小院屋檐上积雪融化，滴滴水声落下，显得有丝吵闹，又是那么觉得自然平静。
院子里的老人原来是一位能工巧匠，常年在家中独自制作皮船。
他做的皮船销量惊人，在故乡远近闻名。
他儿子与孙女每个月到他这运走成品皮船，然后运往故乡集散地进行销售。
他也略懂些奇门异术，用得上就用，用不上了就当是个人兴趣罢了。
这一次，算是上官松幸运，遇见了一位连风寒湿病都含糊的，却会解冰蚕之毒的高人。
至于老人为何远离故乡，迁到如此荒芜之地？答案只有一个：就近取材。
材料是何物呢？是火毒龙的皮囊。
张九天问老人为何拿火毒龙的皮子做小船，但老人却一直没有说明，含笑不语。
滴滴滴滴，水声越来越大。
“啊！”上官松叫了一声，猛地坐了起来，观察着四周，“难道我死了？”
只听屋外脚步声急促，上官松打起了精神，握紧了床边的极光剑高度警惕，随时应对屋外的情形。
“你醒了啊。”张九天跑进来道。
上官松轻松了许多，放下极光剑，笑道：“哈哈，吉人自有天相，我命不该绝。”
“多亏孙前辈在黄泉路上拉你一把，你才看见了今日灿烂的阳光，你知道吗？”
“孙前辈？哪位高人？快带我去拜谢他。”上官急忙出了屋外，寻找起救命恩人来。
老人名叫孙尚义，他此时正在自己的作坊间制作皮船呢。
上官松一走进屋子，顿时被满屋的火毒龙皮囊吓了一跳。
但又看见孙前辈，自己的救命恩人，便顾不了那么多了。
“多谢孙前辈救命之恩，在下没齿难忘，日后必当涌泉相报。”上官松跪地已磕了三个头了。
“哈哈，又有人给老夫磕头了。快起来，厨房有些东西，快吃去吧，一定是很饿了吧？”孙尚义笑道。
“哦，您这么一说，在下真是饥渴难忍了，那我先去吃点东西。”上官松微笑着毫无保留。
上官松与张九天一同去了厨房，一边吃东西一边把救上官松的过程陈述了一遍。
听罢，上官松异常激动，叹道：“此地能遇此高人，真是我三生有幸。”
张九天道：“我心中充满疑问，只可惜孙前辈话说一半，一半却藏在肚子里。”
上官松笑道：“哈哈，我猜老人就是那性格，他生怕你知道了其中的秘密，万一你抢了他的生意，那就不好了。”
张九天道：“原来如此。”
上官松道：“一会看我的，给你从他的金口里撬出你想要的话来。”
二人吃完饭后，又回到了孙尚义身边。
上官松端了一杯茶递给了孙尚义，笑滋滋说道：“孙前辈医术高明，堪比京城‘不死君子’李明义。”
孙尚义听罢笑容满面，心里乐滋滋的。
“这小子还会说奉承的话。”张九天心里默道
“哪里哪里，我只是一工匠，哪能比得上天下第一神医？”老人谦虚道来。
上官松表情严肃起来，站直了身子，道：“在下敢断言，李明义绝不会医治火毒龙之毒，甚至连火毒龙未曾见过。所以，李明义这点还是不如前辈。”
孙尚义听后，觉得上官松说的有理，天下人只知道冰蚕剧毒无比，致人于死亡深谷，有谁知道解毒的方子？
上官松见孙尚义思索着，目光里存在着善意，接着道：“孙前辈，在下不是吹嘘，我二人来自京城，此次去往西界是受朝廷恩惠，有重大之事要办。看您是个仗义之人，不妨给您说明了，我们此行目的是弄清西界周边水文地貌，以及时汇报于朝廷。只有朝廷详细掌握这一带的情形，日后才能真正的保卫当地的居民不受贼人的骚扰。”
孙尚义道：“贼人？这一带人烟稀少，几十年了都没听说过有何贼人扰民之事了？”
上官松语重心长说道：“您老有所不知，当今大将军李原雄兵权在握，西界各大镇守将领全由他操控。万一他有朝一日造反弄事，整个西界地区，包括您的家乡肯定会受到牵连，这岂不是扰民之事？”
孙尚义道：“老夫听说过李原雄，事迹略闻一二，不过……”
上官松解释道：“在下只是预言而已，但以如今天下形势而言，他造反弄事很有可能。”
孙尚义笑道：“莫谈国家大事了，还是谈谈生计小事吧。”
上官松笑道，走进一步，问道：“请问前辈，我的生计小事可否谈论？”
孙尚义道：“当然可以。”
上官松问道：“龙胆救了我的性命，请问前辈龙胆为何能解冰蚕之毒？”
孙尚义停下了手上的活儿，笑道：“水与火，相克。冰蚕乃冰之水，火毒龙乃热之源。水能熄火，火能蒸水，就是这么简单的道理，哈哈。”
上官松与张九天才恍然大悟，佩服孙尚义的学问高超。
上官松道：“原来如此简单的道理，一直令我迷惑不解，惭愧啊。在下还有一问，请问前辈，火毒龙凶恶无比，剧毒猛烈，前辈如何让那怪物成为自己囊中之物？”
“哈哈，你小子这是要把我肚子的学问全都学走啊？”孙尚义一边笑一边把一只手伸到了上官松面前，继续问道：“口袋里有没有银两？”
上官松问道：“这是为何？”
孙尚义道：“少啰嗦，先把所有银两拿出来，一会儿你们自然明白。”
二人迟疑了会儿，把身上的银两全都交给了孙尚义。
“就这么多？才十五两啊。”
“我二人全身家当就这么多了。”
“既然与你们有缘，我就少赚一点吧。”
上官松见他收了银两，趁机说道：“那请前辈接着赐教吧。”
孙尚义道：“拿人钱财，替人消灾。火毒龙虽然凶猛，但也有虚弱之时。相同的道理，夜晚如遇见冰雪封山，气温骤降，那些残暴的火毒龙在洞中就像一只乖巧的哈巴狗一样，威力全无，只会叫唤，且全身僵硬如石，所以只能乖乖任我宰割了。”
“原来如此。”二人异口同声道。
孙尚义继续说道：“老夫只是比较熟悉它们的行踪，知道他们的洞穴而已。”
上官松再给孙尚义倒了一杯茶水，再问道：“在下还有疑问，请前辈赐教，眼前这火毒龙皮子制作的小船有何之用？而且这一带干旱少雨，并无溪流，这皮子小船往哪卖呢？”
孙尚义喝了一口茶，答道：“我的家乡，名为乌衣镇，离这有三十余里路，那里正好在太古火山边界。镇子边有一条远近闻名的大河，名叫鬼域河，我这些皮船便卖到那里，以便人过河之用。”
不等孙尚义说完，上官松急忙插话问道：“镇上人为何不买当地船只，非要买你这船只呢？何况把这些船运到三十里外，也是一件头疼的事情。”
孙尚义笑道：“哈哈，肯定有其中的道理了。鬼域河中，妖魔鬼怪居多，普通船只在河中凶多吉少，很难靠岸，但我的皮船在河中自由划动，安然无恙靠岸。其中关键就是火毒龙的皮囊，它有一种特有的驱魔味道，能吓走了河中的妖魔鬼怪。至于运输问题，我不用费心，我儿子与孙女从家乡带人前来，每个月运输一次就行了。”
上官松笑道：“哈哈，前辈厉害，您的生意岂不是独门生意，收入肯定不菲。”
孙尚义道：“钱财乃身外之物，制作皮船的过程才是人生关键乐趣。”
上官松道：“前辈乃智慧之人，在下终于恍悟了。”
张九天听得入神了，突然问了一句：“那我们过河岂不是要买你家的一只船了？”
上官松叫道：“是啊，钱都装在前辈口袋了，但总不能让我背到河边吧？”
孙尚义笑了，道：“哈哈，此时明白我为何要你们的银两了吧？”
上官松顿时明白了，道：“前辈真是精明，无形中做了一桩生意买卖。”
孙尚义叹息道：“哎，岂不知做了一桩亏本的买卖，我这船只在乌衣镇要卖到三十两银子。”
“前辈宅心仁厚，日后必当双倍奉还亏欠的银两。”张九天道。
“不用了，看在你们两个都给我磕头的份上，并不亏欠我一文钱。”孙尚义豪爽道来。
“多谢前辈，真是出门遇贵人啊。”
“罢了，罢了。”
稍事休整后，二人便要辞行，以赶往西界之路。
孙尚义便在后院牛圈里拉出一头黄牛，让上官松与张九天把皮船放在牛背上驮着下山。
临行前，树林外，作辞行。
“我真糊涂啊，老夫以后还是不做生意了。我的牛儿还要赠送与你们，已经亏大了。”孙尚义边说边笑。
“前辈大恩大德，今生没齿难忘，日后必涌泉相报。”上官松道。
“不必报答了，今后有缘自会相见。”孙尚义道。
“前辈，这牛儿我到了乌衣镇，归还您家儿子，还能减少点损失，您看如何？”上官松问道。
孙尚义思索了一会，道：“不必了，你们到了乌衣镇，鬼蜮河边，把它赶到水中献给河神便是。”
“这未免有些残忍了。”上官松道。
孙尚义道：“鬼蜮河虽然妖魔鬼怪众多，却养育了万千的居民，所以一头牛对于河神来讲只是小小的礼物罢了。神灵馈赠我们，我们也要馈赠神灵。”
上官松恍然大悟，道：“嗯，前辈放心，牛儿必献给河神。”
张九天拉着牛绳，道：“天下无不散的筵席，就此告辞了，前辈多加保重。”
“好，快上路吧。”
转身离开，牛儿跟在身后，二人朝下山方向走去。
三十余里路途，说到就到，转眼间便来到了太古山下。
前方青瓦白墙一片映入眼帘，人在街上行走的画面历历在目。
“快看，前面应该便是乌衣镇了。”
本章结束