地上的何勇直接昏死过去，周魁梧也如遭雷击，一时茫然失措。
魏晓军狞笑起来。他虽然还是跪着，上身却完全直立起来。
他笑道：“陛下差矣！”
所有的甲士发出威吓的怒吼！
这吼声压不住魏晓军的铿锵声音：“当今天下，人皆可刺陛下也，唯晓军等人不可，晓军性命之断续，仰赖陛下也；当今天下，人皆可杀晓军等人，唯陛下不能也，陛下所求长生法，唯仰赖晓军等人也！”
这时有个人叹道：“壮哉！朕久未见如此壮士也！”
这句话当然应该是始皇帝说的，但又不像是始皇帝说的，或者，不像是眼前的始皇帝所说。这声音不大，也不快，不老，也不算年轻，不清朗，也不低哑，带着淡淡的倦意，却充满了无上的威严、自信与果决。
这句话一出来，魏晓军发现，连宝座之上的始皇帝也突然站起，面向侧方跪下来。
一个穿黑色便服的男人慢慢走了过来。原先的“始皇帝”跪伏在地，匍匐着后退。
这个男人满脸的风霜、皱纹密布，看上去像一个七老八十的老头儿，但疲乏之色掩饰不住眼睛之中的锋芒和光亮；看这眼睛，倒更像是一个青壮年。
男人慢慢坐在王座，调整成一种最松弛的姿势。刚才的“始皇帝”已经像狗一样后退着没了踪影。
男人看着大殿之下跪着的三个人——何勇还在晕厥的状态——脸上露出了奇妙的微笑。
他的眼睛看往不可知的远方，好像在遥思，或者回忆；他的笑容寂寥而淡然，好像这世上再没有能让他激动的事情发生。
三个人听他开口说道：“朕年少即位，中年一统天下；夙兴夜寐、无一日不谨慎、无一刻敢懈怠；距今三十有五年了。”
原来此人才是真正的始皇帝！
何勇本来悠悠醒来，一听到真正始皇帝的龙吟，又吓晕过去。
魏晓军再叩首，肃言道：“陛下德兼三皇、功盖五帝，号为皇帝，乃名副其实也！”
始皇帝失笑道：“名副其实……朕未闻此赞也。”
夜更深。有监者往青铜灯具里陆陆续续添加灯油，将灯拨的更亮。
始皇帝叹息道：“忽忽然，朕每日批奏阅疏，未及三更，便神疲力倦；昏然入睡，一时三刻即醒；腹饥欲食，三两口辄饱；鼻端能嗅，无有汤羹醢脯之香；耳端能闻，无有琴瑟磬鼓之乐；目端能视，不见淑女佳妇之美。”
言至于此，始皇帝似乎不再是史书中那位纵横睥睨的千古一帝，转成为一位疲倦衰老的中年人，呵呵笑道：“朕方觉老矣！”
魏晓军突然挺起上身，直视着始皇帝。他迎击着千古一帝凌厉无匹的目光，夷然不惧。始皇帝的眼中开始有惊讶，继而闪现怒气，慢慢的，眼中的神色变成了喜悦。他微微颔首道：“好壮士！”
魏晓军慢慢笑了起来，虽然他跪着的高度比始皇帝矮了太多，但气势上并没有输掉几分，他开口道：“皇帝陛下！敢问这普天之下，万古之中，孰人不老？何人不死？虽始皇帝年寿体衰，然不老中国由陛下肇始，永垂不朽；陛下之名，亦永垂不朽、绵延永祀也！”
本章结束