自从桃叶被王敬接进延明殿，延明殿没有陈济的眼线，陈济便没有途径得知桃叶的消息了。
而且，每日看着司蓉微微隆起的腹部，都好像是在警醒他，不该再有别的心思。
但是，听到桃叶跟王敬“情奔天涯”，陈济不能无动于衷。
“她已经离京了？她现在在哪？”不经意中，陈济已经问了出来。
小宛噗嗤一声笑了，立即挖苦起陈济来：“你不是有妇之夫吗？你那公主娘子不是个暴脾气吗？你关心别的女人做什么？”
“你爱说不说，我有的是办法知道。”陈济对于小宛的奚落很是心烦，立刻又变了一副爱答不理的模样。
小宛并不想得罪他，忙作答了：“官家昨儿个傍晚召见了他们，安丰侯自请离京去封地养病，官家恩准了。人家今儿一大早天不亮就收拾东西，天刚亮便动身上路，两个人真是干柴烈火，一刻都不愿多等。”
陈济默默听着，一字一句，都让他心里很不是滋味。
“我清清楚楚听见桃叶姐姐说过，他们跟官家请辞时说的是去安丰，安丰在东边，可他们却一路向北，上了通往魏国的驰道……”小宛凝视着陈济，笑容越发诡异：“我不知道他们因何要北上，但我知道……官家可是个多心之人……”
陈济没有说话，但脑海中忽然想起了一封信，那还是他捂死孝宗那日，采苓从孝宗桌上的奏折里拿到的一封信。
“我知道你主意极多，但这件事得快……不然，一旦他们进入魏国境内，就算你有法子让官家下旨召回，他们也未必能回来了……”小宛再次伏在陈济耳边，低声说：“收留我去你府上，我有办法让公主立刻主动带你入宫面圣。不过……这是女人的办法哦，或许不是什么好办法，但一定是见效最快的……”
小宛凑得离陈济耳朵更近，声音也压得更低，讲了自己的“办法”。
陈济随即解下自己腰间的玉佩，递与小宛：“拿着这个去找马达，让他帮你安排去府里做婢女。”
小宛便伸手。
“你如果敢拿着我的东西另做别用，我就宰了你。”陈济轻飘飘地撂下这么一句狠话，转身回了珠宝铺。
珠宝铺中，司蓉已经挑花了眼，一见陈济进来，忙把他拉了过去：“你看这几支簪子，哪个最好看？”
陈济只随意扫了一眼，笑着答复：“你喜欢就都买了吧。”
“都买了？那也太多了吧？”司蓉低头摆弄着那些首饰，清点了一下数量。
“你以前总喜欢舞枪弄棒的，衣服首饰也都不多，如今做了母亲，也该多打扮打扮，不然连孩子都觉得你不像个女人了。”陈济的心思早已不在陪司蓉逛街上，便随口找了个理由，好快点结束这趟采买。
提到孩子，司蓉心中无限欢喜，似乎也觉得陈济的话在理，于是吩咐小莺将方才挑选的物件都包了起来。
结完账，陈济就以怕司蓉站久了太累为由，劝司蓉早些回家休息。
轿夫们复又抬起轿子，原路返回，陈济也像来时一样，随行在轿子一侧。
快走到谯郡公府门口时，陈济将手探入衣襟内，摸到了身上藏着的小镜子，用食指对着镜面轻轻扣了两下。
在府内，小宛刚被马达安顿好了住处，忽感到身上小镜子的震动，忙对马达说：“郡公方才交待我，入府之后一定要拜见公主，马总管若没什么吩咐，我就去门口迎接公主了。”
马达听了，觉得有点奇怪：“拜见公主，也不必如此着急吧？公主出门还未必回来呢。”
“若没回来，我就在门口等着。”小宛说着，就只管往府门方向去了。
马达跟着陈济多年，对陈济的事自然知道得最多，但关于张小宛与陈济的关系，他却不够清楚，他只知道本属于桃叶的镜子早已落入小宛之手。
按照马达管理谯郡公府的原则，是不会让张小宛这种人入府为婢的，但小宛拿着陈济的信物来，马达不得不服从。
当下，看到张小宛如此积极地跑出去迎接司蓉公主，马达总觉得很不正常，他便跟着也去看看。
只见小宛跑得很快，跑出花园拐弯时，正遇司蓉等人进来，彼时司蓉是被丫鬟小莺扶着的，而陈济走得比司蓉略靠后一些。
小宛像是刹不住脚一样，不慎踩住了一个圆圆的石头，一下子向前摔去，撞到了司蓉的腿一侧。
司蓉被吓了一跳，不禁腿打了个弯。
惊慌之间，马达敏捷上前，抱住司蓉，司蓉便侧歪到了马达身上。
陈济也随即赶了过来，马达又赶紧松开司蓉，向陈济行礼：“卑职失仪了。”
陈济没有立即回应马达，只是小心扶住了司蓉，轻声问：“你没事吧？”
司蓉摇了摇头，目光扫向跌在地上的小宛。
小宛连忙从地上爬起来，一脸惊恐，哀求着：“奴婢该死，公主恕罪。”
陈济指着小宛，厉声质问马达：“那是什么人？”
马达眼珠咕噜转了一圈，他很快意识到——陈济和小宛是在司蓉面前演戏，可他不敢戳穿，只能配合：“是……是府里新来的丫鬟。”
陈济立刻斥责道：“这样冒失的人你也敢用？杖责二十，立刻给我撵出去！”
小宛跪走到司蓉脚下，苦苦哀求：“公主……看在小公子的份上，公主就饶奴婢一回吧……”
司蓉低头看了自己的肚子，便对陈济说：“她找了个很好的理由，我已经是个母亲了，应该为腹中的孩子积德。把她撵出去就算了，杖刑便免了吧。”
小宛忙叩首谢恩。
司蓉没再理会小宛，搭着陈济的手继续往里走了，侍女们都跟着。
进了花园之后，陈济虽扶着司蓉，却一直沉默着，而且越走越慢。
司蓉似乎觉得陈济有点不正常：“你怎么了？”
陈济望着司蓉，轻轻叹气：“我在想，马达的孩子就快要降生了，其实应该让他自立门户，而不是在我这里继续做下人。”
司蓉听了，顿时变了脸色，猛地推开陈济，飙起了大嗓门：“你什么意思？就因为他刚才抱我了一下，你就要撵走他？”
陈济陪笑着解释道：“我不是这个意思。”
“你就是这个意思！不然你干嘛早不说、晚不说，偏偏这会儿说？人家还不是为了保护你的孩子？我和他的事早就翻篇了，你怎么能这么小肚鸡肠？”司蓉越说越来气，唾沫星子喷了陈济一脸。
陈济握住司蓉的手，深情款款地望着她，眼睛中流露出一丝忧伤：“就算我心里不舒服，还不是因为我在乎你吗？难道你希望我一点都不介意吗？你是我的妻子，他是我最好的兄弟，我们这样生活在一个屋檐下，你知道我每天心里是什么滋味吗？”
司蓉忽然愣住了，莫名其妙出现的愧疚感，把她的火气完全压了下去，又变得纠结起来：“可是……可是就算这样，也不能把他撵出去吧？”
“你误会我了，我说想让他自立门户，是不愿他永远只做个下人。”陈济抚摸着司蓉的脸，温柔地解释着：“其实，这件事我也考虑很久了。官家即位时，为永昌旧臣封官加爵，马达也曾立功，可有功的旧人实在太多了，朝廷的官位却是有限的，他出身那么低，哪里轮得到？我视他为兄弟，他却一直谨守主仆规矩，如今我们都各自有了孩子，我常常在想，难道他的孩子也要做我孩子的奴才吗？”
司蓉听着，也随着陈济的话，思索起来：“那时确实是僧多粥少，不过……孟氏一族覆灭，不是空出来了很多位置吗？”
“不错，原先因孟太后，京城内外姓孟的官员极多，此番或死或流放，空出那些位置都被盯着呢，想必这几日满朝文武都铆足了劲，为自家眷属谋前程呢。但是我……”陈济无奈一笑，摇了摇头。
司蓉纳闷地问：“你怎么了？你也可以替马达去争取啊！”
陈济又叹气，轻轻拥抱住了司蓉，如倾诉一般：“你明明知道，官家当初将你许配给我，就是忌惮陈家兵权在握。虽然我只是孤儿一个，却被陈氏一族推崇为首。和你成亲，让我有了“家”的感觉，我很快乐，也无心于朝堂纷争。如果我现在为身边的人争取官位，我怕官家误会我有野心，以为我要培养自己的势力。那样，我……”
不待陈济说完，司蓉便拍着陈济肩膀，笑道：“怕什么？有我呢，我替你说。”
陈济依然眉头蹙起，继续为难地说：“可是，还有陈亮……陈亮在我心中，自然是不及马达的，但他原是我父亲的副将，我自幼称之为叔父，也在咱们家住着，我若是为马达求了官位，岂不显得晾着他？”
司蓉连想也没想，就随口答道：“那还不容易？给他也封个官不就行了？”
陈济听了，正中下怀，但还是略微谦虚了一下：“这……”
“这有什么？”司蓉微笑着，捏了捏陈济的脸：“别忘了，你娶得可是一位公主，公主要是没有点特权，还要这公主的名号有什么用？”
陈济勾唇一笑，好似满眼感动：“蓉儿，你真好。”
“你对我好，我当然要对你好啦！”司蓉拉住陈济的手，转身往外走，边走还边嚷着：“要去就得赶紧，我们现在就进宫求父皇，不然晚了，那韩夫人的叔伯兄弟就把位置给填满了。”
本章结束