任谁也想不到，原本五十人的小型聚会，因为消息灵通人士蜂拥而至，升格为“五百人议事会”。台下正中处，七十张雕龙画凤的石椅早已座无虚席，余下的三五成群或高谈阔论、或窃窃私语，再加上工作人员穿梭其中、攀交道故，整个大厅沸反盈天。当然，最煞风景的还是气味，精心布置的熏香混合了体味、汗酸、狐臭，变得馥郁绵长、直冲脑门。
科学证明，细孔半径相同的情况下，颗粒越大，沙漏计时更久，可即便如此，计划终究赶不过变化。当沙砾即将漏光时，众人的话题渐渐统一，千呼万唤、此起彼伏，以致于整个大厅弥漫着迫切与压力。
俄顷，一席金色长裙的娜塔莎拾阶而上，含笑走向舞台中心。不同于斯嘉丽的魅、陈春丽的飒、神乐的灵、艾琳娜的妖，金发碧眼、精心打扮的娜塔莎可谓“艳”绝全场。双眸微动扫过台下，她微微一笑，朱唇轻启：“女生们、先生们，大家好。欢迎诸位莅临本次新闻发布会……”
老套的开场白乏善可陈，可与会之人无不竖起耳朵、静心聆听。
果然，寥寥数语过后，娜塔莎话锋一转便切入正题，说起了近期频发的岩浆活动。数据详实有据、推理逻辑清晰，洋洋洒洒的剖析引得众人伸颈、侧目、不住颔首。
一排正中，何曲端坐在石椅上，看似淡漠依旧，心中却突然涌起一丝不安。扫了眼舞台，口灿莲花的娜塔莎通身散发着胜券在握的气息；至于艾琳娜，不知为何，他总觉得对方眼神之中透着……阴谋。无迹可寻，可越是端详心悸之感越是强烈。
担心失态，何曲急忙收回目光，无意间却瞥见身旁刘子轩正手握活性炭凑在鼻下净化空气。刚要推醒垂目昏昏欲睡的刘子轩，娜塔莎声音高亢打断了他的思绪：“有请工作人员。”
话音甫落，便见四名壮汉抬着长三米、宽两米的石板，小心上台，挂在岩壁上。
众人屏气凝神、定睛细看发现竟是一幅地图，虽然线条简约，可众人心中已然有了猜测。
“想必……大家已经猜到了，没错，这，便是未来矿场白钨矿脉的分布图。”随着娜塔莎娓娓道来，众人呼吸急促，心如擂鼓。
………………
与此同时，狭窄昏暗的孔道中，汗出如浆的陈春丽弓身清障；身后，艾迪和王虎抬着用衣服和腰绳组成的简易担架呼吸急促、驻足等待；至于杰森，此时此刻已然气息奄奄。
数息后，前方暗处声息全无，艾迪心急如焚，可话到嘴边化作了一声轻唤：“春丽。”
“放心，马上就好。”陈春丽牙关紧咬，一边发力，一边应道。
见此情景，艾迪扭头轻声打气：“杰森，能听到吗伙计？坚持住，用不了多久，咱们就能到驻地。相信我，有刘博士在，你会没事儿的，一定会！”
“没错兄弟，无论如何，打起精神，千万别睡。”望着躺在的杰森，王虎满面愧色，低沉的声音里满是感激与关心。刚刚的惊险一幕萦绕心头、（令他）挥之不去，他很清楚，那条黑背黄腹的细鳞毒蛇体长足有十米，若非杰森舍命相救，躺在担架上的，不，准确地说丧命的人就是他了。
煎熬中十息已逝，艾迪、王虎急不可耐，恰在此时，陈春丽如释重负的声音传来：“OK，可以走了。”
艾迪、王虎闻言长舒一口气，紧握腰绳、直起身迈步进入“事发路段”。然而，前行不过两米，异变突起，隆隆巨响、地动山摇。
“继续，快。”陈春丽厉声催促道。
事实上，无须陈春丽赘言提醒，艾迪和王虎已然加快速度。令二人始料不及的是，频繁的岩浆活动导致岩壁龟裂、坍塌，原本两尺有余的孔道虽然有所拓宽，可凸起的岩石棱角锋利异常，仓促之间竟将衣服和腰绳割断。
担架被毁，重伤的杰森坠向地面。事发突然，裂帛声也被巨响淹没，可两道惊呼异口同声：“杰森！”
大惊失色的王虎下意识弓身、双手一抓，速度很快却只攥住杰森的脚踝，反令杰森脑袋先着了地。他不由爆了粗口：“shit！”
“放我背上。”情知事态紧急，艾迪并未回身查看，而是身子一弓，急声催促道。
话音甫落，头顶高处，数道夹杂在隆隆巨响中的撞击声急速落下。王虎似有所感，忙将杰森放到艾迪背上，而后双手向上一举：“带杰森先……”话未说完，巨力袭来，他吃痛咬牙吼道：“走，快。”
巨响、强震、热浪、狂奔……
一炷香后，巨响消失、异动平息，孔洞中回荡着声声嘶吼，七分悔恨三分颓废。
吼声源头，两点昏黄下，陈春丽俯身抱住声嘶力竭、垂首跪地的艾迪，苦口婆心：“好了亲爱的，我们时间不多；况且，驻地需要我们。”
“他死了，他们都死了。”艾迪喃喃道。
“那又怎样。守住了驻地，我们就能复仇。”陈春丽眼中厉芒一闪，厉声道：“届时，但凡参与叛乱者、不，城里所有居民一网打尽。”
一语中的引得艾迪心头一动，“没错，那些人都该死。”念及此，他猛然起身，朝前走去。
良久，万籁俱寂。百米高处，两名男子直起身，一边扭动僵硬的脖子，一边窃窃私语。
“妈的！山崩地裂都能活命，这TM还是人吗？！”其中一人咬牙切齿、絮絮不止：“两名人·弹，都没了……”
“行了，少废话，该走了。”另一男子摸出萤石，缓步离开。
………………
数公里外，寂静黑暗中，微弱声响倏然而起、渐渐增强。两息之后，七团荧光飘过，夹杂着数个模糊的人影，正是孙老八人。于他们而言，这场突如其来的岩浆活动可谓是危机并存，既送来了“东风”，也提升了行动的难度。也正因如此，二期行动伊始，孙老便亲自率队，一路之上潜踪隐迹，无所不用其极。
百步后，行动队来到一处三岔路口。孙老毫不犹豫地迈步右拐，身后的飓风见状急忙伸手按住孙老的右上臂，轻声提醒道：“孙老，错了。”
“孙老，来得及吗？”孙宝似有所悟，插话低声追问道。
“姑且一试。”语落，孙老拐入孔道，手脚并用朝上攀爬。
念及两支失联小队，心情沉重的众人急忙跟了上去。
………………
市政厅，子洞穴。
匆匆赶路的斯嘉丽脚步倏然一顿，眉头微蹙、厉声道：“出来吧。”
数息之后，依旧毫无动静，斯嘉丽嗤笑道：“敬酒不吃吃罚酒。”语落，他缓缓朝着一条略显阴暗的孔道走去。
刚刚靠近，一道黑影窜向深处。五识敏锐的斯嘉丽刚要追缉，却见黑影躲藏处一具尸体栽倒在地。尽管死者面部血肉模糊，可凭借衣着，他已断定死者正是物业部门的负责人。
本章结束