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山里的粮食不足，每年都要饿死一些人，除非能够跑出去抢到粮食，山里又遣人去襄城郡抢粮食了，已经有一个月没有返回，但这对于陈家寨并不是太过担忧，因为他们根本就没有去抢粮、打草谷。
陈九饮了口酒水，看着狗娃在发愣也没有出声惊扰，早就习惯了臭小子的痴呆发愣习惯，直到房门响动，才将神游的小子惊醒，回头去看，正见三十出头的婶娘赵氏提着食盒进来。
赵氏曾经是洛阳大家闺秀，只是这个时代就是如此，昨日还高高在上，今日或许就只是蝼蚁般的存在，陈九虽年老待死，可也是山里流民的高层头领，别说三十岁的妇人，哪怕是花季少女，想要多少也只是一句话语的事情，狗娃不知见过多少这般之事。
以前他也曾问过陈九老头，为何要娶一个带着拖油瓶的妇人，结果老头却反问起他来，为何要护着他这个半胡狗崽子。
狗娃认真想了许久，最终也没能想明白这个问题，也就懒得再去动这个脑子，也只能看在老头的养育之恩面上，忍受着他的养女陈英儿每每欺负。
随着狗娃赚的钱粮越来越多和陈九老头的地位增高，赵氏的衣着也显得光鲜不少，至少不再是补丁一个摞着一个，有了充足的粮食，人也稍微丰盈富态。
赵氏见狗娃在屋里，没有理会躺在藤椅里的陈九，将竹篮食盒放在破木桌上后，如同往日，第一时间先给狗娃拿了张野菜合子。
“你九叔也真是的，使唤人也没这么使唤人的，赶紧趁热吃。”
夹杂着野菜清香气息的菜合子送到面前，狗娃的肚子就开始不争气的“咕咕”叫个不停，脸上也露出些许尴尬，一手挠着乱糟糟的脑袋，称赞着赵氏贤淑还不忘敲打陈九老头的邋遢。
“还是婶娘心疼俺，就凭婶娘的美貌、贤惠，嫁给九叔……反正俺是觉得一朵鲜花插在了牛粪上了。”
“又老又丑，还净抠门！”
赵氏“咯咯”一笑，敲在狗娃脑袋上的力度却很是轻盈，陈九老头很有些恼怒横了一眼。
“净他娘地口花花，也没见你夸过英儿一回，横刀炼制了多少，大帅为此都问过了七回，再拿不出来，咱们寨子可没法子交待了。”
听着老头话语，狗娃抬头看了一眼，心下却毫不在意。
“想要刀刃没问题，可他的价格也太低了些，如此价格，那还不如卖给姓苻的呢，一柄刀少说也能换回三百斤铁和百斛粮食。”
陈九从赵氏手里接过菜合子和汤水，抬头看向有些不满的小子，叹气道:“你要知道，咱们寨子里都是些老弱，若都如你这般想法，乞活军也走不到现在。”
“俺狗娃是啥性子，九叔你是知道的，不是俺不愿意给他们刀枪剑盾，而是各寨子对冯家堡和咱们越来越不满，若是……”
陈九沉思良久，依然坚持自己初衷，神色也郑重了些。
“狗娃，你要记住了，蛇无头不走，大帅虽霸道了些，可若无大帅为头，各家寨子早就散了，所有人都得死在这个世道。”
屋内一阵沉默，在陈九的逼视下，狗娃不得不低头。
“俺听九叔的，但冯帅必须拿出一百二十斤铁和二十斛粮来换一柄刀，这批五十柄横刀，是精钢锻打而成，可斩铁甲的好刀，仅一把此等兵刃就需百斤铁，总不能连材料和工匠的口粮都不付吧？”
陈九这次没有推脱，点头道:“这没问题，如此价格已经是极低的价格了，明日你和英儿一起将兵刃送过去……”
“不去！”
听着老头让自己去主寨冯家堡，想也未想，狗娃毫不犹豫摇头拒绝。
“九叔，您又不是不知俺与冯大的事情，俺不去！”
陈九一瞪眼，骂道:“混账，就是因为你小子与冯大不对付，才更应该去冯堡，他冯大再横，大帅没死，他能怎么着你？”
“滚！”
“不去，俺打断你的狗腿！”
见老头转头去寻拐杖，狗娃见势不妙赶紧溜，临逃走前还从竹篮里又拿了张菜合子，逃出了破木门还能听到老头嘴里不满冷哼。
“陈家寨”是木寨，冯家却是土堡，虽样式差不多，一个是用木头围起来的，一个是用木头、土石围着，地位和防御力却不可同日而语，木寨只要用点了火的弓箭射上几下，基本上就算是攻破了。
藏在山中，乱七乱八的胡人并不愿意有事没事跑来攻打，他们更愿意在平地来回纵横作恶，藏在山里也没什么可以抢掠的，而且躲入山林，想抓也尤为费劲。
主寨土堡主要是应对木寨之人，乞活军流民也不是没有矛盾，否则也不会与浚仪陈川本部分裂了，也不会在司马腾后分成数支。
刚逃出破木门，抬眼看到倚靠在院门处看过来的黑衣少女陈英儿。
少女个头不高，只能到狗娃下巴，但她却是麻烦、魔头，从狗娃五岁进入流民，成了流民“储备粮”那年，她就一直想将他烤了吃，直到狗娃成了小工匠后，才暂时脱离了这种危机。
见少女腰间佩戴着自己精心打造的得意作品和身上锁甲，斜斜倚靠在门板，看过来的眼神却如狼一样贪婪。看着她淡淡冷漠，狗娃的心脏再次莫名紧张，脚步不知何时已经微微错开，大手虚按腰间刀柄。
两人对视一刻钟，直到赵氏从屋内提着竹篮食盒走出，倚靠着门板的少女才随意站直了身子，从狗娃身边穿过，穿过的那一刻，好像刻意瞥了一眼，狗娃心脏如同被大手狠狠捏了一下，极力强忍着，才未拔出利刃闪电劈砍。
……
“英儿，你也真是的，怎么老是欺负狗娃？”
“哪有这回事儿，他就会与娘亲、爹爹告状！明明手里有不少刀兵，却偏偏不与冯哥哥。”
“就知道冯哥哥，咋不多想想寨子里？”赵氏点着她鼻子微笑。
“冯哥哥有了刀剑，不是可以更好保护爹娘？娘亲一点也不疼爱英儿！”
……
赵氏经过狗娃身边时露出尴尬一笑，面对少女却是更多的宠溺，两人说着话语离开，不时飘入耳中的话语让狗娃心下感慨、难受，站立许久，就要抬腿离去时，心下若有所觉，回头正见老头看着自己，不由挠了挠头，向后摆了摆手，大步离去。
冯大名字叫冯雄，渑池山中乞活军大帅冯勉有三子，长子冯雄，次子冯虎，三子冯豹，另有数名养子，所以冯雄也就成了狗娃嘴里的冯大。
冯雄、陈英儿整日腻歪在一起，更像是一对情侣……当然了，喜欢陈英儿也与他没一毛钱关系，甚至更愿意老头赶紧将鹰狼一般的恶女送到冯雄床上。
但是，陈九偏偏像个棒打鸳鸯的恶人，反而多次在人前说要将陈英儿嫁给他，这也让他成了冯雄的敌人。
狗娃身上有胡人血脉，白肤、高鼻梁、深眼眶，虽年十五却有八尺一寸，偏偏就是这个“半胡”血统让陈英儿感觉倍受侮辱，恨不得一刀砍了他的脑袋，将他架在火堆上吃进肚子里。
出了小院，脑子里忧愁着老头让他前去冯堡主寨，还是与陈英儿一同前往，心中愈发忧愁、烦恼。
狗娃心下有事，低头行走在石板铺着的小道上，并未注意前面正抱臂挡在身前的马六子，直到快撞在他身上，才被“哎呦”声惊醒。
“哎呦！”
马六子“哎呦”一声，很是夸张跳开，见他抱着胳膊猥琐模样，狗娃的脑子里竟然莫名冒出“碰瓷”两字来，很是苦笑一声。
“六哥，能不能别一惊一乍，俺的心脏已经够受伤了，你这么吓俺，也不怕没人给你打造铠甲？”
马六子名叫马峒，师从乞活军骑将李良，比他年长三岁，与他一般，一开始只是流民当中的储备粮，唯独不一样的是，马峒知道父母姓名、哪里人，而他只是个可怜营妓女人的孤魂野鬼。
憨牛牛阚、瘸子赵封、腾九腾䰟、崔七崔震、大头孙昰、马六子马峒、骷髅司马台七人，再加上大匠狗娃，人称“陈寨八虎”。
八兄弟幼时经历各不同，有一点相同，他们都是“储备粮”。
“储备粮”这不只是说说而已，事实上就是如此，流浪的过程中，不知有多少“储备粮”被吃掉，各处寨子里都有他们这般命运之人，直到他们渐渐长大，可以上阵杀敌了，才不再是他人嘴里储备粮，而成了张嘴的一方。
上阵杀敌，十三岁就可以上阵拼命，狗娃在七岁时成了有用之人，获得的口粮稍多一些，七个兄弟多多少少也因此吃饱不少，兄弟之情尤为深厚。
马峒听了狗娃的话语，不用询问就知道必然又与母老虎有关，眉头也随之皱起。
“也不知九叔咋想的，竟让一个整日要把咱们卖了的女人当小帅，她愿意跟冯大上床睡觉，那是她的事情，老是找你麻烦作甚，若非八弟你会打造兵器，咱们的日子哪能如此这般逍遥自在？”
一阵苦笑，又没法子开口辩驳，能活命也多是老头护翼缘故，心下也知道终究是没法子开口反对，拉着他手臂前往山洞作坊。
“九叔承受的压力也不小，咱们已经不能再拖了，明日六哥和大哥陪着俺去冯堡，先将这一关过了再说。”
马峒一听这话，心有所感。
“母老虎随同？”
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