“请问，阁下便是格洛丽亚女士吗？”
“没错，不过我更希望你能叫我格洛丽亚小姐，或者格洛丽亚教友。”
“啊，那可要看格洛丽亚小姐的诚意，能否打动教皇陛下了。”
鲜红的传教士长袍上绣满金丝，魔剑教团的勋章挂在这个脸色红润的中年男子胸口。那脸上的假笑似乎并不比罗丹的面子工程差到哪去，那双眼睛中流露出狐狸与毒蛇般的诡异光芒，看样子是个了不起的大人物，只要你能忽视那格外显眼的地中海。
拉蒂尼，魔剑教团的教团枢机，教皇陛下的心腹手下，曾经魔剑骑士团的副队长之一。他曾经为小镇的居民握紧长剑，流汗流血，是年轻骑士们曾经的偶像和榜样；而现在，人们过去有多么爱戴他，现在就有多么憎恨他。放下长剑的他宛如故事中的堕落者，曾经的骑士美德荡然无存，唯利是图贪婪成性都无法形容他的敛财手段。有人曾经举报称这位新上任的教团枢机违背道义，采取不道德的手段骗走了他的全部家当，还有祖传的传家宝。然而这举报就和其他一样石沉大海再无消息，那个人最后也无影无踪了。
小镇的很多人都受过他的坑骗，这家伙的名声越来越坏，即便是教皇陛下也保不住，只好将他安排到其他地方，据说是什么坑洼角落喂恶魔了。但也有很多人说，教皇陛下这是受到了拉蒂尼的蒙骗，没能看清这家伙的真面目，心慈手软才放了这个老部下一条生路。克雷多就是这么说的，他不愿意给自己的偶像身上抹灰，所以这个曾经试图骗去克雷多父母遗产的拉蒂尼便成了背锅侠。在拉蒂尼被驱逐出小镇的那天晚上，克雷多甚至少见的大醉一场，嚷嚷着要把拉蒂尼的真面目揭露出来，好让年纪大了眼睛花了的教皇陛下看个清楚。
当然第二天他说自己什么都没说过。
总之，拉蒂尼的事迹，小镇居民差不多忘得一干二净了，年轻的孩子甚至不知道有这个人，罗丹也差不多忘了，然而，当看到那张讨厌的脸，记忆深处的东西还是浮现出来。
问题是，拉蒂尼怎么会出现在这里？而且这神态表情不像是怎么发配边疆的倒霉蛋，反倒比之前更多一分趾高气昂，似乎依旧大权在握。
所以说，这究竟是怎么回事？
拉蒂尼的身后出现了几个庞大的影子，那是紧随其后的教团骑士，可以说是骑士里最精锐的核心力量。厚重的全身战甲上铭刻着华丽的花纹装饰，三米长的骑士重枪挂在身后宛如无物，宽后沉重的石中剑挂在腰间，两米高的骑士大盾树在身前，鲜红而显眼的教团标志铭刻其上。雪白的金属头盔下，骑士默默无声，宛如战场的杀戮机器。
这便是魔剑骑士的全副武装形态，厚重的战甲能抵御恶魔的利爪尖牙，高墙一般的坚硬大盾是骑士的浪漫，象征着魔剑骑士的守护意志。腰间的石中剑是斩杀恶魔的利器，也是魔剑教团教义中象征斯巴达意志的神圣之物，身后的重枪则是专门对付大号的恶魔，就像小说故事里用来屠龙的骑士长枪。
按照教团的教义，为了继承斯巴达的意志，教团的骑士应当以传统的方式狩猎恶魔，制式的重甲和石中剑是骑士的标配，每个骑士都有。比如克雷多自己就有一套更高级的骑士铠甲，以及整天不离身的杜兰达尔，只不过现在好歹也是个高层了，战甲自然是不会穿在身上，办公时总是一身教团制服。尼禄撑起一套重甲的力气倒是有的，但叛逆的骑士觉得自己与其穿上厚重的战甲，还不如想办法带上一门火炮。罗丹就更不用说了，他的力量还不足以穿着铁壳子战斗，那样的话只能给恶魔送外卖，铁盒的那种。
而跟在拉蒂尼身后的教团骑士，可不是什么新人骑士，那看上去厚到令人发指的战甲，华丽优雅的外观装饰，还有背后的大杀器，无一不说明这可不是什么样子货。而这样强大的骑士，竟然跟在拉蒂尼身后听从命令，似乎拉蒂尼并没有失去自己的权力，反而更受到教皇的信任与器重，权力简直更上一层楼。
“太好了，我想教皇陛下已经迫不及待要见到你了，格洛丽亚小姐。”
红衣枢机弯腰行礼，似乎语气有些迫不及待，仔细打量了格洛丽亚一番后，他的眼睛眯起，开口说道：“但格洛丽亚小姐，你所承诺的东西，似乎并没有如约带来啊。”
冰冷的寒风呼啸而过，那些全副武装的骑士缓缓逼近，似乎以一个弧形将格洛丽亚围在中间，气氛似乎紧张起来。
“呵，那是什么东西，还用得着我拿出来？”格洛丽亚反倒是颇为轻松，似乎并没有看出眼前的险恶：“那些东西，就算你们没有见过，自然也是听说过的，可不是你们想象的那些破铜烂铁，它们就在这里，你难道还没有感受到吗？”
感受到什么？罗丹有些不明所以，但格洛丽亚身上似乎出现了一丝怪异的气息。而另一边的拉蒂尼也仿佛感觉到什么，脸上的冰冷瞬间变为恶心的笑容。
“当然，你瞧，我竟然把这种事都忘了。看来格洛丽亚小姐的确是很有诚意啊，教皇陛下期待着你的来临，我们可不能让陛下等久了，事不宜迟，我们这就出发吧。”
冲突似乎倘然无存，但罗丹还是注意到，那些重甲骑士似乎并没有停下来的意思，只不过他们的目标似乎变了，从格洛丽亚那里转向了……自己？
这些人的目的究竟是什么？难道他们决定杀人灭口吗？
罗丹的体力已经恢复了七八分，手臂的伤口虽然并未愈合，但并不影响战斗。手中的武器坏了，而且就算没坏，那把普普通通的武士刀，似乎也切不开那身重甲。但既然这些骑士身披重甲，想来速度不会快到哪去，想要逃跑应该没问题。
不过，逃跑也只是最后的手段罢了，先想个法子，找个借口离开这里才行。
“啊是拉蒂尼大人吗？”罗丹的脸上挂起笑容：“太好了，把格洛丽亚女士交给您，想必克雷多骑士长也会放心的。既然大人的命令已经完成了，接下来我要快点回去禀报大人了，克雷多大人还等着我的消息呢。”
“切，克雷多吗？”
克雷多，拉蒂尼自然不会陌生，虽说是一切都是陛下的计划，但他们之间的冲突还是存在的，作为教皇陛下的心腹，伟大计划的忠实追随者，克雷多自然是对于格洛丽亚的事情心知肚明。能承担起护送格洛丽亚的任务，这个年轻人说不定正是克雷多的心腹之人，伟大计划的知情人士。说不定接下来克雷多会推荐这个年轻人加入计划，要是突然死在自己手里……
拉蒂尼暗中比划几个手势，脸上的笑容更加和睦。他看向辞行的罗丹，语气里满是亲切和关心：“这样啊，那么就浪费你的时间了，祝你早日回到镇上，骑士团现在还需要你这样的年轻人。”
向拉蒂尼一行人行礼，罗丹二话不说直接迅速离开，那些骑士虽然已经收拢阵势，但罗丹依旧感到满心不安。即便是把克雷多的名头抬出来，也只能勉强糊弄住拉蒂尼。别看罗丹说的那样克雷多早有预料，这次见面他心知肚明，实际上罗丹猜测，即便克雷多真的知道格洛丽亚的真正目的，也不可能把他派来别灭口，克雷多的目的只是引路与监视，事先预定的目的地是雪山东侧，森林深处的教团本部，谁能想到拉蒂尼直接带人迎接了。
如果格洛丽亚没有证明自己，那些骑士很有可能直接将他们击杀于此，如果罗丹没能抬出克雷多的名号，自己也会被骑士们灭口。
格洛丽亚所携带的，从恶魔身上得到的究竟是什么东西？以至于教团要将知情人士直接灭口？教皇到底在期待着什么，教团高层到底在暗中谋划什么？
克雷多肯定知道，但他会告诉自己吗？
罗丹觉得，教团似乎并不像表面上这么“老实”，但想要从中一探究竟，自己还需要更加强大的力量，足以对抗恶魔抵御骑士的力量。
但眼下最重要的是离开这里。
“是我，重要人物已经接到了，传说中的力量似乎名不虚传，我们的计划相当顺利。”
“直接带往研究所吗？好的，我明白了。”
“对了，有个克雷多的心腹离开了，但我并不想看到他完完整整的离开。我们的实验室还有东西吗？”
“很好，那就把他放出来吧，反正他不会死在我手里，那么被路过的恶魔杀死，就算是克雷多也没有什么借口吧？
冰冷的战甲铿锵作响，拉蒂尼带着自己的部下离开城堡。城堡下面一处隐藏的暗门悄然开启，仿佛一道金色的幻影，诡异的存在冲入雪地，消失不见。
它前进的方向，是小镇之外。
本章结束