这让路易顿感不妙。
果然，下一秒，刺杀者便用脚踩在克鲁克山的头上，用力碾了几下。
“你——！”
有同伴忍耐不了了。满含怒火的水柱冲天而起。
“慢——着——”
路易的话被猩红之光打断。
方才仍活着的……同伴……被……撕裂了……
昨天，她还意气风发地跟自己讲等回到阿尔贝托，要怎么给里面的人一拳。现在，她的头被撕扯开，飞到了自己脚边。
路易看清了她的表情，也看着它被猩红的力量吞噬，从此世消失。
恐惧顺着喉咙爬上，化为简短二字——“快逃！”
恶魔与光融为一体，光所照射的地方都逃不过夺命之刃。染红了落日的到底是刺杀者的神力，还是地上蔓延开的血液呢？
猩红的血液犹如红酒，它们泼洒在各处，地上、树上、车上、天上……太阳也如血一般。周围不知不觉间升腾起雾气，而那些雾气刚出来就被猩红之力所吞并。它们也在交锋着。一会儿是红色、一会儿又是白色。
可当狩猎结束，源源不断的雾气占了上风。这并非它胜利了，只是另一方认为没有必要再打下去。
红……逐渐与雾融合。
凯因斯站在一堆尸体前，他没有用“湮灭”，因此这些尸体还保留在地上。他们零零散散地分散着，旁边到处是断肢。猩红的雾模糊了他们的脸，也遮掩住他们可怜的身体。这让他们死得似乎更有尊严一些。
马戏团的球从车上滚落，砸在车轮前的断手上，最后混到一具身体旁。然后，像是突然开启了开关，车上的杂物也都噼里啪啦地滚落，最后整个车都裂开了。
它们将主人压在身下，如同在为自由欢呼。
凯因斯看着眼前的闹剧，听着耳畔的声音。他能够听到一片嘈杂中微小、难以捕捉的呼吸声。
是的，有一个还活着。
活着与死去到底哪个更为痛苦呢？
求生的渴望令路易活了过来，神眷者的体质在他无意识的情况下自我愈合。但只要凯因斯再补一刀，他就会彻底成为死尸。
不，连尸体也不会剩下。
可凯因斯只是冷漠地看着那只颤抖的手，转身离开了。
他违抗了贝篱的命令。
他与一个带着面具的人擦肩而过。
那是贵族舞会上十分常见的蝴蝶型面具。按理讲，这种面具是无法遮盖整张脸的。但来人却在蝴蝶面具下又套了层面具。纯白的、只简单勾勒着笑容的面具。
戴着面具的人在他身后回头行礼。
凯因斯感知到了，又或许没感知到。
在他身影彻底消失后，面具人才发出声音。
奇怪的是，里面出现了两个人的声音。
一男一女。
“还好赶上了，哈尼。”
“是啊。如果完不成任务，会被梅塔梅尔大人责骂的。”
“能如期而至，这一定也是——”
“爱的力量！”
面具人在一堆尸体前夸张地表演肢体动作。马戏团与小丑……荒诞与戏剧……倒也算是相称。
在发泄一番后，面具人突然冷静下来，声音也变得低沉许多。
“就是他么？达令？”
“肯定是他。哈尼。”
“为什么？”
“因为只有他活了下来。”
“他活了下来！”
“是的。他活了下来。所以他被选中了。”
“被选中了？就跟我们一样？”
“正是。”
“那他背负的使命是什么？是爱吗？”
“哈哈，难得看到你迷糊的时候，哈尼。他还能背负什么？他还能因为什么？”
两个声音，同时说道，“除了爱，还有什么能组成世界？！”
颤动的手更为癫狂，为了抓住所剩无几的光而拼命向上空伸着。它希望有人抓住它。
它的主人如此渴望着。
欲望，因爱而生的欲望仍是那么美丽，仍是那么诱人。
小丑为那份纯粹的爱感动了。它伸出手，握住了它。怪物的容貌被掩藏在厚实的手套下。
从垃圾山下被扯出的人大口吐血，他的身体破烂不堪。每动一次，都有血河流下。
可很快，男人从朦胧中苏醒了。他努力睁大眼睛与嘴，试图说出什么。
然而从他口中出来的，只有如小兽的呜咽声。
小丑蹲下身，手紧握着路易的手。他的声音变得格外正常，听起来就像是饱览群书的贵族。“对不起，当我赶到的时候，已经成了这幅模样。”
路易撑着手爬起来。他的脸上也全是血，有些是他自己的，有些是他同伴的。他甩开面具人的手，踉踉跄跄地转过身。
那……真是……有如……地狱的场景。
有那一瞬间，路易以为自己身在画展。呈现在他眼前的，不是什么真实，而是一幅画。他……只是……不小心走入了画中罢了。
一直战斗的男人崩溃地跪在地上，哭喊地念叨同伴的名字。地上那些残破的身躯中，有些是跟着他从阿尔贝托离开的，有些是他在旅途中结识的。他们有的是神眷者，有的是普通人。
死是何等贴近。
在路易决定离开阿尔贝托时，他就想好了这一幕。可他想象的是自己的死亡，想象的是他背负荣光、为自由殉道的那幕。如果是他的错误，为何结果要由其他人承担？！
“对不起……对不起……”
救下他的人走到身边，他沉痛地说道，“果然……变成这样了啊。连普通人也不能幸免吗？”
路易激动地问他，“你知道什么？”
男人面向他，不知为何，对方将自己包裹得严严实实。然而路易已经不在意了。可能曾经的他会考虑对方身份，一无所有的他已不会去在意那些细枝末节的事情。
“世界已经疯了。普通人的君王、神眷者的神明都步入疯狂。他们将世界视为自己的所有物，将不符合自己喜好的事物逐一肃清。”
“肃清……”路易干笑了几声。
“我们的存在是错误么？”
“不。你怎会这样想？神并非为了错误而创造出我们。”
“神？如果世上真有神明的存在……”
“你的生命正是神赠与你的礼物。”
路易又自嘲道，“我？以同伴为代价的生命有什么意义？”
“那证明你继承了同伴的遗志。”
“同伴的遗志……”
“是的。他们为什么会成为你的同伴？因为你们有相同的理想，相同的渴望。”
“……是什么？”
“那需要你自己思考。”男人向路易伸出手，“世上还有很多与你有相同遭遇的人。他们正等着拯救。而且，在不久的将来，他们也会成为你的同伴。”
他还能拥有同伴吗？
路易不清楚，他也没有勇气再跨出那一步。
如果他死了，他就不会面临选择的痛苦。
如果他只想活着，他也无需抉择。
神啊，为何我还活着呢？
神啊，为何你赐予了我力量，又赐予了猎杀者更强的力量？
“神是公平的。赋予别人强大的力量，自然会夺走其他的。”
“他们被夺走了什么？”路易问。
“被夺走了很多。快乐、幸福、自由……”
路易反驳道，“这有什么？我现在不也被夺走了这些？”
“但你将来仍会拥有。”男人说道。“而且，除此以外，他们还被夺走了最宝贵的东西。”
“什么？”
“是爱啊。人类从野兽进化，也是源自于爱。”
路易笑了几声，男人在他心目中的形象变了。曾经他以为男人是无所不知的智者，是神派来拯救自己的使者，然而现在，救命恩人的形象已经变成一个略微博学的老顽童。
“你在说什么糊话……”
说完后，路易开始搭建给同伴的坟墓。
他选择一个可以照射到阳光的地方。他的同伴都喜欢沐浴阳光之下。
他在坟墓上竖了一个墓碑。上面什么也没写。
注视着墓碑，路易想起马戏团长跟自己讲了无数次的故事。那是他养大的孩子被阿尔贝托夺走的故事。
一个普通人，是因为什么敢与神明对抗？
贝篱在他眼里是神明，他在普通人眼里也是神明。
神明拯救不了普通人，是否意味着神的神话已然破灭？
此时，他的救命恩人又回到全知全能的状态。“曾经，有另一个版本的创世神话。”
他讲述了神明被自己所创的种族背叛的故事。
“分食了神明身体的种族们，将獠牙对向自己曾经的同伴。”
“它们互相争斗，互相啃食。它们开启了乱战的时代，在那时没有道理、没有文化、没有理智，只有让自己站立到最后的力量与疯狂。”
“然后，这些吃下神明身体的种族们也灭亡了。它们的力量顺着河流而下，被来喝水的普通生物吞吃下肚。”
“属于神明的时代终于结束，属于人间的时代自此开始。”
路易沉默许久后才问，“我们要从哪里开始？”
“库尔兹耶洛克。”
本章结束