秋收开始的第三日，午时的时候，刘大志的铺子里就来了几个穿着无袖短褂，五大三粗的汉子，领头的却是个土行孙长相的瘸子。
来者共七人，进了铺子也不点菜，倒是占了两个桌子，方嫂子见人一身腱子肉，也不敢上前询问，只悄悄走到刘小月跟前，说道，“小姐，您看那几人，来了也不点菜，感觉像来寻事的。”
其实这几人进来的时候刘小月就已经注意到了，不注意不行啊，造型太奇特了。现在算时节已经到了深秋，这些人还光着膀子穿短褂，这造型实在过于彪悍，再说前头那人，用刘小月现代人的标准衡量，最高不超过一米五，还是个瘸子，只要不瞎，总归会多看他们几眼的。
见方婶来说，刘小月犹豫了下，“不用管他们，你管你忙。我去喊我爹。”方婶应了声好，绕开那两桌，忙自己的去了。
在一旁盛菜的小武当然也看到了这些人，见刘小月要走，担心的问，“月儿姐，这些人怎么回事？”
刘小月朝那两桌看了两眼，回过神，“没事，你看着点，我去喊我爹。”说完便往后院走去。
此时已经过了中午人流最高峰，刘大志刚炒完最后一锅大白菜炒鸡蛋，正坐一边看盖头盛菜呢。
见刘小月急匆匆走来，便问，“怎么啦？这会儿你不在前头收钱，来这儿干嘛？”
“爹，你是不是得罪什么人了？”刘小月压低嗓音问道。
听闻女儿这么问，刘大志歪头想了下，“没啊，我哪儿来功夫出去得罪人？铺子里这几日也没啥事儿啊。”
“外头来了七个人，看着不是善茬，您赶紧看看去，再想想，细节！有没有什么细节！”刘小月这几日一直在店里，想想店里也的确没什么事情，她想也许是她不在铺子里的时候，刘大志他们不小心得罪了谁自己也不知道，所以还是得让刘大志仔细想想。
听闻有人找茬，刘大志急忙解下围兜，和刘小月来到大堂，那坐着的七人很是打眼，刘大志不用问，便知道是这些人来找茬来了。不过俗话说的好，伸手不打笑脸人，刘大志堆了一脸的笑上前，“几位客官，不知想点点什么菜？小店另有包间，几位客官，需不需要去包间一坐？”
这时，那翘脚土行孙斜着眼看刘大志一眼，问道，“你是这店的老板？”
刘大志点头应是，那土行孙便道，“你知道我是谁?”
虽然刘大志心中想的是，我管你是谁，反正我是你爷爷，但是话却不能这般说，于是便作了一揖，问道，“在下初来乍到，也是孤陋寡闻，请教这位客官是？”
“漕帮翘脚七，我今天来，倒也不是找茬，就是通知你一声，这一片，都是我们漕帮的地盘，向来家家户户都是要收保护费的，听闻刘老板你生意做得很不错，咱们也是讲道理的，这保护费每月三十两。”
刘大志和刘小月面面相觑，这不是敲诈吗？这还有没有王法了？
见刘大志没有回应，翘脚七继续说，“码头这一片呢，不管是脚夫，疍民，还是这南码头街的一片商铺，都是我们漕帮照应的，刘老板既然是做这些人的生意的，那咱们漕帮从你这儿抽点份子，也不为过吧？
刘老板也不用想不通，这人嘛，活在世上总得有舍有得不是？好了，我们也不影响刘老板发财了，三日之后，我再来拿钱，刘老板也好有个准备。”说完，大手一挥，带着人走了。
虽说刘大志家也是做了几十年生意的，但是那是在穿来以前，那会儿也没什么黑bang白bang，刑事报警找警察就是了，民事就起诉去法院，可现在这漕帮敢这么嚣张的跑来要保护费，报官不知道能不能行？
漕帮的人走了之后，刘大志也是心烦意乱，没什么心思再做生意，刘小月做主关了门，父女俩坐下来商议一下，这钱到底怎么办。
虽说他们每月算下来，能有个五六十两的收益，如果翘脚七开口要三两一个月保护费，他们也许就捏鼻子认下了，可三十两一个月，他们肯定不干啊。
“要不，咱们报官吧？”小武坐在一边也是愁眉不展。
“还是先去打听打听吧，问问应掌柜，他们是不是也收这么多的？”刘小月觉得还是先打听清楚再说，反正收钱也是三天后的事情，先不急在这一时半刻。
不过此时，刘大志另有想法，“要不我去找找看吴县令吧？之前咱们去他家，我觉得他倒还行，要不我去找他问问？“
虽然之前刘小月已经说过什么买断不买断的话，但是刘大志觉得，反正事已至此，去试试也好，说不定是他们多虑了呢？
既然刘大志都已经这么说了，刘小月也没意见，反正他们现在也没有别的办法，于是三人兵分三路，小武去南码头街上的店家问问情况，刘小月去找应掌柜问问，刘大志则去县衙找吴县令。
应掌柜铺子就在隔壁，两步路就到了，刘小月到他店里的时候，应掌柜正在打瞌睡，见刘小月来问此事，一下子就清醒了，“这翘脚七的确是漕帮的一个人物，你别看他人长得像个三寸丁，不过据说身上有些功夫，那瘸腿据说也是当年救他们家老大的时候断的，这人在漕帮也的确有些名望的。”
“那你也交保护费？”刘小月问。
“我不用交，我大哥以前帮他们平过事儿。”应掌柜扣了扣鼻子。
“那你能不能帮我们......”
刘小月话还没说完，应掌柜就摇头了，“你们要是一两二两的正常价钱，或许我还能去帮你们说句话，可你们这是三十两一个月，肯定是得罪人了，也不一定是为了钱，你们自己铺子且得小心呢，我大哥现在也不在这儿了，这事儿我也不好推脱，实在办不了。你们得赶紧自己想想路子。”
应掌柜倒是希望他们能开的长久些，能帮倒是想帮，可一听这价钱，肯定不对啊，这趟浑水，他可不想乱淌。
见刘小月闷声不响，应掌柜别的做不了，但是这城南的大事小事，他都基本知道个一二，便问刘小月，“这漕帮虽说的确会收保护费，但是一般铺子，也就收个几百文，一两二两就不算少的了，你们想想，有没有的罪过什么人？解铃还须系铃人，得找到本主，才能解决问题。”
刘小月苦想一番，来到现在，唯一坑的人，就是赵宗源和鸽子女了，可这事儿明显不是他俩干的，要说别的，还真是想不出来了。
“欸，你们铺子里那郑大富几个，哪儿买的？”应掌柜突然想起了什么。
“城南牙行。”刘小月如实回答。
“几钱买的？”应掌柜好像抓到了一丝什么。
“8两。”
“还买过什么不？”
“前几日，13两银子，买了一头小公牛。“
“好了，破案了。城南牙行那闵掌柜是漕帮头儿万柏春的奶兄弟。你们啊，谁不好坑，去坑闵掌柜，我可说好了啊，这铺子说好租一年的，违约金我可以不要，可这租子我也是不退的啊。你们赶紧去想想办法吧！”
愁眉不展的刘小月回到铺子，看到更加愁眉不展的小武，刘大志虽然还未回来，估计回来也不过只是更更更愁眉不展而已。
这可真是，挖耳屎挖出了脑浆来了。
本章结束