陈家父子设宴热情地款待了远道而来的族人。
因为没有女眷，陈母只是露了个面，跟陈氏族人们打了个招呼便回了后院。
席间，陈阿伯再次代表族中感谢陈家人。
“多亏了彦之贤弟一家，族人们才能有今日的好日子。”
陈阿伯告诉陈彦之父子，这两年，他们的族学办得很好，族中所有适龄的孩子们都入了族学。
尤其是去年贵人去了汝南，还建了女学，族里的女娃们都打心底里感激贵人。
族人们一开始是没打算送女娃们进族学的，还是陈阿伯的闺女回来了，见族里的族学竟然办得比镇上的还要好，她心念一转，就从镇上搬了回来，还把自家两个孩子放进了族学。
一儿一女，一个五岁一个八岁，都送进了蒙学。
大些的小伙子也有学算术的，学木匠的，学制艺的，有些有那基础的，学了两年已经能在镇上找到活儿了。
孩子们一个个都有希望从他们那个贫穷的庄户地里飞出去，族里的人也越来越高兴。
还有族长家的小孙女今年十三岁了，去年开始进女学，她喜欢绣花，就跟女学的绣娘们学绣艺。
结果就凭着这手艺，这姑娘今年和镇上绸缎庄的杜家少爷定亲了。
这下好了，镇上的闺女要把孩子往他们族学送，族长家的孙女也因为女学订了门好亲事。
族人们还有什么好犹豫的？
一个个赶鸭子似的，把原本满地里跑的男孩女孩们都赶进了族学。
尤其是那些十岁上下的小姑娘，家里更是宁愿放弃她们这个半大的劳动力，只求她们能学到一技之长，也能嫁个好人家。
陈阿伯道：“我这次来还替孩子们带来了礼物，是专门答谢贵人的，就是不知道能不能送到贵人手里去。”
也不是什么稀罕玩意儿，都是孩子们自己做的。
会绣花的绣个帕子荷包头巾什么的，学制香的就做香包，写字好的就抄祈福经书……
都是女娃娃们的一番心意。
陈彦之闻言当即答应下来：“只要没什么违制的东西，下回家里捎东西了就给贵妃娘娘捎去！”
不过他又严肃道：“不过只此一次，下不为例了。”
“贵妃娘娘和我们上京一脉帮助族里，那是因为咱们同根同源，本就该守望相助，我们这一支既然运道稍好些，总不能眼睁睁看着族人们还过着苦日子，能搭把手就搭把手了！”
陈阿伯和族里来的几个年轻人都一脸感动。
“也是贤弟仁义。”
这世间，从来不缺那发达了之后忘本的人。
“我此来，一是为了替族里人给贵妃娘娘道喜，帮孩子们转达谢意，说起来，小皇子去年还去过我们陈家村呢！”
陈琢林想了想，也笑着道：“还真是！”
妹妹是到了柳家之后才被诊出来有孕的，那时候肚子里已经怀上了小皇子。
所以陈阿伯说小皇子去过他们陈家村，也不算是假话。
就因为这事儿，陈氏族人知道陛下登基后，贵人成被封了皇贵妃，欣喜若狂。
不仅是陈阿伯，就连陈氏族人走在外面都一副与有荣焉的样子，就差杀鸡宰羊庆祝了。
县令甚至还亲自来了陈家村，问族长他们可有什么困难，要县里搭把手的只管吱声。
坐在陈琢林旁边的陈弁林突然问道：“那诸位族兄弟随阿伯前来是？”
他刚才有听闻族人们似乎是为考试一事而来。
但考试，是要看户籍地的。
也就是说，若是族伯是为了带他们来上京考试的，那这一路的苦算是白吃了，甚至还有可能会耽误真正的考试。
所以他不得不先问清楚。
陈彦之也反应过来了，他也怕族里是送这些孩子来考试的。
“是啊云勉兄，这几个孩子随你来是？”
“不是我不欢迎，只是担忧孩子们若是为了考试而来，怕是白跑一趟了！这考试必须得是在户籍地才行。”
从郡县开始，再到州，最后一关才是上京。
以地域为中心，层层选拔，所以看的都是户籍。
幸好陈阿伯摇了摇头：
“非也，非也，陛下的圣旨写得很清楚，各地按户籍在当地组织层层考试，族里这回是有几个孩子打算试一试，便都留在了村里跟夫子们专心致学。”
“他们若能考进上京来，也不枉费这些年贤弟往族中送来的那些珍贵书籍了！”
陈彦之父子在心底松了口气。
他不赞成道：“云勉兄此言差矣，万丈高楼平地起，我相信族中子弟们一个个都是好的，便是今次不行也还能再等三年。”
“按理来说，县试，郡试和州试，分别是一年完成的，每通过一场考试，考生们都还有充足的时间准备下一场，但今年是因为陛下初登基，才开了这第一场考试，将各地的时间缩短了一半有余，难免准备不足。”
说罢，陈彦之话音一转：“但我还是相信咱们族里的孩子们的，云勉兄回去后，便告诉孩子们，我就在上京等他们。”
陈阿伯连连点头：“彦之贤弟放心，我回去后一定好好鼓励孩子们，让他们全力以赴。”
话是这么说，包括陈阿伯在内，族长和族老们心里其实还挺有信心的。
因为几年前上京陈家就开始让他们族里紧抓孩子们的读书的事情，族学教授的内容也和镇上书院大不相同。
但陈氏一族却莫名自信，自己已经占据了先机。
果真不愧是出了一个宠妃的家族，连新帝登基后的新政都能提前洞知。
正是因为如此，陈氏一族对上京这一支也敬畏更甚了。
说完，陈阿伯又回答了方才陈弁林的问题：
“这几个孩子正是这三年族里考核中除了那几个准备参加此次考试的佼佼者，本是打算开春再送孩子们过来的，但有这事在前，族里便让我走这一趟，顺便把孩子们先送来，让贤弟多费心。”
“几个孩子虽不算十分聪明，也都踏实勤勉，贤弟便当自家子侄一般，做错事该打该罚便是，族里和他们父母都毫无怨言。”
本章结束