弗里德不时能看到商店里起争执的情景。这些情景平时少见，因为商人是最喜欢伪装的群体，哪怕再不满，他们通常也不会表现在脸上。所以，能让他们在光天化日之下争得面红耳赤的情况并不多。
看来，那份公告不仅对平民产生影响。这些来厄瓦交易的商人还做着倒买倒卖的美梦，没想到晴天霹雳，战争的消息砸了他们一个措手不及。
诚然，越混乱的时代越有机会突发横财，可那同样踢下不思进取商人的临门一脚。有一些人，他们没有成为大富商的雄心壮志，只是简单地继承了家业而已。还有一些人，只是勉强过着及格线之上的生活。而这些人，当意外来临时几乎没有应急手段。
“怎么临时变卦，这与我们之前谈的价格根本不一样。”
“没办法啊。领主大人已经下达了指令，我们无法违抗。”
“商会的人呢？他们拿了那么多分成，现在却没有一点贡献吗？”
“他们也是有努力的。但是，谁也没能想到安都的形势已经严峻到那种地步。”
“上调的价格根本不是我们可以决定的。毕竟供奉、备战都需要一大笔钱。你也不想这个交易区毁于灾祸吧？为了把它打造成万无一失的堡垒，我们可都额外支付了一笔钱。直到特殊时期结束，多出的利润都会上交给领主大人。所以……如果你们不能接受，就请去别的城池吧。厄瓦的情况就是这样……”
说的好听！无论是路上的开支，还是该怎么临时联系到新厂家的问题都不是一句“离开”可以轻易解决的。
而且，如果他们说的战争属实，那么去哪个城池结果都会一样。商人们只是出于不想让别人获利的原则在垂死挣扎。事实上，他们都清楚价格的上涨是板上钉的结果。
战争一旦开始，大贵族们的损失会由下层贵族承担，下层贵族的损失则会由领地里的人承担。那么，游离于各种城池内的商人们的损失呢？只能转移给地位更低下的被雇佣者们。
可恶，这样一来，不就会加剧恶性循环了吗？
同样知道不能认事态发展下去的穆斯塔法立刻加入进去。“我联和起来与领主大人商议吧，说不定他会改变主意。”
其余人用看傻子的目光看他。
问题是领主吗？
更何况他们用什么方式说服领主？
“厄瓦虽然也是较为出名的城市，位置却离安都相距较远。归根到底，领主大人也只是为了向国王陛下交差。我们只要联和起来把交差的部分补上去，大家平摊下来数目的花销远比价格无限度上涨损失少。”
没有人接话。争执的商人正以奇怪的目光看着自己。
他说错什么话了吗？
弗里德帮着打哈哈，“不好意思，我家少爷是第一次出门，请各位原谅他的失礼。”
说完，他半强迫地将穆斯塔法拉走。
“你在做什么？！”
弗里德总算明白穆斯塔法的理论得不到支持的原因。
“你先冷静一下，听我说。”
在交易区不合适说这些话题，倒不如说厄瓦的城区都不适合接下来的话。因此，弗里德示意穆斯塔法换一个地方。
穆斯塔法虽然有些不情不愿，可也同意了。他们坐在了停靠在城外的一辆马车里。
“弗里德，你说。”穆斯塔法催促着。
“首先必须肯定的一点是你提出的意见确实有可行性。但穆斯塔法，有可行性的方法不代表就能被人接受。”
弗里德用《斯特利尔法》里的一条列举解释。第三十条，禁止流浪汉睡在街道、公园等一系列公共场所。
这条被提出时曾引发过争议，它曾被批评过不人道。议会的贵族们都珍惜羽毛。他们在完成资本的原始积累后不介意做一点表面文章。进行一些慈善活动、给予一点助学名额。
因此，针对这第三十条，也曾有贵族提出过建立诸如流浪汉收容所的设施。这在当时轰动一时，曾上过不少报纸。当然，其中当然不可能记载议会详情。
为解释给穆斯塔法听，弗里德在收集情报的基础上，加上了自己的一点小故事。
“跟阿芙罗狄大人主办的画家中心一样。”
类似的提议一开始还广受追捧。
一些贵族甚至已经报出了自己家族可以资助的名单。
但是，国王陛下的一句话给所有人破了一盆冷水。“确实可行，那么，诸卿。谁愿意担任流浪汉中心的主办人。”
鸦雀无声。
敏锐的嗅觉立刻告诉他们，这是已经咬上鱼钩的鱼，那个钩还是别人的。
于是，贵族们意识到流浪汉中心和画家中心的微妙不同。
首先，画家中心是由公爵大人提出的，一开始的周转资金也都是阿芙罗狄家的私产。也就是说，画家中心从最初就有负责人。这也意味着画家中心里的权力争斗会极少。因为梅塔梅尔从没放权。
其次，画家只是画家，绘画只是绘画，在这个人均不识字的国度，艺术界的浪潮对斯特利尔几乎产生不了什么公共影响。电视、画展、美术馆……都是少数派的狂欢。这也是国王陛下对画家中心不管不问的理由。
而上述两点便是画家中心可以顺利建成的主要原因。归根到底，只是公爵的小玩意。它算不上什么利国利民的建设，就是每个贵族家内部的狩猎场一样的游乐场。跟流浪汉中心有本质区别。
流浪汉是很常见的，只要失去住所的人都可以称作流浪汉。而流浪汉也牵动着当地的治安、财政、社会稳定等等问题。
它可不是小众的狂欢节，也不是可以展示仁慈的场所。
而且最关键的一点是它还不能办的太好。
办太好了，让国王陛下认为你在收买人心怎么办？
让国王陛下当直接负责人吗？那更不行。他们上一代机关算尽，才把王室的势力削减成这样，怎么可能再把权力还回去。
办坏了也不成。这不仅会受到陛下追责，还会给予别的贵族把柄。
那么，不好不坏？可这样一来，他们为什么要接这个差事？给自己找麻烦吗？
啃食腐肉的才叫秃鹫。啃食石子的那叫傻子。
“诸卿，考虑得如何？”国王又一次提问。
本章结束