帝王心术，杀人不眨眼。
即便是最信任的臣子，也如切瓜砍菜般不值一提。
陈鼎生怕靖德帝拿他问罪，好在靖德帝还没有彻底糊涂。他斩断了顾秉怀这条臂膀，必须留下另一条元问衢。故此，靖德帝在天牢亲手写下一份诏书，推翻了方叡曾经的冤案，命大理寺重审。送亲队伍全军覆没，皆由顾秉怀勾结外敌而起，此案算水落石出，靖德帝也打算用顾秉怀的人头安抚北狄。北狄那边有懿华在，问题不大，靖德帝最后又命陈鼎全力抓捕顾秉怀同党，包括顾秉怀的胞弟族人。
陈鼎闻言，小声询问：“陛下，抓到同党后，是押去刑部还是大理寺？”
靖德帝沉思少顷，摆了摆手，“就地正法。”
“……是。”
顾秉怀这棵大树是彻底倒塌了，树上的猢狲一哄而散。不过这些都不是陈鼎考虑的，他此次进京完成任务，拿着诏书高高兴兴回苍山复命。
案子暂时告一段落，宁霓虽然还未找到，但大理寺和刑部不可能一直耗在这里。分出一部分人远渡重洋前往扶桑，至于何时能找到公主，全凭天意。
消息传到苍山。
所有人都十分震惊。
震惊于顾秉怀莫名其妙的动机，震惊堂堂大理寺卿徐澈亭，竟也会有冤假错案。
徐澈亭接到方叡重审一案，不可置信。这刷新了他的认知，连夜带着人马赶回京城，准备详细调查。孤高骄傲了一辈子的徐澈亭，不愿意承认，他自诩的光明磊落原来沾满了旁人委屈的鲜血。
几家欢喜几家愁。
徐澈亭走的当晚，元问衢便知道了消息。他下午全部安排好了，明日他们就启程回京。留下陈鼎带着一队精锐前往扶桑，继续搜查嘉宜公主的下落。
这次能顺便帮方叡澄清冤屈，算是赚到。但元问衢没有想象中的狂喜，他只是拎了一壶酒，漫无目的地走在洒满月光的山林小道上。
黑夜冗长。
风吹树林，寂静无声。
元问衢走到木栅栏旁边，举起坛子倒了一杯酒，往地上倾倒。
他低声道：“方兄，你此生明了。”
有靖德帝的诏书在，又有顾秉怀的口供等线索，徐澈亭再糊涂就说不过去了。因此元问衢并不担心方叡无法翻案，他有种如释重负的快意，又心生茫然。
正愣愣地站着，忽然听见身后传来轻微的脚步声。警惕的元问衢立马拔出腰间的昆吾剑，反手一刺。
银光闪烁，掠过他冰冷双眸，这才看清身后人一袭轻粉纱衣，被夜风吹得衣袂凌乱，表情惊恐。
“婳裳？”
元问衢蹙额，收剑在侧。
王婳裳脖颈间的寒意消失，她这才敢大口呼吸，拍了拍胸口，“你吓死我了。”
“悄无声息出现在我身后，没伤到你，是我反应快。”
元问衢无奈地说。
王婳裳自知理亏，只好低下头，喃喃道：“是我不对，没有提前知会你。”
“你怎么这么晚还不睡？明日一早就要启程回京，路途遥远，好好休息才是。”
王婳裳抿了抿唇，答道：“我本来已经准备睡下了，宁瑛却突然要喝水。我便顺道去隔壁帐篷给她打一壶水，正好看见你一个人往此处走……心里好奇，便跟了过来。”
说完，她垂下眼睫，掩饰闪烁的眼神。
她说谎了。
其实她是因为睡不着。听到明日回京，她有些不舍和元问衢在苍山脚下独处的氛围。那种什么都不必说，什么又都懂的默契，或许在回京后一切都变得不同了。王婳裳流连，辗转难眠，透过营帐的小窗，看到元问衢大半夜不睡觉，拎着酒壶往密林里走。于是王婳裳猜测，他或许与她一样，都无法入眠。
王婳裳跟宁瑛提了一句，便大胆寻来。果不其然，她看见元问衢往地上倒了一杯酒。
这是在敬方叡吧？
思及此，王婳裳主动询问他，“徐澈亭应该不会为了自己的脸面，维持原判吧？”
“不会。”
元问衢这倒是毫不怀疑。
虽然徐澈亭这人他是真心讨厌，但平心而论，徐澈亭人品没有问题。比起朝堂里太多的宵小之辈，他算得上正人君子。
方叡当年是被顾秉怀诬陷。
顾秉怀是什么人？权势滔天城府万千。他要算计方叡夫妻、初出茅庐的徐澈亭，不要太简单。所有人包括靖德帝都要被他玩弄于股掌，徐澈亭没有发现方叡是冤枉的，情有可原。
元问衢明白这个道理，心中却始终过不去那道坎。
他叹息道：“方叡还活着就好了。”
方叡与他性格不同，是个豁达仁慈宽厚的人。或许在他迷茫不解的时候，能给予支持开解，不让他在泥沼中越陷越深，成为朝中臭名昭著的酷吏奸臣。
“死亡并非终点。”王婳裳不知道怎么去安慰他。她能理解他的苦闷，“方叡九泉下有知，必然会因为有你这样的朋友高兴自豪。”
语毕，王婳裳伸出右手，“刚才方叡陪大人喝了，我这会儿陪大人再喝一杯吧。”
元问衢微微惊讶。
他看向王婳裳，少女漂亮的脸上写满坦诚。
“你会喝酒吗？这可是苍山特有的烧刀子。”
“……会吧。”
之前王婳裳和宁瑛小酌过，晶莹剔透的酒液，清香甜腻，不觉得有什么。
元问衢见状，到底是倒了小半杯给她。王婳裳也没在意，举杯一饮而尽，结果登时咳嗽起来，弯着腰一通咳嗽，咳得脸都胀红了。元问衢赶忙帮她拍了拍背，“这酒烈，你别喝这么急。”
“没事……没事。”王婳裳抚了抚喉咙，呛出眼泪的眼睛波光粼粼地望向元问衢，嘶哑着问：“元大人，你心情好些了么？”
元问衢一愣。
旋即，他点点头，莞尔笑道：“好多了。”
元问衢放下酒壶，与王婳裳席地而坐。月光正好从山林树叶的缝隙洒下，在王婳裳缎子般的长发上投下朦胧的光斑。
不知怎的，他脑海里突然冒出“岁月静好”的词汇来。
本章结束