空旷的大殿里，幽幽烛火亮起。
一壶陈年老酒摆在桌案上。
慕云霄颤抖着手倒满一杯酒，浓厚醇正的酒香飘散开来，他眯着眼深深一吸，鼻腔里顿时充满了酒香，他那满是皱纹的脸上立即浮现出满意的笑容。
人一旦上了年纪，总会专注于某一件事。
有人喜欢抽大烟，吞吐间烟雾缭绕，神经就会很松弛。
也有人喜欢养鸟，逗得小鸟叽叽喳喳，还有人喜欢钓鱼，安安静静地等鱼咬饵。
这些人不管钟情于哪一件事，都是为了身心的愉悦。
就像慕云霄喜欢酒一样，酒的年份越高，香味越醇，他便越开心。
望着那一满杯酒，慕云霄忽然笑了一下。
若是在年轻的时候，这种杯子，他大概可以连续不停地痛饮三十杯！
但现在，慕云霄将酒杯送到唇边，只是轻轻地抿了一口。
大概年轻人都喜欢一蹴而就，渴望一步登天，只有上了年纪才知道细水长流，经久不衰。
慕云霄微笑着吞下酒液，闭上眼思索起来。
他思索的事跟萧月楼有关。
今天的追魂有些反常！
慕云霄认识追魂有十年了，但却是第一次遇到追魂主动来索要任务，而且居然是在临近新年的时候！
杀手从不把新年看得多么重要，他们是挣扎在生与死之间的群体，新年这个词离他们太远了，离他们最近的日子大概是新的一天。
破晓的时候，他们是否已经死了？是否还活着？
这些才是杀手们所关注的。
新年虽然离他们很遥远，但其实有的时候，他们还是很渴望的。
新年不只是新的一年的开始，还有父母爱人、亲朋好友的团圆……
由此可见，杀手们虽然冷酷无情，但未必就完全无情。
也正是因为如此，所以天涯海阁里有一条规矩：新年前后半个月都不派发任务。
这条规矩是慕云霄定下的，直到此刻，慕云霄仍记得刚定下这条规矩时，那些杀手们脸上的喜色。
想到这一幕的时候，慕云霄脸上满是自豪，因为这条规矩让他收获了杀手们完全的忠诚。
但很快，慕云霄自豪的神色散去。
思绪回到追魂的身上。
慕云霄忽然感觉有些头疼，因为他还有件事想不通。
追魂这次的任务报酬只有十两纹银！
十两银子能干什么？
大概最多能买下慕云霄眼前这壶陈年老酒的一滴的十分之一！
但是——
但是，追魂偏偏连想都没想就接受了！
堂堂天字一号杀手接下的任务，那报酬至少也得千两以上。
不是纹银，是黄金！
黄金千两才配追魂出手才对！
但他居然真的接下了！
以至于，慕云霄现在想起来，仍觉得不可思议。
“难道，他真的只想杀人？”
慕云霄把玩着空酒杯，就在他思索这件事的时候，他已经喝完了一满杯酒！
哒——
酒杯撞上了桌案，慕云霄的眼睛里忽然有精光闪过。
“追魂的身上一定有个秘密！”
“他为什么想杀人？”
“又为什么一定要在那一天？”
“一定是因为这个秘密！”
慕云霄喃喃着，越想越觉得自己思路是正确的，脸上的神情越发的兴奋起来。
这种感觉多久没有了？
慕云霄长长呼出口气。
除了追魂，天涯海阁现有三十五名杀手，这三十五个人在他面前完全没有秘密。
他们有人爱好玉石，有人私藏美人，有人喜好他人之妇，还有人……
这些慕云霄全都知道！
这也是杀手们忠诚于他的部分原因。
在很久以前，有个杀手有件慕云霄不知道的事，后来事发，慕云霄震怒之下，当场将其毙于掌下。
但此刻知道追魂有秘密，慕云霄却一点都不生气。
可能是他真的已经老了，他只觉得很有趣。
“幼小的鸟终有翅膀长硬的一天呐。”
慕云霄轻叹了一句，倒上一杯酒，悠悠的品尝起来。
“再忠诚的人，是否会有生出异心的那一天呢？”
夜色已深，殿内的幽幽烛火照亮了桌案，却驱不散殿内的黑暗，黑暗中突然响起了一道冰冷的声音。
这声音一出现，大殿内仿佛阴冷了几分，就连烛火也似乎感受到这股阴冷，那火苗也缩小了几倍。
慕云霄凝望着黑暗中传出声音的地方，道：“你以为追魂突然有了秘密，是要背叛我？”
冰冷的声音道：“我只是在猜测，人心毕竟太复杂。”
慕云霄道：“人心确实复杂，但追魂绝不会有异心。”
冰冷的声音道：“哦？”
慕云霄道：“他是个聪明人，他的人，他的命，他的武功，还有杀人手段都是天涯海阁给的，他不能，也不敢，更不会背叛我。”
冰冷的声音沉默。
慕云霄继续道：“天涯海阁掌握着他的一切，他若背叛，天字一号杀手的一切资料都会被天下人知晓，到了那时，他便已陷入万劫不复的境地，想要他命的人大概能从江南排到塞北！”
冰冷的声音沉吟道：“好像是这个道理。”
慕云霄话锋一转：“你应该能看出我在喝酒。”
冰冷的声音道：“是的。”
慕云霄道：“那你为什么不来陪我喝两杯？”
冰冷的声音道：“我现在就来。”
他虽然这样说，但迟迟都不见身影，他的人仍然在黑暗中。
慕云霄似乎早已知道这个人不会出来，继续自斟自饮。
暗影本来就不应该出现在主人的面前的，他只是慕云霄的影子。
暗影总是在暗中做些慕云霄认为应该做的事，有时也会与慕云霄交谈。
暗影是天涯海阁最隐秘的存在，也是慕云霄最大的秘密。
哒——
慕云霄忽然放下了酒杯。
他忽然觉得这本来醇正浓香的陈年老酒一点也不好喝了，甚至还有一丝丝涩涩的感觉，让他难以下咽。
他又望向了黑暗。
那冰冷的声音已消失了很久。
但慕云霄知道，暗影依然还在黑暗中守着。
冲着黑暗，慕云霄忽然开口，语声变得森然起来：“你跟上去看看！”
黑暗中没有传来回答，但慕云霄已感知到有气流涌动的痕迹。
他知道暗影已经离开了。
用手揉了揉太阳穴，慕云霄有些苦涩地笑了笑。
……
本章结束