当盛怒万分的宇文宏下令禁军擒拿韩诚（韩侂胄父亲）满门时，踹开府门的禁卫军兵们惊讶地发现府内已经是空无一人，什么家具物什、猫猫狗狗、婢女侍卫，一点也没有剩下，更不要说韩诚本人以及韩府内的族人们之去向了……肯定已经被周人接走了！
正支没了，旁支可还没反应过来。还没等同样震惊的韩氏旁支子弟们自证清白，和叛变的韩侂胄划清界限，就被纷至沓来的禁军士兵捉了个满透。有几个不知情的，稍有反抗，便被乱刀乱枪杀死在街头巷尾、酒馆茶肆当中，给本就不太平静的金陵城多添了几分血色。
逐渐恢复权势的李元和更是下令，与韩氏有旧者，皆当问罪，首当其冲的就是与韩诚走得最近的朝堂文武，还有那些与韩侂胄整日搞得阿猫阿狗一般的年轻狂生们。这下可遭了殃，流放的、贬黜的、充军的、废庶的、判刑坐监的、斩首示众的、腰斩弃市的，闹得鸡飞狗跳之余，也使得南唐各地官员有些胆战心惊……真个要牵扯下来，谁人牵扯不到？
再说了，先前不是被魏王把朝廷横扫一空吗，据说最近皇帝陛下权威又起，若是其人要趁着这个机会将朝堂重新归置于自己手中，岂不是要大杀特杀、大贬特贬？
于是乎，纷纷采取自保姿态的官吏们一边咒骂韩氏骤然走脱，辱没了祖上韩琦的名声，一边又紧赶慢赶地着手收拾金银细软，早早为自己做好了打算，准备一条后路出来。
秋日匆匆而过，两淮收成极佳，江南也并不甘落后。从南面引进的占城稻效果很是不错，据说稻穗饱满、米粒充足，相较于前几年而言，增进了培养种植技术过后的占城稻是能给南唐多带来几分底气的。
中原大国，多年不战，一战就是个征伐灭国的大战。不论其他，单说耗费的人力物力就不是个小数字。后周经过数月调配，已经在两国边境陈兵二十余万，而且大有继续征调之势。统兵将佐数百人，也基本就位，开始磨炼配合，人人浑身上下都充满了干劲，巴不得明天就开拔南下，将偌大个南唐搅个天翻地覆的。
南唐虽不陈兵边镇，但各地谨防严守，各自就地征兵，在收割了麦子和水稻过后，也是积极应对即将到来的战争。只不过朝廷的消极防御政策，整体而言还是对北面各军造成了非常严重的士气磨损。距离周军最近、先前已经起过剧烈冲突的海州更是首当其冲，几乎已经呈现一片灰暗衰败之色。了解一点情况的百姓纷纷背井离乡，毕竟乡土之情再是重要，也不可能与自己的性命相比不是？
大是大非面前，人最终还是拎得清的。
于是乎，海州本地征兵工作进行十分困难不说，还流失了相当一批劳动力，部分农田甚至收都没收就直接废弃，可见其众匆忙慌乱得紧了。放眼望去，到处都是一片末日景象，让人很难想象这是大战未启之时的一处边镇。
“大军开拔，先过沂水，然后渡过沭水，到夹山，或直接翻越，或绕边行进，直接逼向怀仁！”
虎翼军军营当中，柴迁指着面前初具规模的沙盘图，一边脸上露着笑容，一边指着某几个点说道。
在场的几个将官，除了高源、单万柳、扈再兴这几个柴迁亲随，以及另一支部队的领头人辛弃疾、党怀英之外，还有刚到本地不久，但先前就在北面已经认识过的魏胜和毕再遇。在另一个时空中，金军南下强攻海州，是魏胜在唐岛之战中冒险取胜，最终才击退了金人，保住了这块土地。
而现在，却是要他亲自动手将这个地方攻占下来。
“走怀仁太稳了些！”魏胜挑了挑浓眉，砸了咂嘴，“不若直接朝东南扑过去，并了临洪，再下来一片坦途，直接端了海州城便是！”
“不若一路走怀仁，一路走临洪，双管齐下就行。”党怀英拈拈下巴，轻轻顿首道。
“咱们不知道海州如今是个什么情形，只晓得当初虞泰被斩，海州都统制换了个文人来做，弱不禁风的，将整个海州军也都搞得没声没调。”很久不在这样的军事会议上讲话的单万柳开口说道，随即又紧闭双唇不再多说几句，引得魏毕两人频频侧目。
“是了……”柴迁一拍脑门，“怪我粗心，也怪我过于稳健了。如今须是灭国之战，又不是打金人，只求一州之地，才要细细划分什么县镇、什么山脉的……如今在沂州的兵马，铺将开来也有数万人，那海州顶了天也不过两万之制，更何况损兵折将的，有没有这么多人还是两说！”
“那就该直接打过去嘛！”魏胜一吹胡子，“依俺看，两路就两路，直接卷杀过去，怀仁、临洪、海州城一起给他并了！”
众人纷纷颔首表示同意。
“海州城若是克了，对面还得过个湾去打东海、郁洲，恐怕是需要水师的。”毕再遇沉声说道，“此处可有能战的水师？”
“沂水、沭水都在边上，岂能没有水师？”柴迁笑道，“毕将军还是考虑得足够仔细！”
毕再遇微微一笑，不去答话，继续抱胸站立。
“若是并无异议，那就这么定了。”柴迁拍了拍手，诸如辛弃疾、魏胜这样的领兵大将也点了点头，“圣上有口谕传来，本世子已经收到，如今传与各位。”
众将闻言一惊，连忙排开几列，但一时又觉得十分古怪。原因无他，这口谕定是从京中让一内侍宦官传来的不假，但柴迁既然受之，就等于是口谕完成传达，他要想让众人知道，直接讲出来便是，我们为何要排成这般模样？
心中古怪之际，柴迁却是直接开口：“倒也不必如此……圣上说了，明年南征，海州一战当为最先。海州轻易拿下，则万事开头顺利，南征必定覆灭南唐，大周必定万胜。若海州困顿不前，则开篇即挫，后续士气军心恐为之一震。事成与否，都在诸位。”
众将听完，心中惊诧莫名之余也感到十分兴奋。
乖乖，这可算是南征的头功，就这么掉到自己等人身上了？按照先前推演所得，少则半年，多则一年，南征必定有个结果来。要是破了金陵城，真个将祖辈都没能覆灭的南唐给生生掀翻了，这头功的含金量可不用多说……起码爵位就得进上两等才行。
两等爵位，在场的这些人里头又该多出多少公侯伯子男来？
一群人心中感慨不已，表面上也几乎难以自禁。
高源看着面前这些将佐那控制不住浮上嘴角的笑意，又瞧了一眼颇为镇定的柴迁，心中略微叹息。这世子爷连二十岁都不到，封宁远公也就算了，这本就是天家子弟的封法，他们这些平民出身的和人家差得多了。如今做了将军，自领一军，还顺势有了得头功的机会，在其履历上岂不是更添一笔？
朝中诸事自己也是有所了解的，吴王最近得势，太子略被打压，眼下吴王世子若得了功勋，待论功行赏之时，教子有方的吴王是不是也要赏上一番？何况人家就在枢密院协理军事，赏赐本就是题中之意的……
仔细想想，倒好似想明白了些什么的高源顿时浑身一抖，背后冷汗差点就要流出来，赶紧告诉自己莫要胡乱打听猜测，免得小命不保。
柴迁也不晓得他心思回转了这么多，其人默默看着沙盘，脸上凝重之色愈发明显起来。面前这群人都在想着攻下海州后要如何表功，他却在思索这南征一事，到底是对是错。前世什么也没能打出来，坐等垂死后被蒙古人灭了个干干净净，中原百姓沦陷于其众的铁蹄之下，估计前世自己死后，南唐、后蜀这两个连骨头都快没了的废物也是完全顶不住草原人的。
三年多前自己回到了这个时候，所有事情看上去都和前世并无二致。于是乎，从军、打仗、伐金、参政，凡是能有所改变的，自己都去行动了。而到如今，自己深思熟虑过后献上的定唐八策终于是要被实施下来，与南唐的战事也将在数月之后开启。此战过后，若是灭不了南唐，反而让他春风吹又生了，除了让大周愈发混乱和崩溃之外，别无他果。
“南唐必须要灭！”
嘈杂之间，柴迁低喝一声，却是被一群大嗓门的压住，压根没人听见。
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征南诸战，当以海州为先，振士气、定人心、荡碍阻，皆赖此役。——周·成德皇帝·柴演
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