上世纪六十年代，芝加哥畜牧业发达，因此于1966年加入nba的芝加哥职业篮球队便被定名为了公牛。最初的数个赛季里，公牛属于西部球队，并且战绩相对较强，曾于上世纪七十年代初连续两次打进西部决赛，不过均未能取得突破。
随后的数年间，公牛陷入混乱局面，战绩始终不佳。
1980-81赛季，公牛为新军达拉斯小牛让位，从中西区移到中央区，被划分成了东部球队。凭借分区优势，公牛当赛季便杀入东部季后赛并成功突破首轮，半决赛被当赛季总冠军波士顿凯尔特人横扫。随后几个赛季，公牛再度沉沦。
1983-84赛季，公牛队打出队史第二差的27胜55负战绩，在夏天的抽签中抽到首轮第三顺位。在选秀大会上，他们用这枚探花签，选中了来自北卡罗来纳大学，身高198公分的得分后卫迈克尔乔丹。
1984-85赛季，乔丹刚来公牛队便占据了首发以及核心位置，新秀赛季便打破队史新秀得分记录，并以场均28.2分排名得分榜第三位，力压同届状元大梦哈基姆奥拉朱旺获得最佳新秀奖项。公牛当赛季打进季后赛，不过首轮1-3不敌雄鹿，早早回家钓鱼。
1985-86赛季，乔丹在第三场比赛中摔断腿，直接缺席了64场比赛，不过最终他还是随队杀进季后赛。季后赛首轮，公牛队被凯尔特人连胜三场横扫，不过乔丹在第二场比赛中打出疯狂表现，单场狂砍63分。
1986-87赛季，乔丹展现出了无法阻挡的得分能力，单赛季获得3041分，成为自1962-63赛季的威尔特张伯伦以来，首位单赛季获得3000分的球员。乔丹也凭借场均37.1分的数据成为得分王，并入选最佳阵容一阵。当赛季季后赛，公牛再次于首轮被凯尔特人淘汰。
1987年，公牛队首轮第八顺位选中奥登波利尼斯，接着用这位球员加选秀权从西雅图超音速换来了斯科蒂皮蓬。
1987-88赛季，公牛队开始展现实力，球队取得50胜32负。而乔丹连任得分王并成为抢断王，不仅如此，他还首次收获了常规赛mvp、全明星赛mvp、最佳防守球员，并入选了最佳阵容一阵、最佳防守阵容一阵，另外还顺便获得了扣篮大赛冠军。公牛季后赛淘汰克里夫兰骑士，成功突破首轮，不过东部半决赛不敌活塞，再度出局。
1988-89赛季，公牛队阵容大幅调整，常规赛战绩有所下滑。乔丹表现稳定，连续第三年收获得分王。公牛季后赛中打进东决，在2-1领先的情况下被活塞逆转，未能突破东部。
1989-90赛季，彼时还未成禅师的菲尔杰克逊出山，取代科林斯成为公牛队主教练，公牛在他治下，常规赛获得55胜27负的战绩。赛季中期，乔丹和皮蓬双双被选入了全明星。
当赛季季后赛，公牛队于东决和活塞大战七场，最终遗憾败北，继续无缘总决赛。
1990-91赛季，公牛队打出创队史记录的61胜21负，获得队史第二个分区冠军并成为第九支在常规赛取得60场或更多胜场的球队。乔丹第二次当选常规赛mvp，连续第五年获得得分王。
公牛于东决横扫卫冕冠军，连续两年将球队淘汰的活塞，成功挺进总决赛，与当时的“神”魔术师率领的湖人会师。这轮系列赛，公牛车轮战魔术师，大比分4-1战胜湖人，乔丹收获个人首座总冠军奖杯并当选总决赛mvp，开始逐渐走上神坛。
乔丹戴着冠军帽，怀抱奥布莱恩杯哭泣的照片，正是来自那年。这一年，他28岁。
1991-92赛季，公牛取得67胜15负战绩，乔丹连续第二年收获常规赛mvp，连续第六年获得得分王。季后赛中，公牛在次轮面对尤因率领的尼克斯异常挣扎，打满七场才涉险过关。最终的总决赛中，公牛六场战胜开拓者，收获第二座总冠军奖杯，乔丹再度当选总决赛mvp。
乔丹成为继拉里伯德之后，第二位连续两年把常规赛和总决赛mvp都收入囊中的球员。
1992-93赛季，公牛队战绩下滑，常规赛仅取得57胜25负。乔丹连续第七年获得得分王。季后赛前两轮，公牛均横扫过关，东决面对尤因带领的尼克斯，公牛先输两场，随后连续获得四场胜利，再度杀进总决赛。
总决赛中，公牛六场战胜太阳队，收获队史首个三连冠，乔丹连续三年获得总决赛mvp。
1993年7月，乔丹的父亲詹姆斯乔丹被不法分子枪杀，乔丹因此深受打击。他于1993-94赛季训练营开始以前宣布爆炸性新闻，选择从nba退役。当时他只有三十岁，正值巅峰（球员巅峰大概是28-32岁）。
乔丹在篮球界没了目标，转而去挑战职棒赛场。不过一年多的惨痛经历使他明白，某个领域的神到了另一个领域，并不一定能取得成功。
1993-94赛季，皮蓬单独带队杀进季后赛，东部半决赛与尼克斯再度大战七场，这次尤因的尼克斯取得了胜利。皮蓬当赛季入选了最佳阵容一阵、最佳防守阵容一阵并收获到了全明星赛mvp。
1994-95赛季芝加哥公牛队搬迁到新场馆联合中心球馆。赛季中期，从职棒赛场遭遇挫折的篮球之神选择回归属于他的领域，随队杀进了季后赛。在仅打的17场常规赛中，乔丹场均能收获15.7分5.4篮板4.6助攻。东部半决赛中，公牛队遇到奥尼尔和便士率领的魔术，意外遭到淘汰。
魔术队成了公牛三连冠后唯一在季后赛淘汰过乔丹的球队。
1995年夏天，乔丹经过苦练找回状态，带领公牛杀回季后赛。他当赛季斩获常规赛和全明星mvp，收获得分王。
公牛队强势杀回总决赛，六场击败西雅图超音速，乔丹获得个人第四次总决赛mvp，强势宣布正式归来。
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