邓肯夫人诧异的看向她。
无家可归这种事，居然还可以提前预测吗？
爱丽丝咳嗽了一声，“她和我经手的一个案件有关，您知道前几个月的马戏团拐骗案吧？”
如此耸人听闻的案件，邓肯夫人当然知道。
她这种喜欢孩子的女士，看到新闻的时候，简直惊怒交加。
现在回想起来，她仍旧觉得余怒未消，“我知道这个，这群魔鬼……不过，我记得当时报纸上说，被拐骗的孩子们，很多都找到了父母，只有一小部分去了孤儿院。”
虽说孤儿院是个可怕的地方，但也不算无家可归。
邓肯夫人看着爱丽丝，眼神里透着好奇，无家可归的小女孩是谁？
爱丽丝点点头，承认了邓肯夫人所说的话，“他们确实都找到了家人，但是，其中有一个孩子，她的父母……应该很快就会离婚。”
邓肯夫人立刻反应了过来。
正常夫妻双方离婚，父母一般是不会放弃孩子的，然而这个小女孩儿被放弃了，可见其中有猫腻。
“那孩子几岁了？”
“四岁了。”
邓肯夫人叹了口气，“父母的错误，为什么要孩子来承担呢？如果她之后无家可归，请联系我，我愿意做她的收养人。”
爱丽丝忽然觉得自己说的这番话，并没有起到安慰作用——邓肯夫人已经开始为小玛拉的命运长吁短叹了。
马车走了很久，在临近中午的时候，到了市中心的圣约翰十字街。
这里没有金融街繁华，但胜在干净整洁。
波韦市的人口还不到温斯特市的五分之一，是以保持街道的干净整洁对当地的清洁工来说，相对容易一些。
《温斯特日报》曾调侃过温斯特的卫生环境：“一位女士在逛街过后，收获颇丰，她的裙子帮她收集到了不少物品：三个烟蒂、一片果皮、一只旧皮鞋甚至还有人和宠物的粪便……”
这当然算是特殊的个例，毕竟不是每个女士都穿着七八层衬裙四处乱逛，不过这也足够说明，温斯特的城市卫生情况，非常糟糕。
几人下了马车，准备四处走走，如果有铺面转让，那就再好不过了。
“小心！”身后一个马车夫大声的吆喝着。
爱丽丝眼疾手快地把邓肯夫人扯到身边，这才避过了后来的马车。
“这里的街道比金融街拥挤多了。”邓肯夫人后知后觉的说道。
同样是市中心，波韦市和温斯特市的规模却不能放在一起比较。
金融街紧靠着皇家学会和皇家展览馆，距离王宫也非常近，是传说中的“天子脚下”。
因此金融街不单单是繁华的商业街和住宅区，更是女王接待各国重要人士的必经道路。
要爱丽丝来说，金融街过于宽敞了。
她扶着邓肯夫人跨过马路边缘，踩在供行人行走的青砖路面上。
到了这里，商店的橱窗里总归不是前几个月的款式了，只不过这里多数都是绅士们的礼服，样式本就不多。
而且逛了很多店铺之后，爱丽丝忽然想起一个问题。
都怪她在这里入乡随俗的彻底，成衣店的衣服不让试穿这回事，她居然这么久了才觉得不对劲儿。
在麦西亚帝国，成衣店的服装不仅不能试穿，店员们甚至不会把所有的款式都摆出来。
如果你想要买一件衣服，那么你需要先告诉店员自己喜欢的样式，然后再由店员根据自己的理解能力来推荐商品。
我怎么那么相信你的理解能力？
爱丽丝忍不住吐槽。
这时候爱丽丝看到，十字街北边，有一家店贴出了“转让”标识。
店铺面积不算大，爱丽丝走进去，就看见一排排的小货架。不出所料，这些货架基本都空了。
店铺里的店长拄着脑袋打瞌睡，店员则百无聊赖的擦拭着玻璃柜台。
这里原本应该是一家农产品店铺。
爱丽丝看到货柜上仅剩的几罐蜂蜜，问道：“我是来询问店铺租金价格的。”
店长腾地一下站起身，久坐之后，他的眼前一黑，整个人顿了一下，才看清眼前的人。
一看是个小姑娘，他难免起了轻视之心。
“小姐，店铺的周租金是十镑。”
爱丽丝瞥了他一眼，“看来这位先生没有诚意，我们走吧！”
一个二线城市的小店，周租金比她的月薪还高，怕不是在骗傻子。
这些店主的年收入都未必有他说的年租金高……
这家店铺的位置不好不坏，说不上抢手，光是看看店长打瞌睡的样子，爱丽丝就知道，今天除了她，根本没有人过来问转让的事，很有可能前几天也没有。
店长看到她要走，立刻挽留道：“啊，我刚才太紧张，说错了话。请您等一下，房租的事我要询问一下本店的店主。”
合着店主是个甩手掌柜，这个店长是拿着鸡毛当令箭。
爱丽丝神色如常，没有搭理店长，只在原地站着，一副随时要走的姿态。
店员被打发出去，到街后的巷子寻找店主去了。
店长则没话找话的说道：“本店的生意一开始还是不错的。”
爱丽丝看着货柜上的玻璃罐子，又想起昨天吃的咖喱，大概猜出了原因。
婆罗门王国已经开始向麦西亚帝国大量出售蔗糖了，那里的糖质量好、产量高，价格还便宜。
相比于本地的蜂蜜，蔗糖已经变成人人都买得起的东西了。
几个月前，哈博还没有吃过糖果，然而到了现在，糖的价格几乎比之前缩水了二分之一。
即使是贫穷的人家，每个月也会消耗三五镑的蔗糖，用来做面包、甜茶一类的食品，通过糖来补充能量。
这种全国八成人口都是劳工阶级的国家，蜂蜜能有销量，才怪了。
除了蜂蜜以外，茶叶生意也受到了不小的冲击。
原本只能在东方买到的贵价茶叶，现如今也有了替代品，那就是热带出产的茶叶，除此之外，他们还会为麦西亚帝国提供香料、咖啡、烟草一类的货物。
可以说，除了本地的粮食以外，其他和农业相关的市场，基本都被进口货占领了。
是以这家农产品店最终入不敷出，也是情理之中。
爱丽丝没有等太久，一个严肃的中年男人就走了进来。
他的礼帽上，还能看到洇湿的边缘，可见刚才短短的路程，对这位绅士来说是一项剧烈运动。
店员很有可能说了什么，才一进门，爱丽丝就看到他瞪了店长一眼。
爱丽丝的目的很明确，就是想要租赁这家店铺。
“我们的房租合同还有一年零五个月到期，在此期间，我可以把店铺转租给你。”店主很诚恳，虽然做买卖赔了本，但他也并不缺这点租金钱。
他直接拿了之前的合同出来，准备按照原来的价格，将店铺转租给爱丽丝。
本章结束