她回家后，随便找了个借口，大言不惭说自己要去参加诗会。
王九华觉得女儿不似从前那样醉心诗词歌赋，但并未怀疑她的功底，只道：“你一个女子，成天抛头露面……”
“别忘了哈，你入狱时，是我抛头露面在县衙跑关系。”
王九华：“……”
王娇月王婉茹两姐妹立刻来帮宁瑛说好话。
秦姨娘今天和其他几个姨娘外出逛街，没在家中。王九华急着出门谈生意，便挥了挥手，让宁瑛注意安全，早去早回。
宁瑛摸了摸下巴，“没想到父亲挺通情达理。”
王娇月抿着唇，没忍住说：“裳姐姐，其实爹爹向来对你不太重视。以前你提出的要求，他很少会答应。”
“唔。”
宁瑛想到王婳裳那谨小慎微的性格，不置可否。
王婉茹也说：“裳姐姐，你这次又要去哪里？跟李公子一块儿么？”
两个庶妹的心底，早就把宁瑛和李砚如视为一体了。可惜宁瑛不开窍，大大方方地点头，“是啊，他陪我去办事儿。”
“那姐姐路上小心。”
只要不作妖，庶妹就是好庶妹。二人贴心地为宁瑛准备好路上水囊干粮，目送她骑马离去。
王婉茹沉默了一下，“裳姐姐竟然会骑马。”她扭头看向王娇月，“你有没有想过，增姨娘那番鬼怪之说，兴许是真的？”
王娇月无所谓地耸耸肩，“你我不是达成共识了吗？管她是人是鬼，说到底救了我们。那日在巷子里若她出现，我们早已……”
“好了，别提这件事。”
王婉茹心有余悸。
她望着宁瑛纵马消失的街头，叹了口气。
现在的姐姐……并没有什么不好。
以前她们讨厌王婳裳，一是因为秦姨娘撺掇，二是王婳裳悲春伤秋的性格实在不讨喜，三是王婳裳才名远播太优秀，衬得两人灰头土脸。现在不同了，“王婳裳”正直爽快，武功高强，还不会吟诗作赋的给她们添堵，很难不让她们喜欢。
宁瑛尚不知两个庶妹的想法，她赶到县城门口，李砚如早已等候在旁。
天色晴朗，微风不燥，吹起李砚如天青色的衣角。他腰间系着彩蓝涡纹丝绦，身形颀长，眉眼温和地仰望骏马上的少女。
宁瑛居高临下地看着他，笑了笑：“你今天真好看。”
“好端端你夸我做什么？”
李砚如赧然。
他指了指旁边的马车，“我们雇车过去吧。”
宁瑛想着他身子骨弱，翻身下马，将带的吃食交给他，道：“行。”
守城的衙役见是李砚如，并没有为难，两人顺利出城。行至半道，宁瑛带来的水喝光了，马车里闷热，她嘴巴都干起皮。
李砚如也不好受。
苍白的额头浸出了薄汗，但始终端坐着，和宁瑛保持该有的距离。
宁瑛时刻关注着路边，终于被她瞧见了一所茶寮。
“停车停车，在这里休整一下。”
李砚如和她来到茶寮，小二热情迎接。荒山野岭没什么好茶叶，两人也不挑，只管喝口热水润润嗓。
宁瑛一口喝完，李砚如忙放下自己茶碗，拎着茶壶给她斟满。
“小心烫。”
宁瑛“嗯”了一声，还没来得及说话，旁边的小二便笑眯眯地说：“郎君真体贴，自己口渴都顾不得，先顾着自家娘子。”
李砚如脸色瞬间红透，手腕一抖，将放在桌边的茶壶拂落。
宁瑛眼疾手快，稳稳接住茶壶，重新放回桌上。
她对那小二微微一笑，“是啊，他很体贴的。”
“阿瑛……”李砚如闻言，大脑一片空白，说话都结巴住。宁瑛眼神示意，摇了摇头。
灌满水囊，二人重新回到马车，宁瑛这才对李砚如解释：“行走在外，能不暴露身份就不暴露。”
李砚如不太明白，他还陷在方才宁瑛的“承认”中。
“为何？”
“你想，咱们穿戴不差，万一有人知道你是县令的儿子，知道我爹是王九华，绑架了我们两个勒索怎么办？”
“这……这倒也是。”
李砚如摸了摸脖子。
山贼穷凶极恶，虽然他父亲上任以后，香河县周边都肃清了。可想着上一次钻出来的大批杀手，不敢托大。
宁瑛靠在马车上，随意的翘起二郎腿。
李砚如悄悄往旁边坐了些，给她多让一些空位。
宁瑛难得细心一次。
她留意到李砚如的举动，心头微微一跳，出现一种难以言喻的……感动。她以前经常和徐澈亭在一起，从不约束自己的行为举止，大大咧咧，随心所欲，跷二郎腿更是家常便饭。但每次徐澈亭都会说她，让她改正，不会像李砚如这般接纳。
宁瑛嘴里有点苦涩。
她默默将腿放下，并拢膝盖，捋了捋裙摆。
李砚如侧目，温柔地朝她看来，“怎么？这马车坐着不舒服吗？”
“舒服啊。”
宁瑛笑了一下，“就是不太宽敞。”
李砚如特意选了最贵的马车，他皱眉，“不会吧，这已经是空间最大的了。”
“既然空间大，那你缩在角落干嘛？”宁瑛忍俊不禁，拍了拍旁边的位置，“坐过来点。”
李砚如反应过来，心底仿佛流过温暖的细流，无比熨帖。
他依言照办，仔细地收了下丝绦和玉佩，免得压住宁瑛的裙子。
他垂着眼，睫毛长长的压下。皮肤逆着窗外的光，干净白皙，十分美好。
宁瑛不禁看了许久。
半晌，她突然问：“你和徐澈亭认识很久了？”
李砚如不知她扯徐澈亭干嘛，颔首道：“嗯，我们是多年同窗。”
“你觉得他为人如何？”
“淑人君子，俊逸之才。”
宁瑛最讨厌文绉绉的词儿，她云里雾里的，只问：“你自觉比起他如何？”
李砚如失笑，“何来有此疑问？澈亭乃世家公子，朝廷重臣，自然比我好上千百倍。”
“不许你这样说。”宁瑛难得地笑弯了眼，“在我看来，你比他好太多，以后少妄自菲薄。”李砚如吃惊极了，问：“你真这般想吗？”
宁瑛点头道：“你不是在准备秋试么？我相信你，以后绝不会屈人之下。”说完，又轻咳一声，小声问：“你……能行不？”
李砚如说不清心中是何感觉，他不想辜负宁瑛的信任，郑重道：“能。”
本章结束