王婳裳早已想好说辞，说宁瑛在家中与亲人吵了架，深夜来找她倾诉。因为事关女儿家名誉，馥秋和陌冬不能声张，要替她们保密。
两个丫鬟忠心耿耿，自然满口答应。
紧接着，王婳裳去宫门疏通内侍，求见懿华。懿华听她带来了宁瑛，立马邀她二人入宫。
宁瑛内心焦急，但为了讨好懿华，耐着性子和懿华练剑半个时辰。王婳裳看时辰差不多了，便称天冷，大家进殿内坐一坐。
刚坐下，宁瑛便抢言询问：“公主，嘉宜公主最近没有找你玩吗？”
懿华无甚心机，叹气道：“她好些时日都没有来，我去见她，她也不理我。”她顿了顿，“幸好你们今天来了，不然我真的要被闷得发霉。”
王婳裳笑了一下。
懿华让宫女们上茶，主动跟她们聊起：“我父皇准备让嘉宜去和亲，这事儿你们应该有所耳闻吧。”
宁瑛点头。
“嘉宜公主还好吗？”
“一开始哭着不愿意，但昨日上殿，当着文武百官说了那番话，自然是想通了。”懿华语气复杂。她垂下头，看着刚刚握剑的手，掌心还红彤彤的。半晌，才道：“我钦佩她，如果是我被选中和亲……即便父皇强迫我嫁给北狄那个老头子，我自尽也不会答应。”
她可以宁死不屈。扪心自问，宁霓的舍生取义，是她学也学不来的胸襟。
王婳裳低眉叹息，“她那样乖顺单纯的人，是有多难过绝望，才会闯入朝堂，自愿和亲？”
宁瑛问：“圣意当真不会更改了吗？”
懿华遗憾地告诉她们：“圣旨已下，依我父皇的性格，绝无可能收回成命。”
宁瑛颓然耷拉下肩膀。
王婳裳怅然。
懿华又道：“父皇已经安排好了一切，今晨将国库里的金银珠宝按数装箱。北狄那边的来了迎亲专使，聘礼也下了。嘉宜和亲已成定局，朝中现在争议的是，谁来持节护送。这个人必须身怀武功，人也不能太丑，毕竟代表我大元脸面，还要有一定的名声……”说到此处，懿华眼神微微发亮，“有人提议由你弟弟来担任呢。”
“我弟弟？”
王婳裳愣了愣，“宁绩？”
宁瑛也呆滞一瞬，怪道：“宁绩连功名都没有，他如何担此大任？”
“谁说的。”懿华反驳，“这次征战，虽然我大元处于劣势，但最精彩的一役全靠宁绩孤身潜入敌营，火烧粮草。他短短几个月成士兵混成了宣节校尉，官阶不高，但前途无量。更重要的是，因为他火烧北狄粮仓，一战成名，在北狄那边名气不小呢。”
宁瑛心中竟有些自豪，她忍不住笑笑，“这小子没给姓宁的丢脸。”
懿华神往，“听说宁绩刀枪棍棒都会，是不是真的？”
“是啊。”
王婳裳当然一个劲儿给宁绩说好话，“我弟弟他，一表人才，年少有为。”
“以后定要和他切磋一下。”
懿华眼底满布神采，不知在想什么。
三人饮茶谈话，隔着一道高墙，嘉宜公主的宫门却始终紧闭。
宁霓关着门窗。
门外把守的两个丫鬟都是她的心腹，从宁府带来的麓春和今夏。殿内熏着极好的鞠水香，这等香比龙涎还要名贵，青烟袅袅，萦绕在整齐的菱格窗棂旁。
孟千悲用拂尘轻轻挥开烟雾。
他看着面前一身精致华丽宫装的女子，觉得与数月前梳着双环髻的少女判若两人。
宁霓大大的眼睛凝望着他，“孟哥哥，作何一直盯着我？”
“你为何要答应和亲？”
孟千悲古井无波的眼中满是痛苦，尽管如此，他没有上前一步，始终离她数步距离。
地位变换，他已然高攀不起。
宁霓苦涩极了，委屈道：“我不答应还能怎么办？”
“你那么聪明，你一定有办法。”
“我一点儿也不聪明，你知道的，我离开你我就像个傻瓜。”宁霓脸粉扑扑的，她嘟着唇，表情烂漫又纯真，“是父皇威胁我。他说，如果我不答应和亲，就会杀掉我爹娘，我姐姐弟弟，整个宁氏一族都要遭殃。”
孟千悲震惊无比，“陛下他竟然这样对你？他舍得？”
“他从前或许舍不得，但是现在，他只想服用丹药，什么都不管。你看，他杀了宸妃娘娘，杀了自己的儿子，嫁掉一个刚相认的女儿又有何难？”宁霓垂下眼睫，泫然欲泣，“他一直都是冷漠无情的帝王。”
孟千悲不知说什么才好。
他突然想起一件事，质问宁霓，“此前你为什么会跟顾秉怀在一起？”
宁霓一脸茫然，“谁是顾秉怀？”
“当朝太傅顾秉怀。”孟千悲沉默了一下，“那日，我的弟子出门采购药材，在单月楼碰见你和顾太傅吃茶。”
“不可能。”宁霓眨眨眼睛，斩钉截铁地道，“我都不认识他。而且顾太傅一把年纪老态龙钟，又是当世德高望重的老臣，我怎会与他上酒楼？他怎会纡尊见我一个女子？你那弟子一定是认错人了。或许看我以前穿过和那女子同样的衣裳，分辨不出。”
孟千悲拿不准主意。
因为弟子当时没有看清女子的脸，她蒙着面纱戴着帷帽。
宁霓“哼”了一声，起身来到孟千悲面前，晶莹的泪立马溢满眼眶，“孟哥哥，你竟然因为片面之词就怀疑我？我会生气的！你我二人还不知能再见几次，你连最后的时光都不愿给我一个美好的念想吗？”
话音甫落，她便啜泣着扑进孟千悲怀中。
一直以来都是她在主动，否则也无法一点点攻破孟千悲，走进他的心中。
这一次，孟千悲瞬间服软。
他忍不住将宁霓圈进臂弯，下巴抵在她满是珠翠的发顶，“阿霓，是我不好……跟我走吧。我带你离开京城。”
宁霓僵了僵。
她摇摇头，毅然决然地拒绝，“虽然我很想跟你远走高飞，但是不能。孟哥哥，我现在不仅是你的宁霓，还有嘉宜公主的身份，代表着大元朝。我逃婚，北狄定不会善罢甘休，届时又是血流成河烽烟四起。我不愿意看到这样的场景……真的不愿。”
孟千悲无奈地叹息，“阿霓，你太善良了。我有时候真恨你，恨你为什么不自私一点。”
宁霓微笑。她抬头，蜻蜓点水般吻了吻他的下巴，“孟哥哥，你只要记住，多给我父皇炼制一些大补的丹药，说不定我就能从北狄回来。”
孟千悲的右手微微一抖。
他抱紧了宁霓，重重“嗯”了声。
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