明华兰终于等到了除夕……
除夕这一天，明华兰努力振奋精神，操持中馈，云龙山庄在她的安排之下一扫阴霾，焕然一新。
张昭元这一日倒是没有醉酒，换了一身新衣，十分精神。明华兰这些日子以来心如刀绞，却还是忍住了巨大的痛苦与张昭元虚与委蛇，她心中悲哀两人竟然走到了这样虚伪的地步，但却也是十分的坚定，一定要知道全部的真相，所以她没有打草惊蛇。
一大早，明华兰与张昭元便一起为庄内的丫鬟下人发放了赏钱，大家伙儿身穿新衣、手捧赏钱，每个人脸上都喜气盈盈，整个山庄似乎已经彻底从那场刺杀中恢复了元气。
到了晚上，张昭元命令将年夜饭摆放在内院之中，就连外院的家丁与弟子也被要求入内，只是以连廊为界，男女分开用餐。明华兰心事重重，并未发现其中异常。
张昭元默默地清点着人数，见众人皆已到齐，遂举杯与大家共饮。庄主这般平易近人，众人皆欣喜万分，宾主之间欢乐尽现，场面极为热闹。
酒过三巡，张昭元醉态已现。明华兰搀扶着他入内休息。两人相携而行，仿若从前一般无二。
进了里间，张昭元酒醒了几分，拿起桌上早就备好的酒壶，斟了一杯递给明华兰，目中柔情似水，仿若有千言万语溢出。
“兰儿，你可记得这是我们一起渡过的第几个除夕？”张昭元柔声问道。
明华兰接过酒杯，手指在杯口边缘摩挲，杯中之酒溢出阵阵酒香，却并没有急于饮下，她眼眸闪烁，垂着头沉沉说道：“夫君，若是我没有记错，我们相识一十五载，这十五年间，我从未与你分开，每一个除夕都是与你一起度过的。”
张昭元看向窗外，悠悠说道：“是啊，十五年了，我犹记得第一次见你时的情景，你躲在那屏风之后，露出一点裙角。被我发现了，就像一只兔子般跑走……”
明华兰回忆起往昔，心中一丝甜蜜涌起。她握着酒杯的手紧了又紧，终于举起酒杯一饮而尽。
张昭元有些反应不及，愣在那里。他深深的看着明华兰宛若初识一般的容颜，仿佛又看到了屏风后那个偷偷张望，被发现后慌张逃跑的明朗少女。十五年的相濡以沫，十五年的恩义亲情，在张昭元脑中仿佛图画一般闪过，把他的心割裂的疼痛万分。
他这一刻彻底酒醒，不！他从来就没有喝醉。他十分清醒的知道自己在干什么。而此刻，明华兰——他最爱的女人，他这一生唯一的爱人，喝下了他亲手斟满的毒酒。
张昭元一瞬间血液涌上了头，他面无表情的脸上突然流下了眼泪。他一把抱住明华兰，把她狠狠的揉进怀里，似乎生怕会失去一般。
明华兰只觉得腹中翻江倒海一般难受，她软软的靠在张昭元的怀中，忍不住咳嗽了起来。随着咳嗽越来越剧烈，明华兰再也憋不住那满腔的热血，一口鲜血喷了出来，染红了张昭元的整个前襟。
张昭元痛苦万分，心中的恨意和悔意激荡不已。他紧紧的抱住明华兰，下巴抵着她的头顶，无声的哭泣。
明华兰尽力的抬起手来，抚上他的脸庞，艰难的说道：“夫君，我怕是不行了。我……我死之前，只想要一个真相，求你……求你……告诉我，我爹爹是怎么死的？让我死的瞑目，下了地府才能与爹爹团聚。”
张昭元内心激荡不已，他从来不怀疑明华兰的聪慧，这段时间自己的反常，明华兰肯定有疑惑有警觉。可是张昭元没有想到，明华兰会直接询问明靖远的死因，那是他最大的秘密，是他这一辈子最不愿面对的真相。
这个秘密一旦说出来，张昭元将不再是张昭元，也绝然不会再是云龙山庄的庄主和明华兰的丈夫！
可是此刻，张昭元看着奄奄一息的明华兰，看着她那双充满祈求的眼睛，一股决绝之情填满心间，他不想再欺骗她了……
本章结束