识，听说也是个女人。”
“哦？”凯西小嘴嘟了起来，“人家都署副了，也不知道我这辈子能不能做上署副哪？”
“当然，我喜欢你。”格兰特微笑，用手掐了掐那嫩白的俏脸蛋儿。
中午时分。
外面的阳光有些强烈，格兰特躲在王庭署署政楼的门檐下，向外焦急地张望。
远处奔来一架两乘的马车，黑色车厢上印着钦天署的署徵，格兰特看到后这才松了一口气──还好，不算太晚。
迎上去后，格兰特从车厢里扶出一个大胖子，“大人，您来了？”
“哦哦，格兰特署副辛苦了，还要专程在楼下等我。”
“下属应该的。”格兰特练达一笑，赶紧跟昆廷步入楼内，看四处没人，格兰特才又在昆廷耳边问道：“怎么才来？”
“别提了，一开始竟然没通知我，好像是把我忘了，上午才通知到我，我这才晚了，真是一帮混蛋！”昆廷的肥脸气得直甩，他现在失势了，自己又深居简出把自己边缘化，所以存在感很低。
“说是王庭署请客吃午餐？格兰特，今天到底什么事？”昆廷又问道，格兰特听完就是一皱眉，心说这位胖署正看来真是消息不灵通了，连出席的午餐是什么主题内容都不知道，但他还是练达一笑道：“王庭署新晋了一个署副，女的，叫路易丝，其它的我就不知道了。”
“路易丝？王族的！那是尼鲁十四世那一派的！好像是十四世的表姨还是什么的？之前一直没得势，在王族里管理些财务事务，理查把她派出来了？”昆廷作沉思状道，格兰特听完也点头。
这时，有王庭署的侍者上前引路，二人跟着侍者走上盘梯，来到顶层，步入一间餐厅。
餐厅极大，极为豪华，看得出来这是一个宽畅的大会议室临时改为餐厅的。此时正是正午，穹顶的毛玻璃漫洒下自然光，屋里一片明亮，较高的楼层全是落地窗，外部景色一览无余，格兰特不由暗叹，王庭署果然非同小同，这气派不是小小的钦天署能比得了的。
“昆廷！格兰特！你们来了？快请坐。”
一道声音响起，格兰特抬眼望去，只见餐厅正中巨大餐桌案的主位上，一名男子正在对二人微笑，这人五十多岁，面白无须，相貌堂堂，一看年轻时就是位大帅哥！当然，他残留的颜值也能让他成了一位老帅哥。
“布鲁斯大人别来无恙？能请我们用午餐，我们可以多谢你，哈哈哈。”昆廷挺着大肚子哈哈笑着，看了看餐桌上虽然杯盘罗列，可菜品还一样没上，他又笑道：“各位大人不开餐等我，我昆廷面子不小啊，哈哈。”
那坐在正中的老帅哥儿一声嗤笑，清朗道：“老滑头尽瞎客气，你还差我一顿饭吗？你还真是水仙不开花──装蒜啊！”
听了主人一番调侃，在坐众人皆笑了起来，昆廷也不在意，也是哈哈仰面大笑。格兰特微笑地看着老帅哥，这人相貌堂堂，衣着华贵，可开口时却用词粗粝，市侩得很，格兰特和这位王庭署的布鲁斯大人以前也有过几面之缘，再次听到他那不合时宜的谈吐和自以为是的笑话，他还是牙碜得直起鸡皮疙瘩。
“见过布鲁斯署正和各位大人。”格兰特彬彬有礼，练达地施了一礼。
“哦哦，格兰特啊，你来了？你最近很红啊，还要请你多多关照啊。”布鲁斯对格兰特点了点头，格兰特自然一番谦逊，今天在坐的都是帝国真正的高官，是掌握国家命运的人，低调点对他有好处。
布鲁斯伸手对二人热情道：“快坐，就差你们俩了，你们磨磨蹭蹭地，饭菜都快凉了！”
今天王庭署是东家，宴请内政院十署的署正和署副。主人布鲁斯坐长条桌案的正中，他左手边是各署署正，右手边是各署署副。主人让座之后，昆廷自然坐在署正那一排，只不过位置极为靠后，格兰特扫了一眼，自己的位子在署副这边的倒数第二座，心中不由苦笑，王庭署其中一项工作就是演礼，他们排位子不但最有讲究，而且是全国的官位序次标准，看来钦天署在帝国真的是不行啊，署里爆出了预测蓝岛客星来临这么大的事，再加上自己这颗冉冉升起的政坛新星，也只能把位次从倒数第一提到倒数第二位。
“咦？第三位的署正和署副位都空着？那是国务署的吧？”格兰特瞄了一下第三位的两个空座儿，这几个月里政坛发生了大事，国务署署正高德及其一派全被马休扳倒了，新署正、署副还没上任，那两个位子自然空着。
“走餐！”坐在正中的老帅哥愉快地拍了拍走，门口的侍者应声而出，不一会一行侍者推着一辆辆餐车进入餐厅，餐车上是一盘盘餐盘，上面盖着锃亮的银质圆盖。
圆盖打开，热气腾腾的珍馐露了出来，白省的雨后松露和蘑菇料做成的开胃汤，上面是一层厚厚的王庭黑胡椒粉，餐前喝它最为开胃；灰省的地产雏鸡脯肉，和着翅尖儿碎切成丝揭成清汤，佐餐的佳品；还有银省的醉蒸湖蟹，背青、肚白、爪金、毛黄，每只足有七两，不论能不能喝得下每人面前都摆了十只，除此之外，黄金做成的蟹八件也在每人面前明晃晃地摆了一排，去腥气姜水也用醋碟盛好献上；带着轱辘的大橡木桶推来了，看着尘封的痕迹，这应该是十年左右的顶极葡萄酒，侍者们开始把枣红色的酒液倒入醒酒器，一支支高为高档的玻璃酒杯被放置在众人面前。
又上来几辆餐车，几名带着高帽子的王庭御厨开始现场煎牛排和烧烤食材，昆廷和那请客的布鲁斯都眼不错神儿地盯着那些厨师的烹饪过程。金省夏莉牛的沙朗雪花牛排被煎到橙红色，上面全是大理石纹的霜降，看色泽应该是用王庭橄榄油煎的，那种牛排煎到五分熟，切开之后一定能流出半勺肉汁；一只只银省的大虾连着虾皮被明火烤到了金黄色，虾皮子受热发出的噼啪声让人垂涎。
格兰特对吃的兴趣还算一般，他没像昆廷和布鲁斯那么没出息，像欣赏艺术那般专心致志地盯着厨师，他竖着耳朵在倾听，听着等餐的高官们的窃窃私语。
“路易丝大人，恭喜您高升。”
“多谢。”
“路易丝大人，您还是那么美丽，三年没见，您还是那么动人。”
“多谢，承情之至。”
一道很有磁性的女声，听不出来这女人的年龄。
格兰特实在忍不住了，他慢慢侧目看了过去，只见布鲁斯身边坐着一位穿黑色紧身官服的女性官员，金色的秀发，充斥着慵懒气息的蓝色美眸，白皙的皮肤，高挑的鼻梁，精致的五官，她面色平淡，正在跟旁边的人低声寒喧。
“这就是路易丝？”格兰特微微眯眼打量着，他第一次见到这个女人，“咦！！！”
突然，格兰特心头大惊。
因为，那个女人仿佛发现了他的目光，正在扭头，与自己对视！
蓝汪汪的眼睛。
海一样深。
本章结束