天空下着蒙蒙细雨。
汽车开上罗顿路，水晶宫宏伟的身躯逐渐映入眼帘。
如非亲眼所见，任何人都想象不出，这座由钢铁和玻璃建造而成的巨大宫殿，在当前是多么前卫。
它不仅仅是展出的场地，其本身，也是一件不容忽视的展品。
到了海德公园，爱丽丝和认识的商人们站在一起，按照顺序走进水晶宫，准备迎接女王的到来。
天公作美，太阳在十一点之后露出了脸，水晶宫在阳光的照耀下，如梦似幻。
十二点钟一到，迎接王室的红毯周围，《哈利路亚》的乐声响起。
王室成员从九驾皇家马车上走下，缓缓向场中走来。
万国博览会开始了！
水晶宫参展的展品，达到了惊人的十万件！
被邀请参加展会的商人，更是多达一万八千名。
展厅里到处都是艺术气息浓重的雕塑、手工艺品。
为了不破坏海德公园的绿化，在建造水晶宫时，公园里本身的树木也被囊括在宫殿当中。
宫殿四周，挂满了各国的旗帜，爱丽丝居然在其中，看到了一枚熟悉的红色旗帜！
“！！！”
说内心不震惊是不可能的。
“雪莱小姐，雪莱小姐？”弗格斯先生在她旁边，好奇的看向她。
这周围好像也没什么吸引人的展品啊？
爱丽丝回过神来，问道：“东方人的展品在哪里，我们去看看吧！”
几个人穿过拥挤的人群，往东边的展位走。
估计是铁甲舰的噱头太大，麦西亚帝国这次的展位安排上，给足了东方古国面子。
爱丽丝走过去，看到一个展台上，展示了几捆湖丝，展台旁还有汉语标识，上面写着“荣记丝号”四个字。
旁边的东方人清一色留着短发，穿着白绸马褂，看起来就像电影里的武师似的。
实际上这些人还真就是徐荣村的私人护卫。
徐荣村本人似乎正在和某个阿拉伯商人说着什么，他的长相看起来很有两广特色，个子中等，年纪约摸三十岁上下。
正当他张口想要和旁边的人说话时，他的目光一凝，立刻看到了爱丽丝。
他背过手，隐秘的向后面的人挥了挥。
一个年轻商人立刻走了出来，向爱丽丝问好。
对方用的还是抱拳的礼节。
“您好，雪莱小姐，我是来自东方珠海的一名小商人，施嘉昌。”
爱丽丝笑了笑，用纯正的汉语说道：“施先生，您好。”
“您居然会讲东方话，那真是太好了，我的麦西亚语还有些生疏。”
爱丽丝摸了摸鼻子，心说能不好吗，也不看我芯子里是哪儿的人……
两人一边走一边谈，施先生给爱丽丝展示了东方带来的展品。
上海荣记行的丝绸样品、景德镇制瓷原料、植物蜡、绣花屏风、珍珠和象牙雕刻、青铜器、鼻烟壶、茶叶、翡翠制品……
这些东西虽然展现了高超的手工艺，但都不是爱丽丝最喜欢的。
不过东方的展台确实有许多艺术家和女人孩子围在旁边，看得出来，他们对这些东西很感兴趣。
看出爱丽丝对手工艺品兴致一般，施先生暗自点头。
随后，两人来到了另外一个展台，上面放着的，是东方产的后方闭锁线膛枪，样式和爱丽丝记忆里的某些枪非常相似，想必威力不俗。
“实不相瞒，在下主管武器类商品，和——塔桥下的那一艘铁甲舰。”他向外指了一个大概的方向。
在博览会开始之前，爱丽丝就收到了洛克子爵的亲笔信。
由于之前各国并无空军，目前的空军，也由洛克子爵管理。
但海军上的事，基本上与他无缘。
信中洛克先生不情不愿的，但还是说出了和军区其他人商讨的结果——必要时，可用战斗飞艇图纸，交换铁甲舰图纸。
这不，这会儿正主就来了。
爱丽丝笑着看向施先生，“原来那个倾家荡产也要购买差分机的人，是您。”
施先生有些不好意思的摸了摸后颈，虽说身份水涨船高，实际上，他也不过是一个二十出头的年轻人。
一整天下来，爱丽丝几乎没空参观其他的展品，全副精力都投入到铁甲舰身上了。
铁甲舰宽五十四尺，长二百八十尺，在塔桥旁，几乎呈搁浅状态。
因为是第一艘铁甲舰，穿上除了长长的烟囱，还保留了风帆和桅杆。
据施先生说，这艘船名叫“玄武”，航速是十一节（约20.3km），是一艘防御为主的战列舰。
“玄武”号通体由五寸厚的熟铁盔甲覆盖，几乎不用想，就知道，这种战舰的抗打击能力极强，寻常火炮轻易不能破防。
因这次前来主要是为了展出，铁甲舰上并没有安装火炮。
施先生告诉爱丽丝，正常来讲，在作战时，这种铁甲舰应有四门五寸火炮，八门八寸线膛火炮，以及十门六十八磅前装火炮。
“您一定想要同等价值的商品，进行交易，对吧？”爱丽丝没打算太过讨价还价，这是她对故乡特有的友善。
施先生没想到她会这样开门见山，愣了一下，随后才露出温和的笑容，“没错，您真是慧眼如炬。”
他指着水晶宫里最高的一个展台，说道：“我想要它。”
他所指向的，正是爱丽丝的战斗飞艇。
“据我所知，目前世界上还没有哪种纯金属能如此轻便强力。”施先生看向爱丽丝，确认似的说道。
爱丽丝左右看了看，两人正在塔桥附近，参观的人目前几乎都在水晶宫内，四下无人，于是低声说道：“是一种合金，出于法律责任，我不能告诉您更多了。”
看着施先生失望的脸，爱丽丝又加了一句，“不过我可以保证，这种东西的原材料在东方古国储量丰富，展会闭幕之后，我可以送给您一块这样的金属。请记住，这种金属的原石是红色的。”
施先生的眼睛越来越亮，反应了一会儿之后，他很上道的说道：“此事，天知地知，你知我知。”
“施先生只要知道，我从未透露任何事就行了。”
两人说着汉语，周围即使有人，也根本听不懂。
只不过她这种行为，让施先生非常迷惑。
从见面到现在，爱丽丝的表现都太过友善了，让他有一种如坠梦中的不真实感。
一天的时间转瞬即逝，很快就到了傍晚。
爱丽丝还有一场生日会要应付。
作为东道主，她还临时邀请了施先生去了家里。
雪莱家的灯具被擦的锃亮，墙壁上装饰着数目惊人的蜡烛，仆人们都穿着最体面的衣服，站在门口，迎接宾客。
爱丽丝回到家里，被这阵仗吓了一跳。
“爱丽丝，快，跟我上楼去更换礼服。”卡罗冲着爱丽丝招手。
等着女儿回家的时间，令她心焦。
“容我暂时失陪一下。”爱丽丝冲着施先生点头示意，这才被卡罗扯上了二楼。
本章结束