“想不到那位传说中的库拉利斯阁下居然能够放下身份，以如此亲民的姿态生活在这样...简朴的地区，我对你的评价要更上一层了。”
“不用把话说得那么好听，“伯爵大人”。别看斯黛拉区是这幅样子，实际上这半个月中我自己出钱已经建设得好了一百倍。现在这里的人们一半都有电用，食物与医疗也都得到了渠道与保障。”
““千匠之城”，人口过多与资源紧张，以及阶级间的差距确实是从很久之前就存在的问题。可亲眼看过后，我才明白自己还是想得太过童话了。”
“总之，要住在哪里是你的自由，与我们无关。但别忘记戴好你们的帽子，不要被安插在这里的执法者眼线给察觉身份。”
“好。唔...”
乌佩尔开始微微眯起那双美丽的眼眸，似乎在思考着些什么。
当他们快要行至“艾安西药草店”时，一名和蔼慈祥的中年妇女跟在几名小孩的身后迎面走来。雷奥立刻就认出，那其实是经由丽莎化妆后的奥莉维亚·凯纳。
“啊，是诺斯先生！还有丽莎！”
孩子们快乐得围绕了过来，七嘴八舌得向二人打起了招呼。
“你们好呀。”
“上午好，孩子们。”
雷奥摘了摘帽子，笑着回应。随后他将目光与奥莉维亚相撞。
“一切还好吗？”
“咳咳，咳，是的，诺斯先生。您身后的是...！”
原骑士小姐用伪声回应着，在看到那名全身覆盖斗篷的男人后，身体立刻僵住，做出了戒备的姿态。
“呵呵...奥莉维亚·凯纳吗？没想到你会是异神“特里托格莱娅”的幻想寄宿者。不过还是太过稚嫩了。空有力量，却不知道该怎么使用。”
“什么...！你是怎么知道...”
奥莉维亚看了看周围的孩子们，却发现他们就像没听到般继续嬉闹着。
乌佩尔阖上灰色的长睫毛，只是眯眼微笑着却不作回答，就像是在回味某本书籍中的精彩片段一般。
“诺斯，他是谁？”
““同胞”。今天中午我要跟草药店的人说一些事情，就先不奉陪了。”
将时间告知对方后，雷奥领着身后的二人前往了药草店的方向。
中年妇女模样的奥莉维亚沉默着看着雷奥远去。随即，她又再次将注意力转移回了孩子们的身上。在这半个月中，她自告奋勇承担起了帮助平民们的职责，替那些接受治疗或者去帮忙建设劳动的父母们照顾他们的孩子。
“我们走吧，注意别踩到刚刚浇筑好的道路。”
“好的！奥莉阿姨！”
奥莉维亚还是有些不太习惯被别人叫做阿姨。但是，最近这段时间她确实觉得生活要悠闲了许多，这是她在从军生涯中不曾体会过的感觉。
‘如果我从一开始过的就是这样的生活...’
————
在最初遇到他的那片教堂废墟中，库拉利斯找到了正在锻炼自身实力的阿布·霍夫曼。
他藏住自己所有的气息，悄悄从背后接近。
一无所知的阿布赤裸着上身，头发凌乱不堪，口中不断冒出灼热而急促的喘息，目光凶狠可怖，早已没有那种贵公子的气质，而是宛若一只野兽。
在他的周围，无数狰狞的爪痕遍布石板与地面，任何一个普通人见到这幅场面都会胆寒不已。
忽然，阿布的暗红眼眸中瞳孔猛缩。他利落得扭转身体，手指之上缠绕鲜红色液体。一阵红光闪过，天空中留下了一条长长的爪痕残影，但这道无比迅捷的残影却什么都没有击中，只是徒劳得从空气中消失无踪。
危险的气息从左边传来。阿布又立刻挥出一拳，其分量之重甚至刮起了地面上的灰尘。
“察觉得太慢了。”
“唔！”
失衡的感觉从打出的右臂传来。黑暗战的那个男人只是用力，不，甚至只是轻轻一拽，阿布整个人就控制不住得被抛飞了出去，在地面狼狈得打了几个滚才重新找到平衡站了起来。
“啊，奥布雷...是库拉利斯先生啊，您来了。呼，呼...”
“本体叫我来通知你“中午回草药店一趟”。”
“哦！好的，遵命。”
“不过，你的身体素质和反应能力忽然间提高了好多。而且你现在已经可以随心所欲将髓血变成利爪了啊。怎么回事？你进行“觉醒仪式”了吗？”
“喔，是的。...尤里·克鲁斯将他从家族带出来的少女血液分了一些给我，让我感觉自己变强了很多。可也仅仅是这种程度了，我的直觉告诉我，我能够将髓血变成利爪就已经是极限了。我体内的“野兽血脉”注定我无法完全掌控您那样无比强大的能力。”
“嗯，这可说不准。总之吸血鬼的觉醒仪式前后差别可是很大的。多去熟悉这种感觉吧。”
“是！......”
“怎么？你还有什么话想说的吗？”
“不...嗯。其实我只是有些好奇，先生您也曾经经历过“觉醒仪式”吗？就是...您在13岁那么小的年龄是怎么下定决心去吸取一个人的血液呢？我自己抗拒得不得了，多亏有尤里不断给我做心理工作才最终下定决心。”
“我...吗。”
库拉利斯的目光一阵闪烁，短暂陷入了某种回忆。
“我的话，只是为了帮助那些愿意拯救我的人罢了。而且当时我其实像你一样抗拒，只是有一个聪明且善良的女孩，她自愿为了救我付出自己的鲜血。甚至我差点伤害到她，她也只是微笑着安慰我，面色苍白得跟我说没关系。”
“...那个女孩间对您的意义一定就像阿西娜对于我来说是一样的。”
吸血鬼与善良女孩的浪漫爱情故事...小时候熟读各种幻想书籍的阿布立刻就在脑海中脑补出十万字的小说剧情了。
“笨蛋，你在想什么呢？只是人生中再正常不过的过客而已。大体上，我们从六年前开始就已经失去联系了，我都不知道她是不是...还活着。”
“她一定没事的，先生。如果她真的像您说的那么坚强聪明，那她就绝不会轻易，呃，那个什么的。”
“是啊，但愿真的是那样。...呵，不知道为什么，每次跟你一聊天，我那紧绷的精神就稍微能够缓和一些。或许是因为你是我的血亲的缘故。”
“如果能够帮上您的忙，那是我莫大的荣幸。”
阿布笑了笑。
“好了，少油嘴滑舌。我就先回去了。啊，对了。时间已经过去半个月了，那位魔女应该也到了出现在人世间进行买卖的时候了。”
“！...您，您的意思是说！”
阿布的心律增快，忽然兴奋了起来。
“是的。能够治愈一切肉体损伤的魔药，我会替你要过来的。”
“啊，太好了...阿西娜...万分感激！先生！”
阿布单膝跪地，恭敬得对库拉利斯行礼。但当他抬起头时，那道男性的身影已经消失不见了，留在原地的只有一声意味不明的轻笑声。
在库拉利斯走后，阿布回到自己在废墟中安置的帐篷，脱光全部衣服用提前准备的水桶从头倒下简单洗过澡，随后拿出一些郑重的黑白色衬衫夹克穿上，变出翅膀飞向斯黛拉区的方向。
很快，阿布便来到了草药店的门前。这座小型店铺前不久刚刚迎来了一次改造，工人们将奥布雷买下的周围几所空房屋连在一起做成了一个新家，让它能够居住更多人。
‘这片区域的小镇上也多了许多笑声啊...水，食物，电力的问题都得到了解决，而这一切都多亏了仁慈的库拉利斯、奥布雷先生。’
想到这里，阿布胸中有种自豪感油然而生。但很快他就意识到了自己的问题。
‘这该死的上下级心理。唉，不过也无所谓了，知道先生他其实是个蛮不错的人后，我也没什么好抱怨的。’
“咚咚咚。”
阿布礼貌得叩响门扉，但虽然他能够听到屋内传来的说话声，却迟迟没有人过来给他开门。
“咚咚咚。咚咚咚。”
又过了十秒钟后，门才终于被什么人从内部拉开了。
然而出乎阿布意料的是，开门的却不是自己熟知的草药店的任何一人，而是一名陌生的美丽女子。
她那满头的灰色长发随意披在身上，一双眼睛中写满灵动与纯净。她那美丽的面庞与粉红色的嘴唇，再加上她宽阔的胸襟与纤细的腰肢仿佛是梦中才会出现的美景，一种极致的魅惑感顷刻间扑面而来。
“喔！太好了，又是新的帅哥...咳咳，你好，吸血鬼。”
“谁...？你是？”
“先进来吧。大人物们正在针锋相对，可没时间管我们呢。”
阿布跟随谜之美女穿过走廊，来到了某位罗夏·舒尔茨的房间前。不知道从什么时候开始，这位经常不在家居住的杀手房间已经变成了众人集合交流的指定场所了。
客厅的那张大方桌被搬进了房间，此时，年轻的执事长奥布雷·加西亚正坐在桌子的最前方，算是象征“首席”的位置，而修女丽莎·欧尔伽，前骑士奥莉维亚·凯纳，杀手罗夏·舒尔茨正坐在左边，一名长发遮住半只眼睛的灰发优雅男子则气定神闲得坐在右边。
“这究竟...”
“吸血鬼，需要我帮你介绍一下情况吗？”
灰发的美女向阿布搭话道。
“麻烦了。”
“简单介绍：在桌子右边的是我们的主人，来自鲁尼斯的“蔷薇血王”乌佩尔大人。而我是乌佩尔大人的眷族，梦魔瓦丝妮尔娜。”
瓦丝妮尔娜伸出修长美丽的左手。
“！“吸血鬼王”还有“梦魔”吗...幸会。”
阿布谨慎得伸出手与对方相握。在分开时，阿布感到对方的手指有意无意得从自己手背上轻轻拂过，一双魅惑的眼眸直直得盯着自己。
“嘻嘻，抱歉，职业习惯。”
“......”
本章结束