雷奥一副万般不情愿的样子醒了过来，他发现自己正靠在旁边一个人的肩膀上，还因为不雅的睡姿流了口水。他的目光与看上去有些无奈的伊迪恩·高尔斯沃西对上，被吓了一跳后赶紧离开了对方的肩膀。
头一次感到社会死亡般尴尬的雷奥连忙道歉，随后立刻穿戴好遮阳的帽子下了车。
天色虽已晚，但下车后的雷奥还是一眼便认出了四周熟悉的景象，低矮的石头房屋，街道上无人清扫的积雪，门口“迈雅机修铺”的标牌，一切都与之前别无二致。
‘不过想想也是，虽然时间感觉很漫长，但我只离开家三天而已，其中两天还在睡觉。’
看到所有人都在等待自己，雷奥顾不得伤感。
他十分确定此时自己的父亲就在家里。他像往常一样，没有敲门直接推门而入。
果然，在客厅中摇晃的座椅上，一个虽衰老，身体却强壮有力的老者：费利克斯·迈雅正坐在上面。他惊讶且如释重负般得看着忽然回到家中的雷奥。
“爸，我回来了。不是说了晚上用眼要开灯的吗？”
注意到父亲手中拿着报纸，雷奥啪得按下一个圆形按钮，开启了电灯。
“雷奥！”
看到儿子像什么也没有发生般回到家，他一时间失语，不知道该先说什么话好。
“到底发生了什么？前天有黎明教的人说你因为毁坏了教堂玻璃，被带去了比尔卡，是真的吗？”
“嗯，抱歉爸，当时教堂里的神父情绪很激动，我还没有反应过来就答应去做了义工，被推上了去比尔卡的马车。不过由于我在那里工作了两天，现在已经不用赔偿玻璃的钱了。”
雷奥用提前准备好的说辞说谎道。
“是吗。回来就好。他们没有对你怎么样吧？”
老迈雅摸了摸雷奥的棕发，担心得问道。
“放心吧爸，教会的人都很和善，这两天我还受到他们不少照顾呢。”
“这样...可不管怎么说，教会怎么能随便就带走别人的孩子！那些有钱人就会滥用自己的权力，真是些不把别人当回事的家伙。”
“咳，这其实也不能完全怪他们。当时我也是顺势就答应了劳动代替赔偿的事情，只是没想到会没来得及跟你打声招呼。”
在雷奥旁敲侧击的美言下，老费利克斯才逐渐消去了怒气，相信雷奥并没有受到什么不公正待遇。
实际上，好几次差点都要死掉了啊。当然这种话雷奥是无论如何也不会告诉自己的父亲的。
“爸，其实我这次不是一个人回来的，我在教会中还认识了几个朋友，他们都答应了来参加我的生日会。”
雷奥向父亲说明情况后，来到门口说了一句请进，于是传教士亚特兰特便带着三个孩子进到屋里来。
“晚上好，迈雅先生。我们又见面了。请原谅我们的不请自来。不过这次我不是代表教会，而是作为这三个孩子的监护人而来。”
“...你好，康斯坦斯教士。即使你忽然过来，我们家里也没有更多空闲的座椅了。”
“没关系，我只是来保护孩子们的安全，不会在这里久留。”
遭受老迈雅不客气言语对待的亚特兰特丝毫没有生气。
雷奥看到自己的父亲也认识亚特兰特先生，明白两天前通知父亲自己去向的任务应该也是交给了这位传教士，可想而知他应该遭到了不少责问吧。
很快，雷奥便向自己的父亲介绍起自己新认识的朋友。
“这位是索菲罗妮娅，然后这边的是伊薇特与伊迪恩。他们都来自教会的儿童福利院。”
福利院是教会为民众提供无偿帮助的场所，那里也收留有许多失去双亲，无家可归的孩子们。
“您好，迈雅先生。很抱歉在这种时候打扰您。我们晚上也会出去找地方住下的，不会给您添麻烦。请问可以允许我们在明天参加雷奥的生日会吗？”
白发蓝眼的女孩不失礼节得开口道。
“白发...你是叫索菲罗妮娅？既然是雷奥的朋友那当然欢迎了。不过虽说是生日会，也只是邻居们聚集一下而已，没什么可值得期待的。赛罗涅尔可远没有比尔卡那么富裕啊。”
索菲娅将嘴角向上抿起，感觉父子间说的话都是那么相似。她不由得对这样的家庭关系感到十分羡慕。
“没关系，我们只是想给雷奥带来祝福。”
“嗯，那就也希望你们多盯着点我儿子雷奥，他经常会做出一些大胆的举动，给很多人都添了不少麻烦。”
“爸，你这是什么话？我大部分时候都是在帮助别人啊，哪有人会觉得我是麻烦。”
然而老迈雅则无奈得摇摇头。
在那之后，亚特兰特便借口寻找旅店离开，实则是潜入到了梦境中。
似乎从没来过赛罗涅尔这种贫穷地方的高尔斯沃西兄妹则好奇得问了雷奥许多问题，让后者不得不对火炉，油灯，编织篮，蹲坑厕所等落后物件一一作出解释。
而索菲娅则对雷奥过去的事情感到十分有兴趣，而老迈雅也十分乐意将雷奥从前的出格事情全都说出来，让后者只好连喊放过。
之后，雷奥与索菲娅一起在厨房准备晚饭，期间还赶走了想要帮忙却搞得一团糟的人鱼兄妹。
温暖的橙色光芒自炉火中溢出，照亮了整个房间。由于多加了三个孩子与亚特兰特的分量，他们的手一刻都没有停下，直至食材全部进入炖锅中翻腾，两个孩子才得到喘气的空隙。
厨房中只剩下炉火炙烤下发出的噼啪声响。
“索菲娅，你的头发是天生就是这样的白色吗？”
雷奥感觉自己问了一个蠢问题。
“嗯，是啊。我以前听修道院的院长说过，希拉弗人的发色通常都很浅，以浅金色和灰白为主。但像我这样的纯白色可能会少一些。不过...我是没有见过除我以外的希拉弗人了啦。”
“这样啊。不过你的头发颜色真的很漂亮。让人想起冬天的雪花。”
“唔...谢谢。”
被夸奖的女孩显得有些不好意思。
“如果你留长发的话一定会更好看。”
“雷奥你喜欢长发的女孩子吗？”
“嗯？...嗯？不不，我只是随口一说！就是从心里萌生了这样的想法...什么的。”
雷奥也被自己的笨嘴弄得有些面颊发烫。两个孩子之间陷入了有些尴尬的沉默。
“索菲娅，你平时爱吃什么食物？”
为了打破寂静，雷奥遵循前世华夏国‘民以食为天’的优良传统，随意得问道。
“在孤儿院里基本没有什么选择的余地啊。我想想...像是所有的土豆食物？特别是烤土豆泥，加上几勺糖后又甜又香，在任务结束后我经常会自己做一些来犒劳自己。为什么忽然问这个？”
“没什么，只是有些好奇。”
“呼呼，我还以为你要做给我吃呢。”
“呃，也不是没有那种想法...但很不巧，我与父亲刚好在两个周之前吃光了所有的土豆。不过我的朋友家里应该还有，如果你想吃的话，明天去找他们要一些给你做。”
“真的可以吗？”
“当然，土豆的价格也不是很昂贵，作为绅士，女士的这点需求就应当尽力去满足。”
“那就提前谢谢你了，雷奥！说起来雷奥你喜欢吃什么？”
‘我喜欢吃的东西？’
说实话雷奥虽然主动向索菲娅提问，但他自己还真从没思考过这个问题。
毕竟在穷人眼中，食物不过是解决饥饿的必要手段，基本没有享受这种说法。
“应该是那种，刚刚烤出来的长棍面包吧？外面松脆里面却是柔软的，如果再搭配有一杯热牛奶的话可以说是完美的理想食物。”
“哦哦！我也听说过，只是在弗兰的孤儿院附近都没有面包店，在商架上摆放的都是那种已经变得坚硬的长棍面包，听说以前还有人用这种硬化后的面包敲打自己的仇家，结果差点把别人的骨头都打断了。”
“那种食物的话确实有可能啊。而且那不就变成凶器了吗...总感觉在前世也有过类似的食物存在。”
“嗯？”
“啊，没什么。话说索菲娅，今后你打算怎么办？也留在比尔卡生活下去吗？”
雷奥赶紧转移了话题。
“这个...其实今天早上的时候海因斯小姐她也问了我同样的事情。”
“那你是怎么回答的？”
“海因斯小姐说，她们会帮我办理正式的罗曼公民身份，今后我再也不用受孤儿院的制约，可以自己去想办法决定今后的人生。所以...我说我想要做一名警察。”
“警察？”
雷奥吃了一惊。他转头看向女孩，而女孩也望向他，脸上没有开玩笑的神色。她没有一点的迷茫感，一双水蓝色的漂亮双眸宁静而柔美，如同湖水之中倒映的月亮，让雷奥觉得炫目不已。
索菲娅笑了笑，说道：
“嗯。是不是感觉很奇怪？我这样弱不禁风的女孩居然想成为一名警察什么的。”
“倒是没有奇怪，只是稍微有些惊讶。为什么会想要做警察？”
“因为我想要靠自己的力量制裁那些坏人，保护好无辜的人们。在孤儿院还存在的时候，孩子们在领养前都是没有身份的，还有许多孩子身上带有残疾，即使与常人不同也在努力得生活着。”
女孩缓缓得说着。
“可许多坏人却会专门挑选我们这样的孤儿下手，抢劫我们一天劳动所得的报酬，或是做更多残忍的事情。因为我们没有合法的身份，所以那些警察在接受了贿赂后就会对受苦的孩子与穷人们视而不见。”
“我也好多次差点就要遭遇毒手，只是当时孤儿院的哥哥们会轮流保护我，所以我才没有受到多少伤害。”
听到这里，雷奥也明白了，为什么索菲娅即使遇到多么超出常理的事情都能够保持理性与坚强。她在过去所遭受的困苦比自己想象中还要多。
“所以，你在那时就想着要成为警察，保护其他人。”
索菲娅点点头。
本章结束