室内几十名署内高级官员，谁敢不听这位代署正，在帝国里三大由国王直辖的小组里占了清算组、研语组两个组长位子，尼鲁十四世眼中的大红人格兰特的话？纷纷起身，齐刷刷地敬了庭官礼。
马休正在待客厅焦急等待，见格兰特急匆匆赶来才稍安。二人汇合后，进行了简单的商量，约定分头行动。格兰特说自己在帝都军部有内线，自己要先回府邸联络，再利用帝都军部查清华纳现状。而马休则要回王庭署报到，同样捡起在帝都的关系，然后利用王庭署的信息网去查清真实情况。
二人分头行动，城堡就在帝都城西门之外不到十公里，不多时，格兰特乘车来到自己的城堡门口。
黑压压的夜色浓了，古老的城堡依山傍水，树木和荆棘将它环绕，由于年代久远，青石筑成城墙上墙上爬满了暗绿色的蔓藤。城堡四角分别是圆形的塔楼，借夜色依稀能看到城墙上若干人影来回走动，格兰特知道，这是来自“红宝石”的百人小型卫队，看来“红宝石”他们还住在这里，城堡的主人应该没变！格兰特稍稍安下心来，毕竟这城堡的地下室里可是他一箱箱的金币。
“来者何人！？”城墙上的卫兵喊道。
格兰特走下车，把车厢里的煤油灯端了起来，照了照车厢上金色的钦天署署徵，又照了照自己的高级庭官服，大声喝道：“我是城堡主人格兰特！谁现在管事？贾斯汀在哪里！？让他开门来见我！！”
听闻真正的主人回来了，城门一片哗然。守城的是格兰特让贾斯汀派出来的“红宝石”百人卫队，这些人其实本来属于帝都军部的一个小队，被格兰特和贾斯汀透过关系，用公文调派到这里驻扎了相当长一段时间，都是从格兰特手里拿的俸禄，自然有人认识他。城堡里马上传出声音：“格兰特大人，您回来了太好了，这么久不见！贾斯汀大人一直派人在找您，他正在城里，我们马上去叫他。您先进城！我们马上开门。”有人回应之后，他们一边让格兰特稍等城门打开，一边让人跑去通知贾斯汀。
轰隆隆的绳索绞动声音，两扇巨大的敦实厚重的半圆形城门，左右分开。格兰特看着空洞洞的城门，没让车夫驶入，反而就在廊桥之外等待。不多时，里面跑出几匹马，正中一个青年，穿着花边睡衣，却又一脸严肃。
“大，大人！格兰特大人！真是您？！您终于回来了！”贾斯汀在马上欣喜道。
格兰特眯眼看着十几米外的贾斯汀。
“贾斯汀！”
“怎么了？格兰特大人？”
“你，还是你吗？”
“啊？”
“我，还是我吗？”
格兰特补了一句，见贾斯汀还是没听懂，不禁为行伍中人不谙官场暗语而叹气，“我说，城堡里有什么变化吗？你也还是在做原来的事儿吗？”
“没有啊……都挺好的，只是我按时把薪晌发给大家啊……我们也没什么行动，我派人去巨大城墙找您也找不到。”贾斯汀摇头，格兰特略有欣慰，一是贾斯汀这边还在坚守城堡看来没起外心，看来这个人还是可用，而他是自己控制“红宝石”的重要抓手，想在官场混个风生水起没有点力量怎么行？二来是自己失踪了两个月这城堡还没被王庭收回去，看得出尼鲁十四世很器重自己，还在等自己，不过他也是急需要自己这样的人为他在清洗旧势力，组建新势力的过程中做马前卒而已。
格兰特和贾斯汀并排骑行，缓缓步入城堡。
“贾斯汀，红宝石你全拿到手了吗？”喝退其它卫兵，格兰特压低声音问。
“大人，您走后交待给我的掌控红宝石的任务，我已经完成了，其实果蓝那家伙一死，我再用您给我的那些钱一砸，一切都水到渠成！现在我能调帝都军部的一个团，红宝石组织里我也是当家人。”
“很好！你很忠心！我会好好奖赏你！贾斯汀，你的忠诚给你带来了福报，如果你在我离开这段时间有什么不份之想，呵呵，你知道你会有什么下场吧？我能把红宝石交到你手里，也能给别人……”格兰特有些冷酷，他急需重新立威。
“知，知道……您走后我一直兢兢业业，一直都保持原状，就等您回来！”贾斯汀直咽唾沫。
“好了！我有事要你去做！”
格兰特引贾斯汀来到内围主堡的最顶层──五楼。这里有一间超大的宽畅明亮的卧房，如果站在巨大阳台远眺，恰好能跃过城墙看到远处的森林、小河流、小路，视野开阔，让人心旷神怡。
格兰特没心思管这些，只确定了城堡里一切都没变样就开始了他正事儿。他火急火燎的把华纳的事儿告诉给贾斯汀，并要求他在明天之前查清华纳在哪里，华纳发生了什么事，活要见人！死要见尸！
直到这时，格兰特心中还存着一丝的侥幸──他认为，马休两次说这事没查实，那就是说也有可能不是真的。要知道，华纳后来被贬为平民，这样的小人物的命运是不被人关注的，谁会在意一个平民是死是活？谁会为一个平民的安危验证什么准确情报？也许他只是被人欺负了，被打了一顿，被关押了，而被以讹传讹说成被人杀害。
贾斯汀领命走后，格兰特在空旷地卧房踱步，越想越觉得自己设想的极有可能。他焦急地看着钟表只觉得时间过的太慢，恨不得马上就是明天，恨不得立刻知道事情的真相。看着表针，头晕眼花起来，他的双眼猛地睁开，他才发现自己倒在大床上，原来自己不知道什么时候已经睡着了，天都亮了，地平线上已泛起鱼肚白，看样子已有五点了。
格兰特继续等待，期间并不寂寞，有人传信说钦天署的昆廷求见，格兰特命人唤他进来，两个人在格兰特的房间聊了一会，格兰特才得知，昨天自己匆匆走后，昆廷一直在钦天署帮自己善后，后来署内的高级成员都被紧急召集齐，昆廷给他们开了会，告之格兰特归来的消息，同时宣布格兰特要有要务处理，由自己代管全署。昆廷毕竟是钦天署原来的署正，人脉、业务、上下关系全熟门熟路，只是因新老国王交替被卷入政治斗争的洪流才失了势，现在重新代行署正职自然没人不服。
“格兰特啊，你这么火急火燎地，有什么大事吧？我能帮得上忙吗？”昆廷甩动发了福的双下巴壳，老者旁边，轻声道。
“没什么，”格兰特抓了抓手臂，上面出疹子了，这是抵抗力低的表现。
“还说没事，你嘴上起泡了。”
格兰特摸了摸，还真是，他叹了口气，觉得这昆廷跟自己还算投缘，在官场上这就算信得过的人了，于是开口道：“其实本来他妈的也没什么事！我好容易从强盗那逃离，以为回到帝都就没什么事儿，可刚回来事就来了！我有一个关系不错的小兄弟，好像被人杀死了，但我们不知道真实的情况，我已经派人去查了。”
昆廷哦了一声，关切道：“话虽如此，你消失这么久后，毕竟权势不稳，有人在下面暗涌，还是多注重前途……”
“不不不！这个小兄弟不太一样，很重要。”格兰特扬扬手打断了他。
昆廷自知现在提官运不对格兰特胃口，话峰一转道：“哪个小兄弟？”
“华纳。”
“是嘛？这个我可是不知道，不过很羡慕他，出了事至少有人惦记。对了，你们都是去年出访蓝岛的使团成员，是你们几个年轻人在那时建立了友谊吧？哎，格兰特，有心了，真是让人艳羡的交情。”之后昆廷还让格兰特放心，说署内交给他就请他放心，然后便要告辞，可格兰特叫住了他。
“昆廷，两件事……第一，如果我小兄弟真出事了，我原本答应给你顶罪的金币可能有别有用途，请您理解；第二，我看你近况非常潦倒，是不是手头太紧了？听说你为了不让子女被牵连而让他们流入了平民的低级社会隐姓埋名，不如你和妇人就来我城堡给我当管家吧。署里的事你也只能管一阵，你是老国王的老臣，你没有任何官职才是最安全的，不然，你还是会被盯上！你相信你懂的。”格兰特肘驻床，仰天道。
昆廷考虑片刻，轻轻点头：“全按你说的来，那三十万的欠账只就是你帮我，现在有了急事理应你先用。现在就剩下我们老妇妻了，我们都看透了官场，不如退下来，帮你打理打理内务。”
“嗯，您回去跟夫人商量一下吧。”
本章结束