一路无话，三人来到了灰省。
格兰特是国之一品大员，帝国三院之一的内政院的院长，也就是国之宫相，是总揽帝国除军事、司法之外的一切事务的超级大臣，是国王的直接助手，真正的一人之下，万人之上，官场默认的规则是——见宫相如见国王。所以，格兰特官威之大不必细说。一路只走官道，只住王庭行宫，无论走到哪里都是万官来朝，无论住在哪里，都是夜有高官相见，高官们阿谀逢迎，高官们跪在格兰特面前乞求他在国王面前美言，高官们把银行存款的票据塞进格兰特手里，格兰特一一笑纳，来者不拒。
这一日，一行人就来到了灰省的半灰镇，这是一个极小的小镇，这里的镇长才国家五品官员，他哆哆嗦嗦地接待了格兰特一行人，唯恐招待不周惹了这位宫相大人。穷乡僻壤，没什么好物，就这样过了一夜，第二天格兰特一行人要离开，镇长和本地治安官相送，治安官还带了一小队军兵，要保护格兰特。格兰特扬手，神秘笑道：“不必，前方就是未收复区，随时可能出现蓝岛人，遭遇了敌人，你们这些人也是白白送死，何苦跟着？”
镇长和治安官面面相觑，最后镇长老头道：“宫相大人！既然知道前方如此危险，何不直接留在此地？我愿带军兵前去搜察，可保宫相大人安全。”
格兰特摆手秘不必：“一路来，许多人这么说，但不是自己亲人不会尽全心，我也不想误了你们性命，还是我亲自前往，好意心领。你等备下好席，我几日原路返回。”
言罢上车，三人扬尘而去，只留下镇长和治安官对视无语。
于是，清晨时分，格兰特等人就驶入了战场边缘，初时，每隔十公里，就有一队军兵过来盘问，格兰特亮明身份，谢绝护送，继续前进。
下午时分，天气大热，三人停下休息。
“格兰特大人，这里已过了灰省地界吧？半天没有军兵了，看来这里就是危险地带了。”范阿洛喝口水道。
“你怕了？那就自己回去。”格兰特坐在树荫下乘凉，接过车夫递来的水壶。
范阿洛，格兰特冷笑一下。
一切各怀心腹事，尽在不言中。
半小时后，三人继续出往，依然闷热，时有的清风让人如获珍宝。
马车又行进了一个小时，快到下午四时，这时，本来在车队后面的跟随着的范阿洛突然策马上前，与车厢平行，并向车厢里盯视。
格兰特与范阿洛对视几秒，才问范阿洛何事，范阿洛也不答话，就这样盯着格兰特。
在最后时刻，格兰特终于无奈地摇头一笑，道：“范阿洛，不要心急，前面有个废弃的小村落，我的外甥女就在那里，不远的。”
黑汉范阿洛虎着张脸，听罢沉思，又看了看前面，才沉声道：“远处好像确有小村落……你怎么知道的？你都没看到，那村落在正前。”
“莫急，一会下车我自然与你说。”格兰特神秘一笑。
范阿洛思考片刻，点了点头，策马奔向前方。他的马每逢驿站必换，都是高头军马，速度极快，不多时便左奔右突，观察了地型，然后先一步进到那废弃村口，跳下马车，等着格兰特二人。
马车停到了范阿洛面前，车夫从座上跳下，打开车门，抻手去搀格兰特，毕竟格兰特有腿疾，这是人人都知道的，上下车不便，车夫自然不敢不服务好。
格兰特下车，环顾四周。
此处已是牙省，再往前几十里就是巨大城墙。虽然说因为箭雨机的发明，使得战争局面大变，继而盖伦又发动了清推树林，稳步逼近战术，蓝岛人失去了大部分夺来的地盘，但一看这里周围有树林，就知道这儿是一个未被尼鲁人夺回之地。
小村落破败不堪，断壁残垣上长满绿苔，别说人声，犬吠都没有，死一样的静。
啊！！
一声残叫划破寂静，是范阿洛手提双匕，刺向车夫，车夫也是军中高手，腰上军都没拨出来，就被范阿洛在喉咙上、胸前心脏处猛戳几下，扎挣着倒在地上死了。
范阿洛检查尸体，回头看时，格兰特仍在拄着杖，背对自己看着村里，似乎在张嘴说着什么，但只见格兰特嘴唇翻动，却不能听到声音。
“吓傻了？”范阿洛嗡声道，他来到格兰特面前，格兰特转头看向他。
“我说你吓傻了？你怎么知道这里有个村落？我没看到你用地图，你在车厢里时又怎么知道正前方有这个村子？”
格兰特不言，范阿洛正待再次掏出腰间的匕首，格兰特把食指放在嘴边，示意范阿洛不要聒噪：“嘘……你听不到吗？我的朋友？”格兰特问话时面带神秘笑容，似乎旁边躺着的车夫尸体他没看到一样。
“声音？什么声音？”范阿洛疑惑。
“声音，能传得很远很远，但只有你有一双慧耳，才听得到，”格兰特似乎在欣赏美妙的音乐一样，他陶醉，他伸开双手拥抱天空，“声音传不到的东西，也都在伟大的神语中……”
范阿洛掏出匕首，此处是荒山野岭，只有二人，一个彪悍的顶级杀手对上一个手无寸铁的文官，还是个瘸子，纵使你在官场再呼风唤雨，此时此刻，你也求救无门。
“范阿洛，不要急，你不想见见我外甥女吗？她就在那个院子里。”格兰特似乎根本察觉不到生命正受到最大的威胁，他仍轻声道。
范阿洛只觉得这格兰特疯疯颠颠的，不似正常人，以为只是文人临死前吓破了胆的异常表现，不过一切稳操胜券，对方小命儿就在他一刀之间，他也不急，冷笑道：“这里有人？一分钟之内把你外甥女找出来，我会把你绑起来，让你看着我压在她身上！走！”说完，匕首抵在格兰特后腰上，逼他前行。
二人进入村内，小村落没什么纵深，路边即有人的枯骨，二人在幽静的小路上慢慢行走。
“到了。”
范阿洛正待不耐烦，格兰特便停住了脚步。
“这里？”
范阿洛疑惑，这是一个村里极小的院落，残破的草房，长时间没人修葺，有些地方快塌了，门口两个大缸里有了残破的大洞，似乎是主人逃命时打破的，现在缸里长出一米高的杂草。不过，这里以前的主人应该是个有生活情趣之人，即使住在这样的小村子里，还是把院子里铺上了方砖。
范阿洛摇了摇头，认定这里没人，便把匕首举起，准备要对着格兰特的后脖颈处下手。突然，他耳朵灵活一动，因为他听到了一些声音，是一种细碎的嗒嗒的脚步声，听想来像小猫那种隐隐的、轻微的声音。
声音来自院里，范阿洛偏头一看，差点惊的魂儿都出来——那是一个女孩儿，有点矮，不过面目清秀，正迎着二人跑过来，而且已经只有三五步之遥，范阿洛吃惊至极，他拥有“小鬼”中顶级杀手的身手，耳边自然错不了，人的脚步绝不可能这么轻盈，自己应该早在女孩儿在屋中走动就听得到，然而现在对方离自己只有五步之距。
“站住！”
范阿洛大叫一声，一把推开格兰特，用匕首对准女孩儿，女孩儿果然停住。
细细看后，范阿洛看到对方只是一个尼鲁人那种白里透红的脸膛，自然不是蓝岛人，只要是尼鲁人，那就没什么威胁了。
范阿洛放下心来，走上前去，他足足比女孩儿高两个头，居高临下地看着女孩儿。
“脱衣服！”范阿洛命令。
女孩儿抬头，看着他。
“咦？”
范阿洛惊奇地发现一件事——这女孩子似乎没什么表情，似乎有一层面具正带在她的脸上。
范阿洛用匕首探到小女孩衣服上，想挑开扣子。
突然，一种极为危险的直觉，像电流一样传便这个身经百战的杀手的全身。范阿洛就像触电一样，身体本能一躲，然后他就看到眼前天地倒悬，他头脑清醒，他有过这种体验，这是被敌人莽力击飞的视角，他连忙调整手脚让自己落地，可他却找不到自己的手脚，似乎只有脑子清醒，身子不见了一样。
咣！
范阿洛落地，下巴处才传来巨痛，范阿洛想哀号，却只能勉强地呜呜作声，这时才能看对，那女孩子慢慢收回朝天一掌，应该就是这一掌把自己这个二百多斤的壮汉击上半空，又落了下来。
“呜呜……”
范阿洛挣扎着，他搞不清这一切，他趴在地上，努力控制自己的手和脚，想爬起来，却手脚无力。
小女孩走过来，想抬脚踩向自己，范阿洛只来得及本能一挡。
“咻！”
一声哨子声，这一脚没落下来，脚拿开后，范阿洛正好用趴在地上的视角看到一幕。
一个赤裸上身，身背着短剑的布坎青年从房屋里走出。
本章结束